Игра с отчаянием

Тем временем Эрика приблизилась к троице и, взглянув каждому в лицо, укоризненно покачала головой.

— Немного подло следить так за леди, вам не кажется? — проговорила она. Затем на её лице появилась ухмылка, и она насмешливо поинтересовалась: — Или же вы настолько сильно подозреваете меня, что решили дождаться, когда я “допущу ошибку” и “выдам” себя?

Никто ей не ответил. Минато решил избрать тактику партизана и хранить молчание до конца, что бы она ни говорила. Марибель сжала губы, чувствуя стыд за свою глупую и изначально провальную затею. Ну действительно, как можно было всерьёз думать, что слежка за Эрикой даст что-то, кроме проблем? Ёшики же стоял насупившись, раздражённый до крайности. Внезапно он не выдержал и вызывающе поинтересовался:

— А что если и так? — Эрика заинтересованно повернула к нему голову, и Ёшики уверенно продолжил: — Я, например, считаю, что ты тут единственная, кто мог так вскрыть человека.

— Как интересно! — Эрика буквально загорелась. На её лице появилась предвкушающая улыбка, и она принялась засыпать собеседника вопросами: — Ну, раз уж так, есть ли у вас доказательства? Можете привести подтверждения того, что это сделала именно я? Или, может, вы можете доказать, что никто, кроме меня, не мог совершить это преступление? Используете “Ворона Гемпеля”?

Ёшики растерялся от такого напора. Он только и мог, что озираться в напрасных поисках поддержки. Но его спутники не могли подать ему руку помощи: ни у Минато, ни у Марибель не было того, чего хотела от них Супер Детектив, пусть и наверняка они имели те же смутные подозрения, что и сам Ёшики. Затем он перевёл взгляд на Эрику, с улыбкой ожидающую ответа, и беспомощно сжал кулаки. Опустив глаза, он нехотя признал:

— Нет, доказательств у меня нет…

На лице Эрики в тот же момент появилось скучающее выражение. Она прикрыла глаза и разочарованно вздохнула, а затем с откровенным презрением протянула:

— Да, глупо было ожидать чего-то от вас, Кишинума-сан.

Ёшики возмущённо поперхнулся и поднял полные негодования глаза на неё. Вот только выражение Эрики оказалось не надменным, как он ожидал — скорее, она как-то уж слишком внимательно рассматривала самого Супер Хулигана. Тот даже оторопел, и слова быстро выветрились из головы от удивления. А Эрика вдруг задумчиво, словно невольно озвучивая часть своего потока мыслей, пробормотала:

— Они всё-таки слева…

Все трое удивлённо захлопали глазами. Поскольку Эрика не объяснялась, Ёшики осторожно поинтересовался:

— Они — это кто?

Эрика взглянула ему в лицо и снисходительно улыбнулась, отчего в уголках её глаз собрались морщинки. Затем она с тем же выражением оглядела остальных. Все смотрели на неё недоумённо и даже немного враждебно. Тогда Эрика покачала головой и, неожиданно развернувшись на каблуках, сказала:

— Ну, раз уж вы решили следить за мной, то заслуживаете маленькой подсказки: в архиве кое-что пропало. Хотя, — она оскалилась, — я не думаю, что вы когда-нибудь осознаете, что именно.

Эрика самоуверенно рассмеялась и ушла в сторону лестницы. Троица проводила её мрачными взглядами. Едва она скрылась из виду, Ёшики пробурчал в её адрес что-то ругательное. Марибель с Минато переглянулись. Девушка кивнула в сторону библиотеки, и парень без лишних слов проследовал туда. Ёшики немного замешкался, а затем поспешил за ними. На ходу Марибель на всякий случай занесла слова Эрики насчёт архива в справочник Минато. Супер Мечтательница и не надеялась понять, что именно пропало, оставив эту часть на Эрику, но сам факт исчезновения чего-то всё-таки показался ей стоящим упоминания.

Список улик обновлён.

Слова Эрики:

Эрика утверждает, что из архива что-то пропало.

И вот троица оказалась в библиотеке. Парни бывали тут нечасто — случай не подворачивался; зато Марибель с Ренко с самого дня открытия стали здесь завсегдатаями. Со смертью одной из неразлучной парочки эта традиция прервалась, но прежде они, выбрав время, когда никого больше не будет, брали какую-нибудь книгу, занимали столик и долго обсуждали содержание, пока не скрипела дверь и на пороге не оказывался кто-то из одноклассников. Несмотря на обилие электронных носителей информации в их время, Марибель и Ренко всё равно любили бумажные источники. Им доставляло особенное удовольствие чувствовать вес книги в руках, вдыхать запах страниц и слышать их шелест. К тому же, здесь Марибель никогда не чувствовала себя плохо, как в других помещениях здания, что было дополнительным плюсом к посещению библиотеки.

Супер Мечтательница остановилась посреди помещения и тяжело вздохнула, вспоминая прошлое.

А тем временем её компаньоны уже приступили к осмотру. Они предполагали, что Эрика имела какой-то скрытый мотив, идя в библиотеку, так что решили всё здесь проверить.

— О, кто-то не дочитал… — прокомментировал Ёшики, заметив на одном из столиков раскрытую книгу. Он взял произведение в руки и взглянул на обложку. Увидев знакомое название, он усмехнулся: — Надо же, это же тот известный детектив.

Его слова заинтересовали Марибель, и та, наконец, вышла из оцепенения и приблизилась к нему. Она бросила короткий взгляд на книгу, но быстро потеряла к ней интерес. Вместо этого она, боковым зрением заметив некую странность, смерила столик долгим внимательным взглядом. Ёшики смутило то, как упорно она смотрела в одну точку с задумчивым лицом, и он осторожно поинтересовался:

— Что-то не так?

Марибель промолчала. Вместо ответа она вдруг села на стул возле столика и, всё ещё сосредоточенно хмурясь, уставилась на органайзер, стоящий возле того места, где лежала книга. Но, похоже, позиция не дала ей ожидаемого результата, и Марибель, поставив локоть на край стола, упёрлась щекой в ладонь, всё так же не отрывая взгляда от объекта интереса. За всеми её действиями наблюдал Ёшики, к которому в какой-то момент присоединился недоумевающий Минато. Наконец, Марибель тяжело вздохнула и, покосившись на парней, соизволила объясниться.

— Я пытаюсь сообразить, чего тут не хватает. Мы с Ренко часто сидели именно за этим столиком, и я запомнила, что в этом органайзере было больше предметов.

— Может, линейки? — предположил Ёшики.

Марибель отрицательно мотнула головой. Тогда парни переглянулись, и уже вдвоём стали пытаться угадать нужный канцтовар. Они перечислили несколько предметов, но на всё у Марибель был одинаковый отрицательный ответ. Наконец, кто-то спросил:

— Ножницы, может быть?

Марибель хотела было снова покачать головой, но вдруг застыла и широко распахнула глаза от осознания. Затем она буквально просияла. Девушка резко выпрямилась и, подняв глаза на собеседников, радостно подтвердила:

— Да, именно! Тут были небольшие ножницы! Именно здесь, — она указала на пустующее место в органайзере. Затем Марибель вскочила с места и заявила: — Пропажа ножниц что-то да значит. Надо занести это в список улик!

Её глаза буквально горели от находки. Минато с усмешкой достал справочник из кармана пиджака и сделал то, что она просила.

Список улик обновлён.

Ножницы из библиотеки:

Из органайзера в библиотеке пропали ножницы. Рядом с ним лежала книга — известный детектив.