Хроники Потусторонья: Проект

— Спасибо за выговор, — язвительно отозвался Первый. — Я, как ты выражаешься, «перелопатил» «Кодекс Контактёра» потому, что некоторые Духи стали заходить слишком далеко в этих самых «взаимодействиях». А что в итоге? Дикое Средневековье, смута, охота на ведьм, истребление аморфов, уничтожение научных трудов, знаний, которые человечество не без нашего участия накопило ещё с античности! Ситуация должна была стабилизироваться. Помнишь, поднимался вопрос о том, чтобы дать людям доступ к Единому Информационному Полю? А знаешь, что Аналитический Отдел рассчитал с вероятностью в 84%, что свободный доступ к Информации спровоцирует глобальную войну? И речь уже не о Средних веках, а о дне сегодняшнем! Люди развиваются — несомненно. Но открывать им путь к нашим знаниям, как это сделал Нирунгин — преступление.

— Не передёргивай, пожалуйста. Я не говорил, что Нирунгин — молодец, я говорил, что мы не должны отгораживаться от людей, рассматривать их исключительно как материал для исследований. Тогда нам будет куда проще вычислить подобный заговор.

— Возможно, Гермес, возможно…

Он меня не слушал, нет. Он думал о чём-то другом. И я, похоже, понял, о чём.

— Если… — начал было Первый, но вдруг запнулся и замолчал. Я терпеливо ждал. Наконец он взял себя в руки и продолжил: — Если предположить, что мы упустили кого-то вроде Нирунгина, но более удачливого, то… Мы ничего не сможем им противопоставить, Второй. Понимаешь? Ничего. Мы окажемся в положении куда менее радостном, чем наш Искажённый. Представь себе на минутку, что эти ребята воюют против нас. Валентин и Сонни, Рихард. Особенно Сонни и Рихард, конечно. Но если со Спектралами я уже имел дело, то Рихард — это уже серьёзнее. Он, теоретически, может разложить на Изначальные Структуры любого, даже нас с тобой!.. Впрочем, у него тоже есть слабость, Гермес. Думаю, тебе стоит это учесть, если ты собираешься задействовать его в битве с Искажённым.

— И что же это за слабость? — я никогда особенно не разбирался в Изначальных Структурах.

— Видишь ли, Гермес, — заговорил Первый тоном заправского лектора. — Есть два типа работы с Изначальными Структурами. Первый называется «Созерцание Изначального» и представляет собой, по сути, только лишь наблюдение за Изначальными Структурами. Обычно используется для профилактической проверки Миров и пространств. Понимаешь? Этак посмотришь на них, поглядишь, не разладилось ли чего… Словом, нечто вроде мониторинга на уровне Изначального. И этот тип почти не требует затрат Энергии, даже наоборот: из-за того, что Созерцающий находится в равновесии с Созерцаемым, Энергия распределяется равномерно, как жидкость в сообщающихся сосудах. Но вот второй тип — а это именно то, что использует Рихард — называется «Реконструкция Изначального». Думаю, несложно догадаться, что он собой представляет. Важнее то, что затраты Энергии при этом типе прямо пропорциональны масштабам работы, скажем так. Предположим, для того, чтобы разобрать на Структуры одного Падшего, Энергии требуется не так уж и много. Во всяком случае, раз уж после этого парень остался в сознании, значит, его энергоёмкость и энергозапас достаточно велики для подобной работы. Но если речь не об одном Падшем, а, например, об отряде Духов, то в такой ситуации Энергии Рихарда, скорее всего, не хватит.

— А если он воспользуется Энергией уничтоженного им Духа, чтобы пополнить свой энергозапас? Кажется, подобные исследования уже проводились.

— Да, это правда, — Первый кивнул. — Научный Отдел в своё время выдвигал гипотезу об энерговампиризме и энергофагах. Чисто теоретически такое возможно, но практических примеров и доказательств они так и не нашли… В любом случае, с увеличением масштабов Реконструкции энергозатраты Рихарда продолжат расти. Если ты помнишь, Ангелы всегда были вне конкуренции, как Реконструкторы, потому что Энергию они генерируют самостоятельно и постоянно…

— Если я правильно помню, её генерируют Крылья, — уточнил я. Первый щёлкнул пальцами:

— Верно. Энергию генерирует симбионт, тут ты прав. Именно поэтому Архистратиг смог собрать столь колоссальное количество Энергии для уничтожения первого Искажённого. Но Рихард — не Ангел, симбионта-генератора у него нет, он не энерговамир и не энергофаг, — по крайней мере, пока что ничего похожего мы за ним не замечали. Напрашивается вопрос: откуда он возьмёт столько Энергии? И ещё один, не менее важный вопрос: а сможет ли Рихард, пропустив через себя столько Энергии, остаться целостным и не распасться на Изначальные Структуры сам? Архистратиг, как ты помнишь, распался вместе с Искажённым.

Я нахмурился:

— А мне-то откуда знать? Или это риторические вопросы? Какой ответ ты хочешь услышать от меня?

— Да я не то чтобы хочу услышать от тебя ответ… — Первый грустно улыбнулся. — Я просто хотел поговорить с тобой. Хотел, чтобы ты выслушал меня, мои мысли по поводу всего этого. Просто… Есть у меня одна мысль, точнее идея, на случай, если вдруг твои ребята не смогут остановить Искажённого…

— Что-то не нравится мне ход твоих мыслей, — перебил его я. — Думаю, тебе лучше отдохнуть и не думать об этом какое-то время. Оставь всё мне, я позабочусь и о ребятах, и об остальном. Да, насчёт Искажённого: сколько у нас времени?

— Чуть больше трёх условных суток, если я правильно помню, — ответил он. — А, ещё кое-что, Гермес. Скажи Рихарду… что я его позову. Что я стану его наставником. Но ты прав: сперва мне нужно немного отдохнуть.

— Хорошо, не беспокойся, я ему передам. Отдыхай, а я пойду. Меня ведь ещё мои ребята ждут.

— Да, конечно. Иди.

Я вышел, — а он остался там, в своём пространстве, со своими мыслями, совершенно один.

Ничего не поделать.

…

— Что он сказал?

Рихард, как и обещал, всё это время ждал меня в соседнем пространстве.

— Он согласился стать твоим наставником, Дик. Но сейчас ему нужно немного отдохнуть. Думаю, ты понимаешь. Быть Первым — огромная ответственность.

Парень кивнул.

— Да, я понимаю. Я подожду.

— Вот и славно. А я пока отправлюсь к своим, узнаю, как там у них дела. Скоро нам предстоит… непростая операция. Нужно их проинструктировать, поддержать. Я ведь всё-таки лидер, командир. Положение обязывает.

— Понимаю. Но вы… Если что, вы всегда можете вызвать меня, Мастер Гермес…

Я отмахнулся:

— Ох, вот только не надо мне этих «мастеров», Дик. Лучше просто «Герман Сергеич» или вообще «шеф», как ребята называют.

— Хорошо, Герман Сергеевич, я понял.

Он улыбался. Алистер говорил, что он почти перестал быть человеком, но как по мне, это полная ерунда. Обычный парень, умный, серьёзный — как мои. Скорее, как Валька.

— Ну всё, я ушёл.

Так, сейчас, как там это делалось… Да, я, конечно, не спец в таких вещах, не Рихард и не Первый, но…

Сонни я нашёл быстро, это было несложно. Они с Валей сидели в пиццерии, ели, соответственно, пиццу и о чём-то сосредоточенно молчали.

Выхватив этот образ, я зафиксировался на нём, выбрал удобное место — один стул как раз был свободен…

И скользнул туда.

Это как перемещение по Поясу Пустоты, только чуть подальше.

Давненько я не практиковал эти прыжки, подумал я, приземляясь на стул за соседним столиком. Точность упала, погрешность выросла.

Сонни аж чаем поперхнулся. Валя смотрел на меня во все глаза.

— Ну? И чего такая реакция? — поинтересовался я сварливо.

— Но… Шеф, вы же сами говорили, чтобы мы не вываливались вот так вот на людях, — прошептал Сонни.

Я огляделся по сторонам и увидел молоденькую брюнеточку-официантку — бледную, как скатерть, брюнеточку-официантку, — которая, видимо, протирала столик, да так и замерла, что твой соляной столб.