Игра Ловца

— О! — Санса с удивлением посмотрела на гостя, — на Одичалого вы похоже еще меньше.

— Потому что я недолго пробыл Одичалым, — усмехнулся Кейн, — в семь лет меня поймали работорговцы из Тироша и продали на юг. Когда я подрос, то выступал на арене, где завоевал свободу, потом стал наемником, участвовал во многих битвах, повидал самые дальние страны…

Он вдохновленно рассказывал вымышленную биографию, по возможности отделываясь общими словами, избегая конкретики. Лишь изредка он вплетал в свой рассказ названия городов и стран, о многих из которых он услышал только что за столом. Но на лице Сансы не отразилось и тени недоверия — судя по всему она тоже не очень хорошо знала о мире за пределами Севера. Что и понятно — откуда взяться глубоким познаниям у этой провинциальной королевы?

— Северу нужен воин вроде вас, — сказала Санса, когда Кейн закончил свой рассказ, — мои лорды храбры, но им не хватает некоторой широты. Во всем, гм… широты, — она с неожиданной откровенностью окинула взглядом мускулистую фигуру Кейна, — совсем недавно за Стеной еще водились великаны. У вас их не было в роду?

— Как знать? — Кейнс не меньшим удовольствием окинул взглядом затянутую в корсет стройную фигурку, — я почти не помню родителей.

Они продолжали обмениваться таким фразами, становящимися все более игривыми. За шумом пира пьяные гости почти не замечали то, как ведут себя королева и ее неожиданный собеседник. Воспользовавшись этим, Санса склонилась к уху Кейна и негромко произнесла:

— Я жду войны со дня на день и чувствую, что мне нужны разъяснения по поводу флота, — она выдержала паузу, — наедине. Вы не откажетесь просветить свою королеву?

— Почту за честь, Ваше Величество, — улыбнулся Кейн. Санса кивнула и, крепко сжав его руку, выскользнула из-за стола. Чуть помедлив встал и Кейн, выходя в одну из боковых дверей. За шумным весельем никто не заметил их отсутствия — если не считать Марона, подавшего знак Железнорожденным из вассалов Волмарка. Не в пример остальным гостям, все они почти не пили сегодня.

Едва за Кейном закрылась дверь спальни, как Санса приникла к его груди, расстегивая мужскую куртку. Чтобы поцеловать Кейна, королеве пришлось привстать на цыпочки.

— Я хотела этого как только увидела тебя, — выдохнула девушка, когда долгий поцелуй, наконец, прервался. Не давая Кейну опомниться, Королева Севера опустилась перед ним на колени, торопливо расстегивая завязки брюк. В следующий миг мужская гордость Кейна оказалась в плену алых губ — на редкость умелых для северной провинциалки. Он запустил пятерню в рыжие волосы и с силой надавил — Санса с готовностью забрала его член в рот по самое горло. Две пары голубых глаз встретились и Кейн неприятно поразился злобному торжеству во взгляде королевы.

С грохотом распахнулась дверь и что-то с силой ударило воина по голове. Кейн наугад двинул локтем, послышался мерзкий хруст и почувствовал, как в его кожу врезались осколки черепа. Тут же зубы Эфрель вонзились в его член. Ошарашенный дикой болью, Кейн на миг замешкался — и пропустил сразу два удара, обрушившихся на него слева и справа. Кейн покачнулся и, словно подрубленное дерево, рухнул на пол.

Дальнейшее Кейн помнил смутно. Кажется, его куда то везли, а он валялся на дне повозки связанный по рукам и ногам. Над его головой слышался грубый хохот и чьи-то сапоги пинали его по голове, заставляя его вновь терять сознание. В забытье он еще ощущал, что повозка едет дальше, переваливаясь на холмах и ухабах, но потом его разум захлестывали темные волны. Именно волны: в полусне-полубреду Кейн видел чернильно-черные воды, плещущиеся в подземном зале, освещенном множеством факелов, испуганных людей, застывших словно изваяния, и длинные черные щупальца, что тянулись к скованным магией пленникам. И над всем эти парило лицо прекрасной женщины, на его глазах покрывавшееся ожогами и рваными ранами, превращаясь в невыносимое глазу уродство. Но потом кошмары исчезали, сменяясь приступами беспамятства, глубокого как смерть.

Кейн пришел в себя в некоем подземелье, обнаженный и скованный массивными кандалами. На мгновение ему показалось, что кошмар продолжается: перед ним плескались воды черного бассейна, освещенного колеблющимся пламенем факелов. Но вскоре он понял свою ошибку: тот зал, который он помнил, был много больше, а в его водах плавали не крысы и водяные змеи, а куда более страшные существа. Он скользнул взглядом по уходящим во тьму стенам: вдоль них, нависая над водой, тянулись, обнаженные человеческие тела, хранившие следы жестоких пыток. Один из этих людей, вскинул взлохмаченную голову, с трудом приоткрыв распухшее веко и слабый стон вырвался из разбитых в кровь губ. Даже это отняло слишком много сил: человек опять уронил голову на грудь, но и этого хватило Кейну, чтобы узнать в пленнике Герхарда Харклея, Короля Гор.

Слева от Кейна послышался слабый стон и воин, повернув голову, едва удержался от изумленного вскрика. Теперь он не сомневался, что кошмар продолжается — пусть в него и попали каким-то образом горцы. На грязной, кишащей паразитами дерюге, глухо рыдало изуродованное существо. Кейн признал его сразу, пусть уже и сам не помнил, сколько лет, а может веков, минуло с тех пор, как он видел ее в последний раз. Но сейчас сомнений не было: прикованная к стене, рыдала Эфрель, ведьма, чью получеловеческую плоть он сжег в тайном гроте под дворцом пеллинитских владык.

— Она страдает, Кейн, — послышался над его ухом вкрадчивый шепот, — ее уродство причиняет ей немыслимые мучения, каждое движение вызывает у нее боль. Но еще больше страдает ее душа — еще и потому, что мне пока не надоело любоваться на ее муки. Но все они — ничто по сравнению с тем, что уготовила тебе.

Кейн повернул голову — рядом стояла, дьявольски улыбаясь, Санса Старк. Сейчас она не носила платья, — равно как и любой иной одежды, — мраморно-белое тело окутывали лишь длинные рыжие волосы, спускавшиеся до середины спины.

— Ты так удивлен, Кейн, — мелодичный смех сорвался с алых губ и синие глаза блеснули веселым безумием, — великие скилреды, а представь, что почувствовала я, увидев тебя в Винтерфелле? К счастью, у меня зародились кой-какие подозрения еще когда я услышала о странном чужаке с рыжими волосами, что вмешался в войну кланов. Пришлось вызвать своего демона и он рассказал мне много интересного. Поэтому у меня и нашлось время, чтобы подготовить тебе достойную встречу. Ты помнишь, как нам было хорошо вместе, Кейн? Помнишь Пеллин и подземелья Дан-Леге, как горел флот Неистена Мариля и мы вместе праздновали победу? А помнишь, как ты предал меня, Кейн?

Ее лицо исказилось гримасой дикой злобы и при виде нее у Кейна рассеялись последние сомнения.

— Ты Эфрель, — мрачно сказал он, — а она…

— Бедняжка Санса, дорогуша Санса, добрая королева Санса, — Эфрель гибко соскользнула к попятившейся пленнице, взяв ее лицо в свои ладони, — она находится в этом теле так недолго, но уже вся исстрадалась. А представь, каково было терпеть это уродство мне, маленькая сука! День за днем, год за годом!

Она наотмашь хлестнула Сансу по лицу и резко выпрямилась, разворачиваясь к Кейну.

— Тебя, наверное, интересует, что тебя ждет дальше? — спросила она.

— Догадываюсь, что ничего хорошего, — Кейн попытался пожать плечами и поморщился от боли, — Эфрель, мы же оба чужаки здесь — не время ли отбросить старые обиды? Тебе нужны толковые полководцы и я мог бы…

Эфрель откинула голову и от души расхохоталась.

— Все такой же старый мерзавец, — почти с нежностью проговорила она, — нет, Кейн, я не попадусь снова на эту удочку. Я и вправду веду войну — я не лгала, когда говорила, что она разразится со дня на день. Именно поэтому я пока не могу заняться тобой — мне нужно успеть на Пайк раньше Эурона Грейджоя. Но когда я вернусь…