Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков

Гаспар поддержал подругу:

– Если главный вход заперт, можно попытаться спуститься из окон второго этажа… Или, пробравшись в зону спа-центра подальше от главного входа, выбить окно.

Размышления француза оборвали появившиеся в холле отеля Стражи.

Словно догадавшись о намерениях пленников, они окружили их кольцом, отрезая путь к лестнице и коридору.

– Нет, ну ты посмотри, это же произвол чистой воды! Мы требуем вызвать полицию!

Возмущенные вопли Гаспара прервал подкативший к нему на трехколесном велосипеде «малыш-сумоист».

– Ты зачем шумишь, толстяк? – спросил он капризным голосом и неожиданно отвесил французу смачную оплеуху.

Не ожидавший нападения месье Рибо во весь рост растянулся на полу.

– У меня от криков зубки болят и писать охота, – обиженно всхлипнул Страж-ребенок и, сев на велосипед, покатился по коридору в сторону спа-центра.

Кирилл, пряча негодование под маской безразличия, повернулся к окну. Скамейка на пригорке уже была пуста. Два человека приближались к отелю, держась за руки словно добрые друзья или… Какого черта!

Сердце его бешено заколотилось, но не от ревности, а от неописуемого страха. Рядом с Софией шел не постаревший ни на год гость столицы, господин Клайв Мортон.

– Кирилл, что ты там высматриваешь? – обратилась к нему поднявшаяся с дивана Аннет.

– На тебе лица нет, словно призрака увидел.

Молодой человек вцепился ей в локоть.

– Посмотри, видишь человека, идущего рядом с Софией? Ты знаешь, кто он?

Аннет прищурила близорукие глаза.

– Странно… Я полагала, он уехал этим утром, раз его нет со всеми. Да, я знаю его. Он проживал в сьюте на самом верху.

Именно этот джентльмен пригласил нас вчера на ужин. Очень обаятельный душевный мужчина, явно неравнодушный к моей русской подруге.

– Почему же я не видел его вчера? Хот да, я глупец! – Кирилл ударил себя по лбу ладонью. – Вспомнил: ужин принесли в номер, я не захотел спускаться в ресторан.

– Ты знаком с ним?

Кирилл нахмурился:

– Да, можно так сказать. Мы встречались около десяти лет назад…

– И между вами что-то произошло? – допытывалась Аннет.

– Нет, да, точнее – ничего сверхъестественного… В отличие от того, что происходит сейчас. Аннет, как ты объяснишь исчезновение нищего старика и появление вместо него Клайва Мортона?

На мгновение Аннет замолчала в нерешительности. Потом промолвила:

– Я не знаю, что сказать, Кирилл… Я не встречала человека с таким именем, нашего знакомого англичанина зовут Гай. Фамилию не помню. А старик? Может быть, он просто-напросто покинул отель? Надоело играть с нами. Опять-таки – хорошая новость.

– Может быть… Только я не уверен, что игра закончилась.

Аннет прерывисто втянула в себя воздух:

– Я тоже. Но мечтать не вредно.

София шла рядом с Гаем, не чувствуя под собой ног. Парила. Сейчас все ее ощущения сконцентрировались на тепле его ладони. После того как Гай взял ее руку, более он ее не отпускал.

Их немой диалог прервался сам собой. Остались лишь обрывки мыслей-недомолвок, нечеткие зрительные образы, кусочки эмоций. Он не вмешивался в путаницу, образовавшуюся в ее голове, не пытался упорядочить хаотичный поток. Казалось, все внимание Гая сконцентрировалось на осязании ее руки. Он исследовал каждый палец, каждый ноготок, потом развернул ладонь верх и принялся внимательно изучать рисунок папиллярных линий. София, забыв о дыхании, не сводила с него восторженных глаз.

Прочтя узор, он улыбнулся собственным мыслям и закрыл глаза.

Несколько минут сидел неподвижно, погрузившись в глубокий транс. София наблюдала, как дрожат его ресницы, как напряглись крылья изящно очерченного носа. Она невольно залюбовалась красивым рисунком губ, абрисом подбородка.

– Пора! – прошептал он, возвращаясь из мира грез. – Милая Софи, твоя роль защитника сыграна. Сейчас ты станешь свидетельницей ломания комедий. Уверяю тебя, ни один из грешников, запертых в отеле, не осознает до конца, что с ними происходит. Основная их версия, что мы актеры, нанятые богатым извращенцем. Несколько минут назад они безуспешно требовали вызвать полицию и даже разрабатывали план побега.

– Откуда ты знаешь?

– Не я, моя вторая половина. Все вариации будущих событий ему известны заранее. Наш симбиоз – страшный сон любого игорного дома. Из сего факта логически следует, что я чертовски богат.

– И привлекателен, – невольно добавила София.

Гай весело рассмеялся:

– А еще я – хладнокровный убийца одиноких, изголодавшихся по романтике интроверток.

– Точно, – согласилась София. Сердце ее испуганно сжалось.

Фарс продолжается

Двери сами распахнулись, стоило им приблизиться.

Неожиданная картина открылась Софии. Все Стражи, за исключением «Малыша Бо» и любвеобильного красавца, так и не вернувшегося, застыли полукругом, оттеснив четверых пленников к окну.

Аннет стояла рядом с Кириллом; оба не сводили с вошедших удивленных глаз.

Толстяк, обняв плачущую Сибиллу, утроился рядом с ней на диване, не обращая ни на кого внимания.

Послышалась трель велосипедного звонка, и огромный пупс на велосипеде появился в темноте коридора, идущего из зоны спа. «Малыш Бо» развлекался на свой лад.

Стоило Гаю переступить порог, Стражи все как один развернулись к нему в почтительном поклоне.

Гай остался в прежнем виде.

– Итак, господа, пришло время продолжить наше судебное заседание. Игра переходит на второй уровень сложности.

– Приведите Гюнтера с Хеленой, – отдал он приказ двум Стражам, – они должны присутствовать.

Сгорбленный дедок вслед за «Шапокляк» исчезли в крыле коридора, направляясь к ресторану, чтобы через минуту вернуться с пожилой парочкой.

– Софи, – раздался голос Аннет, – а куда делся старик, с которым ты вышла в парк? Привет, Гай, я думала, что ты уехал не попрощавшись, – закончила она, здороваясь с вошедшим.

София застыла в нерешительности. Гай немедленно пришел ей на помощь:

– Я отослал его, щедро вознаградив. Неплохой актер, играет на грани безумия, выворачивается наизнанку, но и гонорар требует немалый. На второй раунд роль рефери отведена вашему покорному слуге. – и вновь, как и в первый раз, отвесил шутовской поклон.