Имодести Блейз

— Это ещё что такое? — изумленно спросила Имодести, тыча пальцем в того, с кем сражался претендент на её руку и сердце.

— Это минотавр, страж лабиринта, — пояснил Эвриал, и присел рядом, захватив с собой тарелку с чем-то съестным. Имодести, не будь дурой, тоже принялась таскать с его тарелки.

— А чего он Повелителя теснит? — с набитым ртом принялась расспрашивать она асура.

— Так, он же нарушитель, — охотно принялся просвещать её он, даже забыв про тарелку с едой. — Это его работа — защищать сокровища лабиринта от вторженцев, которые пришли за ними. Он сильнее и выносливее Повелителя. И в скорости однозначно не уступает. Вполне может статься, что он его победит.

— А Денетсу об этом знает? — Имодести даже о еде думать забыла. До этого момента она и подумать не могла, что может отправить кого-то на верную смерть.

— Естественно.

— Тогда почему он не пользуется магией? — уже всерьез встревожилась девушка.

— Потому, что на территории лабиринта любая магия бессильна. Стены сделаны из особого камня, который её полностью глушит, — ответил ей Эвриал, и предусмотрел её следующий вопрос. — Естественно, он об этом знает. И знает, что там ему стоит полагаться только на собственные силы.

Имодести с замиранием сердца принялась смотреть за развитием событий. Всем сердцем девушка сейчас болела за Повелителя. Как бы там ни было, а смерти ему она не желала.

Не только Имодести и Эвриал внимательно следили за ходом боя.

Денетсу Белен был бы польщен, узнай он, что за ним наблюдают мужчина и женщина, давние знакомые, приложившие руку к его становлению Повелителем. Впрочем, сейчас он был им даже благодарен. Девушка, обещанная Денетсу богиней судьбы Сейрибай, оказалась даже лучше, чем он мог себе представить. Остроумна, изобретательная и самое главное — она ничего ему не спускает. Она как самый желанный приз, который Денетсу должен завоевать. Такой встряски у него уже давно не было. Когда ты Повелитель — почти весь мир у твоих ног. Подвиги перестают быть подвигами, если для этого не приходится прикладывать максимум усилий, преодолевать себя снова и снова. Имодести загадала ему задачку, которая потребовала от него навыков не только Повелителя, а и отличного воина. И сейчас, зная, что может погибнуть, Денетсу чувствовал себя как никогда живым.

Эфирные тела мужчины и женщины преудобненько расположились на стене прямо напротив сражающихся, и невидимые и не слышимые никем, они болели каждый за своего фаворита.

Фаворитом мужчины был Повелителя. Во-первых, из-за мужской солидарности. Во-вторых, он научил Денетсу Белена многому из того, что тот знает, и мужчине хотелось верить, что научил хорошо. В-третьих, (и это было одной из главных причин) он был покровителем Повелителя. Не хотелось быть покровителем слабака.

Женщина же болела за своего минотавра. Во-первых, это был её лабиринт и её страж. Во-вторых, Повелитель для неё ничем не отличался от простого грабителя. Его вину усугубляло то, что украсть он пытался не только сокровища из лабиринта. В-третьих, женщина естественно была на стороне своей дочери. Материнская любовь, знаете ли. И женская солидарность.

Мужчина и женщина то и дело выкрикивали: «Поднажми!», «Не зевай!», «Справа, (слева)!» или «Ну, что же ты! (Ну, кто так бьет!)». Позабыв о том, что на месте находится только эфирное тело, мужчина рвался в бой.

И вот настал момент, который так ждали абсолютно все. Развязка.

На мгновенье оба противника застыли друг против друга. Потом Повелитель, хитро сощурил глаза, глядя на противника.

— Смотри, смотри, — задергал свою спутницу за рукав взволнованный мужчина, — стопроцентно задумал какую-то подлянку. Сейчас что-то будет.

Приблизительно то же самое сообщил Имодести Эвриал. Она только сильнее вцепилась в его руку, ожидая всего самого худшего, но, не теряя надежду на лучшее.

А Повелитель, позволил противнику напасть и пропустил несколько ударов, падая на землю и прикидываясь ослабленным. Минотавр принял это за чистую монету, и подошел, чтобы добить его. Но не тут-то было. Повелитель извернулся и, резко вскочив на ноги, проткнул минотавру мечем грудь. Поверженный страж лабиринта ещё какое-то время метался между стенами лабиринта, но потом его тело безвольно опустилось на пол и забилось в конвульсиях. Вскоре прекратилось и это.

Повелитель подошел к нему и попинал ногой мертвое тело. Так, на всякий случай, а то, мало ли, что? Тело признаков жизни не подавало, поэтому он смело пошел дальше. Он даже прошел целых метра три, прежде чем пол под ним исчез и, мужчина поплыл вниз, по каменному спуску.

На мгновенье повисла гробовая тишина, и у тех, кто наблюдал за развитием событий возле зеркала, и у зрителей, которые находились в первых рядах. Затем мужчина укоризненно посмотрел на женщину.

Она выглядела крайне довольной собой и на вопрос мужа только плечами пожала:

— С чего вы взяли, что минотавр единственный страж на весь лабиринт? Он только первая линия обороны. Или ты думаешь, что твой Повелитель первый, кто его победил за столько столетий существования? Да минотавр возродится, как только Денетсу Белен покинет лабиринт. Он, так сказать для затравки.

— Чего же у тебя там припасено? — заинтересовался мужчина.

Женщина коварно улыбнулась в ответ:

— Единственное, что могу сказать: путь, которым он сейчас передвигается самый короткий из точки отсюда, до точки гримуар.

Меж тем Повелителю, в общем-то, не улыбалась перспектива приземлиться непонятно где, неподготовленным. Поэтому ещё в полете он сгруппировался, и приготовил кинжалы. Когда спуск закончился, мужчина сгруппировался и воткнул кинжалы в каменный пол, по которому катился, и завис в таком положении. Как оказалось, не напрасно.

Под ним бесновался и прыгал, почуявший добычу трехголовый пес, не менее шести-семи метров роста.

— Молодец, соображает — неохотно похвалила его женщина. — Обычно на этом месте, герои скатываются прямо ему в пасть…

— Цербер! — пораженно воскликнул мужчина. — Это же цербер. Но как? Откуда? Он же стережет вход в подземное царство.

— Ну, мне его подарили, — по непонятной причине смутилась женщина и постаралась перевести разговор на другую тему. — И, что он дальше делать собирается? Не планирует же он вечно там висеть.

Мужчина пожал плечами, но ответить не успел. Повелитель начал действовать.

Цербер пусть и огромный, пусть и трехглавый, но все-таки просто пес. Он видел свою добычу, но никак не мог до неё добраться. Пес прыгал, но не доставал совсем чуть-чуть. «Добыча» вовремя убирала ноги.

Повелитель подгадал время следующего прыжка, и когда псина снова приземлилась на ноги сам спрыгнул, приземлившись на одну из морд. Прежде, чем адское животное сообразило, что случилось, Денетсу прыгнул ему на спину и съехал по ней, как по горке. Спрыгнув с хвоста, мужчина приземлился прямо на пьедестале с книгой. Цербер к этому моменту, вполне сообразивший, что же все-таки произошло, повернулся и все три головы склонились над ним.