Immortality

– Отец прав. – Я снова его поддержала. – Ты очень мне поможешь, если постараешься поскорее всё забыть. Понимаю, сделать это не просто, но впереди у тебя целая жизнь. Проживи её полно. И я надеюсь, наши пути больше никогда не пересекутся.

– Почему-то мне от этого очень грустно.

Можно не сомневаться, что, в отличие от меня, из чьей жизни когда-то в одночасье исчезло всё сверхъестественное, Эмили переживёт эту потерю достойно.

На прощание мы обнялись. На этот раз мистер Клируотер не возражал.

Накануне прихода Вольтури Джейк представил меня стае. Молодые волки не захотели встречаться со мной в человеческом обличии, не доверились. На протяжении всего разговора их морды скалились; звериные глаза прожигали меня насквозь красным огнём ярости. Решение Джейка они уважали, хотя, не одобряли - это было понятно и без телепатии. Убить вампира и защитить стаю – главные победы в жизни оборотней, и каждый из волков сделает всё, чтобы добиться желаемого. Джйк разрешил мне обратиться к ним, и я предупредила, что, если дойдёт дело до драки, защитить Калленов и Денали – их главная задача.

– Относительно остальных ничего говорить не буду, но эти одиннадцать вампиров – ваш приоритет. Не позволяйте никому их обидеть.

– Убивать нельзя. Но ежели немного покусаете, ничего страшного.

От этих слов Джейкоба волчьи пасти растянулись в улыбках.

Утро битвы выдалось ясным и морозным. Снег поскрипывал под ногами, когда мы с Джейком шли к месту встречи с Калленами. Волки держались поодаль, и, если бы не обстоятельства, прогулка могла стать приятной.

Большая поляна на юго-восточной границе округа Клэллам была выбрана не случайно. Никто не хотел подпускать Вольтури близко к Форксу. До ближайшего населённого пункта по прямой было порядка двадцати миль, но глупо рассчитывать, что вампиры обойдут стороной каждый встречающийся на пути город. Я старалась отвлечь себя от мысли, что смерть, которую они несут с собой, не полностью моя вина. Вольтури пришли бы на эту землю в любом случае. Я просто ускорила их приход.

Они были там - Карлайл и Эсми, Розали и Эммет, Элис и Джаспер, Кармен и Елеазар, Кейт и Ирина. И, конечно же, Эдвард. Собранные, сосредоточенные, взволнованные. Интересно, как Таня объяснила своё отсутствие, и знает ли Элис его истинную причину?

Взгляды Калленов были направлены на меня. Денали с опаской разглядывали держащихся позади волков.

Джейкоб без малейшей заминки направился к вампирам. Я двинула за ним. В спину нам полетело предупреждающее рычание.

Карлайл на правах главы клана вышел вперёд, встретив нас на середине поляны.

– Здравствуй, Джейкоб.
– Он протянул ему руку.
– Рад видеть тебя в добром здравии.

Джейк ответил на рукопожатие.

– Взаимно, Карлайл. Надеюсь, к концу дня оно останется прежним.

– Я тоже на это надеюсь, - улыбнулся вампир. Янтарные глаза обратились ко мне: – Белла, всё в порядке?

– Так или иначе, сегодня всё закончится.

– Элис говорит, они вскорости прибудут. Нам есть что обсудить.

Как стало понятно, Карлайл не терял надежду ограничиться переговорами. Невозможно отнять веру в милосердие у того, кто всю жизнь посвятил себя служению обоим видам. Разубеждать его в этом - не моя забота, но, выслушав доктора Каллена, я ещё раз убедилась, что наш с Джейкобом план куда более действенен. Фактор неожиданности был нашим преимуществом. Волки были нашим преимуществом.

Во время короткого совещания Эдвард не сводил с меня глаз. Он старался незаметно встать поближе, но так, чтобы видеть моё лицо. В своё время ему очень удавалась маска игрока в покер, и сейчас я надеялась, что умело ему подражаю.

Женщины в обсуждении участие не принимали. Только мужчины. Больше всех говорил Эммет. Не обращая внимания на скорбные лица родных, он пребывал в крайнем возбуждении от предстоящей битвы, и возможный неудачный исход нисколько его не заботил.

– Поговорить, конечно, не мешает. Но, как по мне, лучше сразу дать бой. Тем более, за нами такая сила.
– Эммет уважительно взглянул поверх голов на стоящих неподалёку могучих зверей.

– Они и дадут, - согласилась я.
– Но без тебя. И безо всех вас. – Я встретилась взглядом с каждым вампиром.
– Никаких переговоров. Никаких договорённостей. Вас вообще здесь быть не должно. Они идут за мной. Меня они и получат.

После этих слов рядом со мной будто взорвалась звуковая «Звезда смерти». Все кричали.

Громче всех, почему-то, Розали и Джаспер. Эдвард же был настолько ошарашен моим заявлением, что на некоторое время лишился дара речи. Но когда голос снова вернулся, он перекричал всех. Никогда я не видела его таким, и, хоть время для этого было неподходящим, властность Эдварда и в тоне, и во взгляде, и в словах ненадолго позволила мне понежиться в своих заботливых лучах

– Я категорически запрещаю тебе предпринимать какие-либо действия. Ты будешь стоять рядом со мной под щитом и ни одним движением не выдашь своего присутствия.

И всё в том же духе.

Я дала буре улечься, и только Джейкоб знал, что на самом деле происходит. Подобный взрыв был настолько же предсказуем, насколько необходим. В мгновение ока поляна оказалась накрыта щитом. Невидимым куполом высотой с десятиэтажный дом он обволок всех. Никто из семей не обратил внимания. Волки были предупреждены, поэтому только слегка повизгивали, добавляя своеобразный акустический резонанс к громким голосам вампиров. Мы оказались в «Биосфере» Эдварда Басса. Тот эксперимент вековой давности по изучению закрытой экосистемы и человека внутри него закончился провалом. Свой же я решительно надеялась увенчать успехом.

Для начала я всех успокоила. Клинексом, смоченным в растворителе, прошлась по эмоциональной сетке вампиров. Они были разноцветными в зависимости от того, что конкретно каждый чувствовал. Ярко алые от гнева ауры Эдварда, Карлайла и Эсми. Темно-охровая сожаления у Елеазара. Грязно изумрудные от волнения эмоциональные сетки женщин Денали, исходящих от беспокойства за пропавшую сестру. Болотный зелёный окрашивал ауру Розали – в душе белокурая вампирша, когда-то считавшая меня виновницей всех бед, едва не плакала от отчаяния. Эммет и Джаспер ощущались ярко-фиолетовыми от злости, а аура Элис давила беззвёздной полночью: маленькая провидица отчаянно трусила и изо всех сил старалась скрыть свой страх, напевая про себя «Боевой гимн Республики». Впрочем, хитрость Элис вполне себя оправдывала: ни одной мысли мне не удалось уловить в её голове. А не удалось мне, значит, не удастся и Эдварду. Почему-то Элис лишила нас обоих преимущества знать будущее, но подобное неоднозначное отношение не могло сказаться на моём плане. Я стёрла страх с её эмоциональной сетки, но не смогла лишить себя удовольствия воспользоваться даром Кармен. Это была моя месть Элис, однако, кое-что, обнаруженное глубоко в её подсознании, заставило меня почувствовать себя гадко. Маленькая провидица боялась, что видения, в конце концов, сведут её с ума, как случилось с ней в человеческой жизни. Видения затягивали Элис со страшной силой, наступали тогда, когда она меньше всего их ожидала. Они властвовали над ней, заманивали в омут, ограждая от всего и всех. И Элис знала, что однажды они лишат её главного - Джаспера. Она боялась навсегда остаться в них без него.