Игры престолов. Хроники Империи

– Наверное, поскольку я хозяйка этой комнаты, то имею право первой задать вопрос. – Сулла улыбнулась и подошла к Тимо. Он смотрел на неё как-то потеряно, даже не сделав попытки прикоснуться.

– Тимо, почему ты так не доверяешь мне? Я чем-то это заслужила? Почему о самом важном и действительно имеющим к тебе отношение я узнаю от твоих детей, телохранителя, но только не от тебя самого?! Что со мной не так?..

– Зачем тебе знать мои грязные секреты, любовь моя? Неужели ты думаешь, что я стал бы скрывать что-то менее порочное и отвратительное?

– Ты считаешь себя отвратительным? – Сулла стояла напротив него и её тонкие пальцы легли на мощную грудь Императора, обтянутую мокрым шёлком белоснежной рубашки. – Человек, любивший меня с поразительной нежностью и лаской просто не может быть мерзавцем.

Он хрипло рассмеялся, запрокинув голову:

– Почему же?.. Может, он просто тщательно маскирует свою тёмную сторону. А на самом деле, даже сейчас, после всего, что он наделал, скольким людям вывернул мозги наизнанку вот этими руками, он продолжает похотливо желать самую чистую, добрую и милую девушку на свете!

– Только чтобы защитит меня…

– Или порадовать свою жестокую натуру.

– Тимо! – Со слезами в голосе воскликнула Сулла. – Прекрати! Не надо… Почему ты не можешь признать собственную силу и смириться с ней?

– Потому что это неправильно. – Его большие горячие руки обняли Суллу, Тимо прижал тоненькую девушку к себе и страстно прошептал:

– Что может быть ужаснее, чем невозможность прикоснуться к собственным детям, страшась увидеть в их мыслях себя, распятого на стене?! Узнать, как они ненавидят, понять, как я мешаю им, ставшим такими взрослыми и самостоятельными… Так неужели ты хочешь заглянуть в мою душу, чтобы попытаться это понять?

– В таком случае, я предложила бы равноценный обмен.

Сулла взяла его ладонь и прижала к щеке:

– Загляни в меня, и впусти, открой двери своего сердца.

– Сулла!

Зрачки в сапфировой глубине его глаз потрясённо расширились.

– Ты… согласна?..

Она только кивнула, мягко улыбнувшись.

– Я сделаю всё для того, чтобы вернуть тебя.

– Милая…

Тимо прижался щекой к её волосам и прошептал:

– Тогда закрой глаза. Представь, что перед тобой появились огромные бронзовые двери. Они очень старые и на них полно замков. Хорошенько рассмотри их, Сулла. Пусть на вид они тяжёлые, тебе надо всего лишь подойти и толкнуть створки. Давай, входи, любимая… Я открыт для тебя.

В следующий момент Император Галактики сдавленно вздохнул сквозь зубы, непроизвольно сжав Суллу в объятиях. Он слишком давно не впускал в свою душу никого, кроме верного Ваако, чьё сознание настолько полно гармонировало с его собственным, что для них уже не было различий. Но Сулла! Её вмешательство в упорядоченный и запертый ото всех мир заставило Тимо тяжело и прерывисто дышать, сдерживая стон боли.

Но он не прервал контакт, напротив – постаравшись расслабиться, чтобы облегчить процесс слияния, он раскрывал перед нею всё новые и новые двери своей души. Она парила над его тайнами, его фантазиями и желаниями, она знала всё о том, что есть Тимо Лайтонен.

Сулла видела его рождение, его жизненный путь и смерти. Он умирал множество раз – от вражеских клинков, от рук мнимых друзей и любимых женщин… Красочный калейдоскоп из обрывков воспоминаний и чувств в бешеном вихре кружил её и любое отражение в смертоносно прекрасном танце раскрывалось целой историей – порой жестокой, от которой холодело в сердце, но иногда – трогательной и прекрасной… В нём слились все противоречия мира! И Сулла восхищалась им! Она любила его – властного тирана, с холодным взглядом и пылкого любовника, открывающего для неё океан всё новых и новых ощущений...

Она разделяла с ним радость рождения детей, горечь поражений и тягостное ожидание нового утра в холодной одинокой постели… И словно острым ледяным осколком каждым ударом сердца отзывалось: «и ты тоже уйдёшь от меня, Сулла… Уйдёшь, чтобы править вампирами, и эта власть заменит меня и всё, что между нами было».

Сулла очнулась, вынырнув из омута чужого разума. Они всё ещё были в душе и по плечам барабанили тёплые капли.

– Ты плакала, – Тимо криво улыбнулся. – Так и есть, всё настолько ужасно…

– Нет, любовь моя… Я с тобой. С тобой!

Сулла порывисто обняла Императора, уткнувшись лицом в его шею. Он удивлённо вздохнул, а потом чуть слышно спросил:

– Ты позволишь?.. – И прикоснулся горячими, ожигающими ладонями к её спине. Дрожь удовольствия прокатилась по её телу, отвечая ему лучше всяких слов и Сулла выгнулась в его руках, подставляя лицо тёплому тропическому дождю. Кажется, она стонала, задыхаясь от наслаждения, а он неистово целовал её, сминая в ладонях упругую мягкость её грудей, вновь и вновь повторяя её имя в сладком бреду.

– Сулла... Сулла...

Их крики и стоны эхом разбивались о стены душевой, но им было наплевать. В этом огромном пустом доме больше не было никого, кроме них, исступлённо занимающихся любовью под струями воды.

====== Глава 16. Люди и боги. Часть 4 ======

– Просыпайся, соня! – требовательный крик с кухни, аромат готовящейся яичницы с беконом, крепкого кофе и голодное урчание собственного желудка заставило Иохима, бывшего звеньевого класса «Хамелеон», недовольно забарахтаться среди смятых простыней. Выбравшись, наконец, из уютного плена кровати, юноша поплёлся в душ. Жизнь в Девяти Башнях была наполнена бесконечной работой, тренировками и лекциями, так что Иохим всерьёз опасался, что успел заработать мозоли на языке, пытаясь объяснить нерадивым студентам как добиться нужной концентрации для активации заклинаний, применить необходимое количество энергии, при этом не забывая следить за балансом внутренних резервов. Одарённые, подготовленные жёсткими дрессировками Лиги, были наилучшим материалом для работы. Они отлично понимали, чего от них пытается добиться воин Дома Кошки, но, видимо из чувства протеста, некоторые из Младших заставляли его испытывать не самые приятные чувства, позволяя себе пропускать его указания мимо ушей.

Возможно, дело было даже не в его происхождении и не в инновационных методиках образования и применения Дара, а, как бы странно это не звучало, в возрасте. Иохим относился к той категории людей, чей милый облик вызывает нездоровые смешки и похотливые взгляды. Так что, на фоне всего выше перечисленного, его авторитет в классах был не столь уж велик. Однако если возраст – недостаток, что со временем проходит, с насмешливыми взглядами брутальных парней он не мог сделать ровным счётом ничего… пока они не начнут проявлять агрессию. В подобных ситуациях уставом Лиги допускалось причинение вреда злоумышленникам за исключением летального исхода. Одарённым с нежного возраста внушалась их исключительность и превосходство над остальными видами и расами, поэтому всё, что дозволялось за стенами Лиги, было совершенно неприемлемо в самой Семье. Иохим, первым делом изучивший кодекс этики и поведения одарённых, одобрительно хмыкнул. Кто бы не придумал все эти правила, в самой своей основе предполагающие избранность касты одарённых, был, несомненно, гением от психологии. В Доме Кошки существовали разные социальные группы, для каждой из которых были прописаны подобные уставы, предполагающие применение соответствующих техник, в том числе, и незаметное управление сознанием с помощью слов, невербальных жестов и даже взглядов. Очень тонкая и сложная наука, преподававшаяся в некотором объёме и звеньевым, как работающим с людьми, так что Иохим вполне мог объективно судить о проведённой психологической коррекции. Это был нерушимый монолит, в котором любое постороннее влияние сразу расценивалось как чужеродное и уничтожалось в корне и даже если бы сам воин решил изменить установку сознания хотя бы Младшего, ещё не завершившего и трети обучения, ничего бы не вышло.

Он и не пытался. Ему оставалось лишь делать свою работу, то есть то, для чего и принял его в Лигу Император – обучать одарённых новым техникам ведения боя, рассказывать о том, как легче пополнить резерв потраченных сил, используя медитативные практики и передавать те знания, что сам Иохим получил в Доме Матери. Как странно… Юноша слегка улыбнулся, подставив лицо упругим струям воды. Он ушёл от Матери в объятия Отца. Они были словно плюс и минус, разные полюса, зима и лето… Вероятно, законы Вселенной предполагали само их существование, как неизбежность. Вот только кто из этих почти мифических и легендарных фигур олицетворял собой Добро, а кто – Зло, Иохим не решился бы ответить.