Имодести Блейз

— Хорошая собачка, — похвалил Повелитель, стараясь не делать резких движений, и воспользовался планом отступления.

Схватив книгу, мужчина ушел в портал. Зубы цербера клацнули на том месте, где он только, что стоял, опоздав на долю секунды. Но этого было достаточно, чтобы Повелитель успел смыться.

— Ура! — победно воскликнул мужчина, на радостях сгребая свою возлюбленную в объятия.

— Ура! — вопили Имодести и Эвриал, прыгая по комнате в обнимку в припадке восторга.

— Хорош, — признала женщина, когда муж, наконец, её отпустил.

Из вручения книги сделали целое представление. Сначала устроили парад в честь Повелителя. Потом под аплодисменты и бурный восторг подданных появился и сам он. Жители Ан-Грайне был вне себя от счастья.

Ещё бы мрачно думала, наблюдая за происходящим в городе из своего окна, Имодести. Такого цирка городские стены не видали с самого своего появления под небесами этого мира.

В принципе, девушка была бы не против, что народ решил развлечься. Если бы не одно, маленькое, но существенное «Но!». Накануне вечером к ней пришел посланник от этого наглеца. Он поставил Имодести в известность, что завтра, когда Повелитель торжественно передаст ей книгу, в знак того, что задание выполнено, она должна будет склонить перед ним голову и колени и признать, что Денетсу Белен — великий воин, достойный чести и похвалы за выполненное задание. А в конце не прозрачно намекнул, что это была не просьба.

Ох, как же зла она была!

Имодести подошла к его трону, смиренно склонив голову, чтобы никто не увидел, какое пламя бушует в её глазах. Девушка произнесла ритуальное приветствие и, дождавшись ответа, подняла голову. Повелитель сидел на троне, глядя на неё сверху вниз. Наглый самоуверенный… он с триумфом ждал её позора.

А вот обломись.

— Ну, — спросила она его тоном учительницы, спрашивающей о домашнем задании. — Выполнил?

— Конечно, — слегка нахмурился он в ответ. Но надменности у него при этом не поубавилось. Наивный, все ещё ждет, что она упадет перед ним на колени. Ага, щас, как же. Подушечку под ноги дома забыла.

Имодести скрестила руки на груди и спросила:

— И где же она?

По знаку Повелителя, ей передали книгу. Имодести взяла её в руки и для виду повертела в руках. Небольшая, обложка из странной черной кожи, немного тяжелее обычной книги. Ничего особенного в ней не было. Имодести уже собралась спросить, уж не пытается ли обмануть её потенциальный жених, но тот первым заговорил.

— Ну? — сухо поинтересовался Повелитель, приподняв бровь, и тонко намекая на то, что он уже как бы заждался признания, благодарностей и всего, что полагается.

Угу, держи карман шире.

Имодести презрительно скривилась, и немного покрутив книгу в руках, спросила:

— И что, эту макулатуру так трудно было достать великому Повелителю? Не уж-то, это лучшее, на что ты способен?

И швырнула книгу себе за спину. Эвриал едва успел подхватить книгу и в благоговейном ужасе уставился на Имоди. Которая, кстати говоря, продолжила подливать масла в огонь:

— Пошли отсюда. Не будем мешать Повелителю, праздновать «великую победу».

Жители Ан-Грайне оценили и сарказм своей молодой Верховной жрицы, и её смелость. Среди собравшихся на площади послышались смешки и перешоптывания.

Игнорируя взбешенного мужчину на троне, Имодести повернулась, чтобы уйти и, снова напоролась, как прежде, на Повелителя. Ни капельки не церемонясь, он схватил её в охапку и попытался поцеловать. Но только попытался. Потому, что в этот раз Имодести была готова и согнула ногу в колене, больно приложив Повелителя по самому дорогому.

И с самым невозмутимым видом удалилась в свои покои, под одобрительные крики толпы.

Мужчина, наблюдавший эту сцену, скривился так, будто это по нему так врезали.

— Интересно, она не боится, что повредит что-нибудь важное, без чего потом ей будет очень трудно? — поинтересовалась женщина.

— Авторитетно заявляю, что эта бестия вряд ли вообще чего-нибудь боится. Кроме замужества, — просветил их появившийся рядом Эвриал.

— Мне вот интересно, чего она такого придумает для него в следующий раз, — задумчиво проговорил мужчина.

— О, это будет нечто! — многообещающе заверил их Эвриал.

— Ты, знаешь, что это будет? — заинтриговано спросила женщина.

— Я знаю Имодести, — хмыкнул асур в ответ. — В ярости она просто страшна. А Повелитель её по-настоящему раздраконил.

Троица сочувственно уставились на Повелителя.

ГЛАВА 4. СХЕЛТЕР ДЬЕВИ

Имодести уже больше часа носилась по комнате в полнейшем бешенстве. Этот гад запер её в покоях на неопределенный срок!

А все из-за чего? Ну, подумаешь, ну попыталась она сжульничать и потянуть время. Ну, кто без греха?

С неделю, Имодести просто отмалчивалась, типа не было знаков свыше, и о новом задании богиня пока не извещала. Потом, она объявила о начале великого поста в честь Богини, как подготовку к большому празднику в её честь на двенадцать дней. Что вполне логично, учитывая, что после того, как рассказы о противостоянии молодой Верховной жрицы и Повелителя нитей силы и магии, разлетелись по округе, количество прихожан в храме богини Солейн в Ан-Грайне резко увеличилось. Сюда стекались поглазеть на прекрасную жрицу люди из всех окрестных городов по эту сторону гор Крайгас: из Мистаса и Арнар Борга, из Стейнума и Борджиха-Элди. Да здесь даже были люди из Ао-Райнингарди. А ведь до него не меньше месяца пути вниз по реке Шириа!

Девушка устала отвечать на гневные письма местных священников, обвиняющих её в том, что она затеяла это все, чтобы увести у них прихожан.

Но тот шквал негатива, который посыпался на голову бедной Имодести, был просто ничем, по сравнению с тем, что творилось в это время в Схелтер Дьеви — обители богов.

Когда-то все боги жили на одном острове, лишь изредка навещая мир людей, помогая, или вредя, в зависимости от своего характера. Но позже, они переселились Схелтер Дьеви. Никто из смертных толком не знает, что это за место. Кто-то говорит, что это большой остров, кто-то, что затерянный в пустыне город, в который можно попасть лишь на рассвете или на закате. Есть также те, кто утверждает, что на самом деле Схелтер Дьеви — это высеченная изо льда твердыня.