Идеальная ложь

Тут до меня доходит, что отец Кайла работает на Уолл-стрит и потому его вторая жена, мать Лорин, запросто может быть жительницей Нью-Йорка. Новая, третья жена Генри, по словам Кайла, родом из Калифорнии.

«Лорин Грегори, Нью-Йорк». Черт, слишком много ссылок.

«Лорин Грегори, покойная». И опять ссылок столько, что не разгребешь.

Нельзя не признать, я дала маху. Надо было хотя бы выяснить у Кайла, как именно погибла его сестра, чтобы сузить поиски.

Ну что ж, Эрин, давай устроим мозговой штурм. Что мне известно? Кайл и Лорин учились в Гарварде. Оба. Я знаю, сколько Кайлу лет. Прикинем, когда он там учился, когда закончил, прибавим девять лет, введем имя «Лорин», добавим слово «скончавшаяся» и посмотрим, что у нас получится.

Есть!

«В память о Лорин Грегори…» Дата публикации — май 2019 года.

Мое сердце бьется так, словно вот-вот выпрыгнет из груди.

Я знаю, что Лорин погибла в этом году, но то, что это случилось всего за два месяца до трагедии с Дэнни…

Я щелкаю мышкой и открываю объявление о поминках.

«Юная Лорин… Покинула нас в возрасте двадцати лет… Цветы только от родственников… Церковь Святого Павла, Гарвард».

Ага, мать ее, значит, скорее всего, из Массачусетса.

При этом о причинах смерти — ни слова.

Ну что ж, теперь я хотя бы знаю, где искать.

Я нахожу местную онлайн-газету и по скидке, за девяносто девять центов, приобретаю доступ к ее архивам.

Достаточно долго мне приходится пролистывать страницу за страницей, просматривая статьи, не имеющие никакого отношения к делу, пока, наконец, я не натыкаюсь на небольшую заметку:

НАЙДЕНО ТЕЛО ДЕВУШКИ ПОЛИЦИЯ ПРЕДПОЛАГАЕТ САМОУБИЙСТВО

Полиция разыскивает свидетелей предполагаемого самоубийства девушки, пропавшей неделю назад из общежития Гарвардского университета. Тело Лорин Грегори было вынесено на берег водами реки Чарльз. Погибшей на момент смерти было двадцать лет. Следы преступления отсутствуют, однако полиция хочет установить, что делала и где находилась Лорин Грегори непосредственно перед смертью. Телефон для связи…

Я смотрю на экран и пытаюсь читать между строк.

Самоубийство?

Вот так все просто?

В голове гудит от мыслей.

Кайл сказал, что на Лорин напали. По его словам, она так и не добилась правосудия, и именно с этим Дэнни пытался им помочь. Да, возможно, всё выглядит так, словно она свела счеты с жизнью, но нельзя исключать, что именно это подтолкнуло Кайла обратиться к Дэнни за помощью.

Неужели Кайл решил, что дело подстроено и на самом деле Лорин убили?

Я вбиваю в строку поиска новые ключевые слова «Лорин Грегори+смерть+река Чарльз».

Так я нахожу статью, вышедшую несколько позже. Заметка о похоронах, но в ней упоминается и реакция граждан на обращение полиции. Оказывается, нашлось два свидетеля: водитель такси и мужчина, гулявший с собакой в тот вечер, когда погибла Лорин.

Водитель такси видел, как Лорин взбирается на ограду моста, но он был слишком далеко, когда заметил ее, да еще и в потоке машин, и потому не смог остановиться.

Мужчина, гулявший с собакой, шел через лес вдоль реки и видел, какдевушка прыгнула в воду.

И тот и другой при первой же возможности сообщили в полицию о произошедшем, но, как всегда в таких случаях бывает, всё пошло наперекосяк. Полиция отправила к мосту патрульную машину, наряд, естественно, никого не обнаружил, и все с чистой совестью обо всем забыли. Река унесла тело Лорин вниз по течению, и девушку объявили пропавшей безвести и стали искать, только когда спохватились мать с братом.

Друзья Лорин сказали следователям, что у девушки имелись суицидальные наклонности.

Никто не связал ее исчезновение с заявлениями двух человек о девушке на мосту, прыгнувшей в реку.

Так что самоубийство, какие могут быть еще варианты?

Я перечитываю статьи, перебираю факты — может, я что-то упустила. Ничего нового найти не удается.

Случившееся с Лорин не идет у меня из головы. Я думаю об этой девушке, когда стою перед зеркалом в ванной и чишу зубы перед сном.

Наклоняюсь над раковиной и сплевываю пасту.

Резко выпрямляюсь и вздрагиваю при виде своего отражения.

Лорин покончила с собой.

Дэнни покончил с собой.

Совпадение? Ни за что не поверю!

Сейчас

На третий день суда в слушаниях участвует целая толпа свидетелей, привлеченных обвинителем Робертсом. Это и другие мои соседи, слышавшие в квартире крики, и те, кто видел, как я в тот вечер выезжаю из Ньюпорта, и участники поисковых партий, прочесывавшие близлежащие озера и леса.

Карла делает все от себя зависящее, но при этом у меня возникает ощущение, что чаша весов неумолимо склоняется вовсе не в мою пользу.

Во-первых, я не позвонила в полицию. Это вызывает впечатление, что я что-то пыталась утаить.

Но я не могла искать помощи в участке, в котором когда-то работал Дэнни. Присяжные этого пока не понимают.

Но я все же обратилась в полицию.

К одному из стражей закона.

Я внимательно слежу за присяжными. Несколько женщин уже глядят на меня осуждающе — И это при том, что я еще ни разу не раскрыла рта.

Итак, двенадцать присяжных. По большей части они или моложе меня, или наоборот — старше

и уже на пенсии, или же безработные. Я пытаюсь поставить себя на их место. Те, что постарше, явно просто не могу вообразить, как это женщина может взять и убить своего мужа. Те, что помоложе, не могут понять, как это я, у которой имелось все, о чем можно только мечтать, взяла и совершила подобный поступок, зная, что за этим последует. В конце слушаний, вечером, Карла говорит мне, что делает все возможное, чтобы завтрашний свидетель был освобожден отдачи показаний.

— Его сделали свидетелем обвинения, — фыркает она. — Это возмутительно!

— Он просто выполняет свой долг, — пожимаю плечами я.

Этим вечером Карла в нарушение протокола заключает меня в объятья, прежде чем меня сажают в фургон, чтобы доставить обратно в окружную тюрьму. Охранница при виде этого недовольно барабанит дубинкой по решетке. Это та самая охранница, которая вчера случайно уронила десерт прямо на мою чистую блузку.

Охранница ведь тоже представительница правоохранительной системы, и ей, как и всем остальным ее коллегам, не нравится, что я вывалила на всеобщее обозрение их грязное белье.