Хроники Потусторонья: Проект

Я посмотрел на парня, потом на Тринадцатого, затем остановился на Первом.

— Как вам будет угодно, Великий Магистр.

— Разрешите идти, Милорд? — обратился Тринадцатый к Первому. Тот кивнул:

— Ступай. Я вызову тебя, если в этом будет необходимость. Гермес!

— Да, Милорд?

— Как поговоришь с Рихардом, зайди ко мне. Нам нужно кое-что обсудить.

— Как прикажете, Милорд.

Скверно. Это скверно. Я знаю, что он хочет со мной обсудить. Эта его фраза…

«Такого не случалось никогда. Слышишь? Ни-ког-да!»

Я знаю, Первый. Такого и правда никогда не случалось. Не могло случиться. Но нынче всё не так, как прежде, верно?

Конец Эпохи. Время, когда невозможное становится возможным. Сперва рождение Искажённого — но это ещё куда ни шло. Не столь невероятно, хотя и всего второй случай в истории. Затем — обнаружение Полуспектрала, потомка первого Спектрала, уникального Существа, возможно, единственного выжившего гибрида Спектрала и человека.

А теперь ещё и этот «избранный Истоком» Дух, не умеющий видеть Миры иначе, чем в Изначальных Структурах.

Что дальше?

Вот он, самый страшный вопрос, который задаёт себе Первый:

«Что дальше?»

Чем ещё удивит нас Радуга? Чем это станет для нас?

Помнится, ещё до Первой Войны, до Раскола Духов на Адептов Радуги и Тени, имела место теория, согласно которой мы предполагались лишь побочным продуктом Истока. Своего рода мутация, случайность. Потом, после создания Кодекса, подобные теории были объявлены крамолой на Первого, как на Создателя Миров и Хозяина Пустоты, и преданы забвению.

Может, пришло время им оттуда вернуться?

Я вздохнул. Не стоит торопить события, Герман Сергеевич, нет в этом никакой необходимости. А помнишь, как Валя тогда сказал? «Очень уж быстро всё это развивается…»

«Устами младенца глаголет истина»?

Мы-то сосредоточились на Искажённом, напрочь позабыв о том, что Исток (другими словами — Миры вокруг нас) продолжает жить, а значит, преподносить нам сюрпризы. Ну и вот, получите-распишитесь.

И это за каких-нибудь три-четыре дня!

— Простите пожалуйста…

Я аж вздрогнул. Оглянулся — оказывается, это Рихард осторожно дотронулся до моего плеча. Я посмотрел по сторонам и понял, что в пространстве мы остались вдвоём.

— Извините, что беспокою… Я вижу, вас тревожат вопросы куда более серьёзные, но…

— Что ты сказал? — перебил его я. — Ты видишь то, что меня тревожит?

Он покраснел. Похоже, ему было ужасно неловко.

— Да. Мне и правда очень неловко из-за всего этого. Я не хотел, это вышло случайно. Я просто… Мастер, он… Я понял потом, после того, как вышел из Радуги… Понял, кем он был и чего хотел добиться. Он хотел разрушить ваш Мир с помощью таких, как я… Но никто из нас не смог возвратиться в институт после смерти… Я имею в виду, кроме меня. А когда Мастер увидел, что я вернулся, он испугался. Он этого не показывал, но я видел его изнутри. Он менял цвета. А я знал: вот — страх, вот — предательство, вот — ложь. Он был достоин уничтожения. И я его развеял. Я поступил слишком поспешно, да?

— Не совсем. Скажем так: в условиях, в которых ты оказался, ты выбрал один из верных путей решения проблемы. Нирунгин подлежал устранению, в этом нет никаких сомнений. Но я бы поступил по другому.

— Правда? А как?

— Так, как ты не смог бы поступить: захватил бы его и доставил сюда, на Трибунал Ордена. Все знания, которые он накопил за свою жизнь, могли бы ещё пригодиться. Но я — это я, а ты — это ты. У тебя не было необходимых знаний. Понимаешь, Рихард, мало уметь обращаться с Изначальными Структурами, нужно ещё и владеть Информацией. Нужно знать, как. Иначе это будет… как хирургическая операция путём телекинеза.

— Это как в «Матрице», да? — кивнул парень. — Когда Нео вытащил пулю из Тринити, воздействуя на Изначальные Структуры, а потом заново запустил её сердце?

Ох уж эти дети…

— Я не видел этот фильм, однако… — начал было я, как вдруг Рихард легонько коснулся моего лба, и тотчас же перед моим мысленным взором пронеслись сценки, по всей видимости, из этого самого фильма. На моих глазах парень в чёрном буквально воскрешал свою подстреленную подругу.

Ощущение было не из приятных — я имею в виду эту принудительную мемодемонстрацию. Парень это понял — но это не имело значения. Только анархиста нам тут не хватало, пусть даже и гениального.

— Вот что, Збровски, давай-ка сразу договоримся: ты никогда больше так не сделаешь без согласия акцептора, будь то я или кто-то другой, если только обстоятельства не исключают любые другие пути, или же если на воздействие не будет дан прямой приказ. Нельзя так беззастенчиво влезать в чужую голову и навязывать другим посторонние образы, ты же не рекламу по телеку пускаешь. Кодекс говорит…

— Но ведь вы так делаете, — возразил Рихард.

— Смотря когда. Вообще мемодемонстрация характеризуется как воздействие категории «В++», и позволена только Старшим Кошкам-Исследователям, имеющим лицензию. Для всех остальных осуществление воздействия такой категории без прямого приказа или иных оговоренных условий является нарушением Кодекса и строго наказывается.

— Понятно. Простите.

Что ж, внушению он поддаётся, это хорошо. Я ободряюще улыбнулся:

— Ничего, нестрашно. Главное, чтобы ты понял то, что я хотел до тебя донести. Знания важнее силы, сколь волшебной бы она ни была. Потому что любое вмешательство влечёт за собой последствия, которые нам, как правило, не известны.

— Как это — «не известны»? А как же Анализ? Мастер Алистер говорил, что с его помощью можно вычислять вероятные последствия! — с жаром возразил Рихард. Я покачал головой. Ох уж этот Алистер…

— Анализ, Рихард, позволяет вычислять вероятности — это правда. Но погрешность этих вычислений всё ещё довольно высока, даже если речь идёт о мощностях всего Аналитического Отдела. Причина проста, и она есть то, что дало начало всем нам.

— Радуга?

— Совершенно верно, парень, Радуга. Исток. Он может быть весьма непредсказуемым… Но скажи мне: тебя не утомляет всё время видеть Изначальное?

Он пожал плечами:

— Поначалу было трудно, но только первое время. Понимаете, я ведь начал всё это видеть ещё при жизни, в смысле, будучи человеком. Поэтому я уже привык, наверное…