Иллюзия

Память услужливо подсказала комплекты ключей, которые он недавно видел в другом месте. Юго сел в кресло в нише мезонина, поджидая, когда выйдут Деприжан и Адель, которые вскоре спустились. Выждав еще минут десять, чтобы убедиться, что никто из них ничего не забыл и не вернется, он проник в их кабинеты.

Когда девять дней назад Юго рылся в столе Адель в поисках документов Алисы, он заметил в одном из ящиков коробку с ключами.

Дверь, как обычно, была не заперта, и Юго так же быстро нашел коробку. Там было около двух десятков связок, но только одна – с тремя ключами и этикеткой «Местная В». В – взрывчатка. Значит, там нет никакой защиты, встревожился Юго. Любой может повторить то, что сделал он. Правда, для этого надо знать, куда идти, что именно искать и с какой целью, а это, конечно, значительно снижает вероятность успеха.

Он подбросил связку на ладони. Какой смысл ждать? Юго прикинул, есть ли у него шансы вернуться туда незамеченным. Все пространство до самого входа в Башню совершенно на виду – оно просматривается из каждого окна, выходящего на запад. Но как только он окажется по другую сторону Башни, его уже никто не сможет увидеть. Нет, это неразумно, не стоит рисковать. Лучше дождаться ночи.

Это был вечер без Лили, который ему удалось провести дома. Не в силах сосредоточиться на чтении, он в конце концов надел кроссовки и отправился изнурять себя на беговой дорожке в спортзале, а затем вернулся принять душ и приготовить себе ужин из того, что нашлось в холодильнике.

Каждый раз, когда ему на глаза попадалась упаковка кока-колы «Зеро» под раковиной, он вспоминал эпизод в лифте. С тех пор он так и не смог заставить себя открыть хотя бы одну бутылку. Сколько бы он ни убеждал себя, что это проделки Страфа, некая форма ментального манипулирования, все же оставалось легкое сомнение. И Юго не понимал, что пугает его больше – гипотеза о курорте с привидениями или о его собственном безумии.

Ночь опустилась, как театральный занавес, почти без просветов. Он прихватил фонарь и вышел на улицу, так его и не включив.

Юго двинулся вдоль ряда растущих возле шале елей, стараясь держаться в их тени. Он не предупредил Лили. Хотя мог бы предложить ей пойти с ним. Нет, нельзя подвергать ее опасности, пригласив в помещение, полное взрывчатки, и не важно, есть там детонаторы или нет. К тому же он сильно сомневался, что она согласилась бы. Лили слишком привязана к этому месту, к людям, чтобы рисковать и ставить все под угрозу. Юго вполне мог это понять. Для нее это не просто временная работа, а нечто похожее на семью.

В темноте возвышался конический силуэт Башни. Теперь она была недалеко. За последним шале справа. Но если взрывчатка сработает, разве пострадает только это шале? Сколько динамита они там хранят?

Юго поднялся по тропинке, миновал запрещающий знак и, подойдя к тяжелой бронированной двери, достал связку ключей. Он решил включить фонарь, направив его прямо на замочные скважины. Ему не потребовалось много времени, чтобы отпереть все три замка, и, прежде чем потянуть за ручку, он перевел дух.

Как он и ожидал, внутри было не слишком просторно, зато там, где он думал обнаружить шкафы, уставленные ящиками с черепом и костями или что-то вроде этого, обнаружился проем в стене.

Ступеньки.

Они уходили вниз, внутрь горы.

52

В луче фонаря в каменных стенах поблескивали частицы кварца. Юго находился у подножия вырубленной в известняке лестницы, в небольшой круглой комнате с земляным полом, где пахло грибами. На трех сваренных из труб стеллажах стояли непрозрачные пластиковые коробки без единой наклейки. Юго подошел поближе посмотреть на одну из них – там лежал мешок из грубого холста со взрывчатыми гранулами. Никаких символов, предупреждающих об угрозе взрыва, никакой надписи «Опасно», ничего, кроме простых пластиковых ящиков. Юго совершенно не разбирался во взрывчатых веществах и не знал, на что хватит такого количества – обрушить пещеру или взорвать весь Валь-Карьос, – но на глаз тут было килограммов около двадцати.

Само по себе это впечатляло, но совсем не помогало понять, как Страфа использует это место, и Юго начал всерьез сомневаться в своих выводах. Он снова промахнулся. Здесь нет ничего, кроме ведущего в узкую галерею отверстия в дальнем конце. Юго посветил туда фонариком, чтобы оценить глубину. Три-четыре метра до поворота налево.

Он осторожно двинулся вперед. На стенах лежал беловатый налет, а с потолка свисали переплетения тонких корней: похоже, порядок здесь не поддерживают, а следовательно, помещение не используется. Юго круто свернул и попал в другую комнату диаметром метров пять, построенную по тому же образцу, что и предыдущая. Разница состояла в том, что это помещение было захламлено мусором. Здесь валялись старые заплесневелые автомобильные покрышки, несколько не представляющих интереса предметов – основание настольной лампы, два разбитых мобильных телефона, графин со сколами… Он также заметил несколько порнографических журналов со смятыми и слипшимися от сырости страницами, складной походный стул с давно проржавевшей железной рамой и несколько сумок. Женские сумки, рюкзаки, поясные сумки – все почти истлевшие. Но больше всего здесь оказалось сваленной в кучу скомканной, мятой, потрепанной временем одежды: свитера, брюки, носки, футболки, лифчики… Фонарь Юго высвечивал все, что попадалось на глаза.

Кто-то использовал этот подвал под свалку. Нет, это просто груда собранных где попало личных вещей и случайных предметов… Юго предположил, что это найденные за многие годы и снесенные сюда потерянные вещи. В луче фонаря мелькнула более чистая ткань. Что-то недавнее.

Его сердце заколотилось. Юго наступил на кучу, чтобы подобраться ближе. Джинсы, свитера и футболки, которые еще не успели здесь сгнить. Юго заметил чемодан, и ему даже не пришлось вытаскивать его из груды, чтобы прочесть на бирке из кожзаменителя, привязанного к ручке, то, о чем он уже догадался, но в чем еще не решался себе признаться.

На бирке стояло имя: Алиса Ланглуа.

53

Джина настояла на том, чтобы они спустились в бассейн. У стен везде есть уши: в столовой, в Аквариуме и даже в спальнях ей казалось, что их могут подслушивать под дверью. Зато бассейн с его размерами, плеском воды и шумом вентиляции – идеальное место. И чтобы их вылазка не выглядела подозрительной, она настояла, чтобы они действительно искупались.

Два часа назад, перед ужином, Юго окликнул ее у лестницы, чтобы показать фотографии, сделанные накануне на телефон. И прокрутил ей снимки самой чистой одежды, которая валялась в подвале.

– Тут нет свитера, который ты одолжила Алисе?

– Почему ты об этом спрашиваешь? Ты меня пугаешь.

Он сунул мобильник прямо ей под нос и ждал, пока наконец она не ткнула наманикюренным пальцем в фотографию бледно-розового свитера.

– Вот он. Объясни, что ты мне показываешь? Это прислала Алиса? Откуда эти снимки?

– Нам надо срочно поговорить с Лили. Я нашел эти шмотки здесь, в Валь-Карьосе, вместе с чемоданом Алисы.

Джина немедленно все организовала. Войти в бассейн после того, что он пережил там в прошлый раз, стало для Юго испытанием. Он постарался взять себя в руки, твердя, что электричество не отключат, что он не один, а главное – что здесь, в Валь-Карьосе, нет гигантских пауков и чудовищных тварей и взрослый мужчина не должен испытывать ни малейших опасений по этому поводу.

Он вошел в воду и поплыл в другой конец бассейна, к панорамному окну, где, переговариваясь, его уже ждали Лили и Джина; обе выглядели встревоженными.

– Что случилось? – спросила Лили, сверля его взглядом.

Юго рассказал им о своей находке, об одежде и чемодане с биркой. И подытожил:

– Я убежден, что за комнату со взрывчаткой отвечает А. С., и, возможно, именно он свалил все вещи в кучу, а с другой стороны, есть вероятность, что он даже не подозревает об их существовании, поскольку они валяются в другом помещении, чуть дальше. Если он просто приходит туда весной сложить взрывчатку и забирает ее осенью, не заглядывая в другие комнаты, то мог и не заметить подсобку.