Имодести Блейз

– Кто-кто за тобою ухаживал? – переспросил мужчина у засмущавшейся женщины.

Но продолжение истории не дало ему призвать супругу к ответу:

– …тогда, чтобы обезопасить свою любовь, и своего возлюбленного от его посягательств, она спрятала цветок, так далеко, куда ревнивый бог подземного мира не смог бы добраться.

– Это где ж ты его так спрятала? – на этот раз удивился мужчина.

– Самой интересно, – заинтересовалась женщина.

Они так увлеклись обсуждением, что чуть не пропустили ответ на этот вопрос, сказанный своей дочерью:

– … в самой глубокой пещере, находящейся на самом дне, самого глубокого океана.

– Это как? – переглянулись, так как единодушно не поняли, мужчина и женщина.

– … охранять символ своей любви она оставила огромного морского дракона. Чтобы он не уплыл, она оставила там двенадцать прекрасных сестер сирен, которые своим пением усмиряют его гнев.

– Ну, ты даешь! – восхитился мужчина.

– Все, ради любви! – патетично ответила ему возлюбленная, и, наконец, оба рассмеялись.

– О, великий и могучий Повелитель, - пафосно воскликнула Имодести. – Докажи свою решимость, величие и могущество. Срази морского дракона, и добудь Хрустальную Розу, символ вечной и чистой любви. А в доказательство того, что ты победил дракона, принеси мне кусочек его золотой чешуи.

И снова площадь окутала тишина. Ни у кого не находилось слов. Этот было не задание, а верное самоубийство. Все смотрели только на Повелителя. Если бы он сейчас отказался, то не нашлось бы ни единой живой души, смеющей его порицать.

Денетсу выслушал задание. В этот раз ему придется труднее, чем в прошлый раз. Но и это задание не невыполнимое, если поднажать. А его прекрасная рыженькая колючка определенно стоила любых рисков.

Повелитель встал. Горожане на площади замерли, ожидая его ответа.

– Легко, – заявил он и растворился в воздухе.

Имодести несколько секунд насторожено выжидала. В прошлый раз он подло появился рядом и коварно поцеловал её. Девушка была полна решимости не дать ему поступить также. Но, видимо, он усвоил предыдущий урок. Потому, что в этот раз Повелитель не пытался поцеловать Имодести. Стыдно признаться, но она была даже немного разочарована. Впрочем, не только Имоди была разочарована. Когда стало понятно, что Денетсу Белен не появится, девушка украдкой разочаровано вздохнула, сразу после неё, не сговариваясь, одновременно разочарованно вздохнули Эвриал, Марис и Солейн, все ещё стоящие на площади, почти весь божественный сонм, собравшийся у Элиота, чтобы следить за развитием событий через огромный бассейн, и следящий за событиями на площади вместе со своей женой чудесной Идивой Туон.

– Вот если бы я был такой нерешительный, - разочарованно оттолкнул от себя облако, через которое наблюдал за происходящим верховный бог. – То так на тебе и не женился бы. Что он будет делать с ней в первую брачную ночь? Бегать по дворцу выполняя поручения?

Сейчас в нем говорил не бог, а умудренный опытом мужчина в летах.

Уже не молодая, но и ещё не старая Идива, вокруг глаз и рта которой навечно застыли морщинки, успокаивающе погладила мужа по руке:

– Милый, они же ещё дети. Дай им время, пусть наиграются, зато потом крепче будет семья.

– Да какая из них будет семья! – не желал успокаиваться Туон. – На что этот новый Повелитель вообще надеется, раз девчонка его не любит?

– Я тоже за тебя вышла не по любви, муж мой, - мягко напомнила Идива, и тут же добавила: - Но не капли об этом не жалею. Ты был мне опорой и защитой, я была любима и ценима. Поэтому проявила терпение в начале. А затем, со временем, пришла и любовь. И посмотри на нас сейчас муж мой. Разве есть во всем мире семья лучше и крепче чем наша?

– Ах, Идива, - Туон нежно притянул супругу к себе и поцеловал. – Ты мое счастье. Но здесь я не могу с тобой согласиться. Ты всегда отличалась терпеливостью, мягким и кротким нравом. За это я тебя и полюбил. А эта девочка… Да она просто огонь! Да собственно чего можно было ждать от дочери Мариса и Солейн? Вспомнишь мои слова. Девчонка не хочет за Повелителя и костьми ляжет, лишь бы не стать его женой.

– Не так она и не хочет, - вкрадчиво сказала Идив, удобно устроив голову на широкой и все ещё сильной груди мужа.

– О чем ты? – мгновенно заинтересовался Туон.

– Ты видел, как она разочаровалась, когда Повелитель её не поцеловал? Если бы меня не поцеловал нелюбимый, я бы не расстроилась, я бы радовалась.

– В этом есть смысл, - немного подумав, признал Туон.

На этом их беседа себя исчерпала.

Зато беседа в другой спальне в этот же момент только начинала набирать обороты. После объявления задания Имодести отправилась в храм и уделила время своим прямым обязанностям. За разными срочными и не очень заботами, незаметно пролетел день, и вечером девушка отправилась к себе в покои.

Вот там-то её и ожидал сюрприз в виде прислонившегося к косяку Повелителя.

– Что ты здесь делаешь? – устало спросила Имодести.

Кричать не хотелось. Да и в то, что Повелитель будет её насиловать верилось с трудом. На крайний случай, она всегда может позвать на помощь Эвриала. Скорее всего, его принесла сюда нелегкая, чтобы поговорить.

Повелитель не разочаровал:

– Я хотел с тобой поговорить, - просто ответил он.

– О чем? – насторожилась Имоди. Уж подозрительно он спокоен.

– О задании, которое ты мне сегодня дала. А точнее, где ты о нем узнала? – вкрадчиво поинтересовался он, сузив глаза.

Имодести почувствовала себя неуютно. До этого он не спрашивал, где она взяла задания. Что изменилось в этот раз? Что в этом задании такого, что он прибежал прямо к ней в покои, да ещё и среди ночи, да ещё и допрашивает?

– Сорока на хвосте принесла, – огрызнулась девушка, злая на своего ночного гостя, который не только сам себя пригласил, так ещё и ведет себя как полноправный хозяин.

– Давай на чистоту, – отбросил свою маску Повелитель. – Я порылся в архивах своей библиотеки и ничего не нашел касательно этой истории. Тогда пришлось поискать в личных записях одного из моих предшественников. Вот там я и нашел записи о том, что эта история действительно произошла. Только не с Солейн и Марисом.

– Вот это номер, - присвистнул мужчина, наблюдающий за происходящим в той же компании, что и на площади. – А с кем же тогда?

Повелитель, казалось, услышал его слова, потому что ответил на этот вопрос: