Император гнева

Да, это тот вид, когда он глотает это дерьмо целиком.

— Мне не следовало к ней приближаться, — говорю я. — Знаешь, в первый раз, когда мы пересеклись, эта сучка украла у меня.

Валон хмурится.

— Да… Я думаю, я слышал эту историю. Это было ожерелье, да?

Я качаю головой. На этот раз я смотрю на Аннику.

Прямо на Аннику.

— Это был кошелек, — рычу я. — Сучка украла его прямо из моего правого кармана пиджака.

Из всех чудес, которые я надеюсь вытащить сейчас, это самое сложное. Бомба в этой сумке имела удаленный детонатор. Я уже видел такие СВУ раньше, и знаю, что триггер выглядит чем-то вроде простого сотовой телефона.

Первоначальный план Валона состоял в том, чтобы я передал бомбу Соте, а потом вернулся сюда, где он заставил бы меня перевести ему деньги, прежде чем взорвать Соту.

Если бы я был на месте Валона, держал бы этот детонатор очень близко, скорее всего, при себе.

Но его левая рука в повязке. Его карманы на штанах можно проверить. Но он не пытается запихнуть руку в карман за триггером. Вот почему я предполагаю, что он в наружном кармане пиджака.

Риск заключается в надежде, что Анника знает меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что я сейчас говорю.

…Что я говорю ей, что делать.

— Твой кошелек? — насмехается Валон.

Я киваю сердито.

— Да. Прямо из моего правого кармана пиджака, пока я покупал ей чертово питье. И с тех пор ничего не изменилось.

И именно тогда я это вижу.

Ярость и огонь в ее глазах тускнеют, и понимание загорается.

Она понимает, что я говорю, не произнося ни слова.

Она знает меня.

— Считай, что эти деньги — задаток, — рычу я, кивая подбородком на спортивную сумку у его ног. — У нас были разногласия. Но мы оба бизнесмены. Нет необходимости добавлять эмоции или мелочность в это.

Мои слова предназначены как отвлечение. Это срабатывает. Я смотрю прямо на Валона, но на краю моего зрения вижу, как рука Анники движется за её спину, к его правой стороне.

— Давай сделаем это, Валон, — рычу я. — Мы оба можем выйти отсюда с тем, что хотим. Ты получаешь свои деньги, а я получаю эту сучку, чтобы отомстить. Согласен?

Брови Анники поднимаются и опускаются дважды. Мой взгляд мелькает к ней. Обе ее руки теперь снова перед ней.

Она поняла.

— Какова твоя цена, Валон, — говорю я. Достаю телефон, который забрал у Тенгана, и машу им в воздухе. — Назови сумму, отпусти ее, и я переведу тебе прямо сейчас. Нам не нужно продолжать эту войну.

Глаза Валона сужаются, и его губы сжимаются, как будто он обдумывает это. Обычно это было бы абсурдным предложением. Но очевидно, что он здесь борется с инфекциями и старается не истечь кровью. Он сгорбился и явно чувствует боль. Честно говоря, меня удивляет, что он вообще жив, даже если кажется, что он поддерживает себя здесь, в туннелях, на обезболивающих и стимуляторах. Он выглядит так, будто его держат в заложниках, черт возьми.

Значит, это может сработать. А если нет — я убью его голыми руками, даже если в процессе меня подстрелят.

— Пять миллионов, — шипит он.

Я сдерживаю желание закатить глаза.

Делаю вид, что раздумываю, хмурюсь. Потом киваю:

— Договорились. Пять миллионов за неё. И считаем дела улаженными по-джентльменски.

Губы Валона кривятся.

— Переводи.

— Сначала она.

Он не двигается. Время замирает.

И наконец он резко толкает её вперёд. Дуло пистолета не дрогнув, остаётся направленным на меня, палец уже на спусковом крючке.

— Попробуешь хоть что-то, Кензо… — Он качает головой.

Но я почти не слышу его. Вижу только Аннику, медленно идущую ко мне. И изо всех сил сдерживаю себя, чтобы не схватить её, не прижать к себе, не сорвать этот чёртов кляп и не поцеловать её до потери дыхания.

Она останавливается в шаге от меня. Наши взгляды встречаются, и я замираю. Её рука между нами. Медленно поворачивается ладонью вверх.

Я опускаю взгляд. Чёрный брелок в её ладони.

Мои мышцы напрягаются, готовые к прыжку.

Чёрт. Всё будет на грани.

Я не знаю, сколько взрывчатки в той сумке и насколько мощным окажется взрыв. Может, он разнесёт это место к чёртовой матери.

Но выбора нет.

— Назад, сука, — рычу я, заставляя себя выглядеть яростным. Киваю на тоннель у себя за спиной. — Разворачивайся и иди, пока не дойдёшь до лестницы. А мистер Лека и я закончим наши…

— Стой.

Валон вскидывает пистолет, смотрит на меня, сузив глаза.

— Деньги, Кензо, — рявкает он. — Сейчас.

Я киваю, поднимая телефон Тенгана и делая вид, что разблокирую экран.

— Секунду…

Медленно шагаю вперёд. Постепенно оказываюсь перед Анникой, незаметно оттесняя её назад, в тоннель.

— Ну? — бормочу. — Номер счёта?

Валон начинает диктовать цифры. Я делаю вид, что печатаю. Шаг за шагом отступаю назад, ведя Аннику к тоннелю.

Валон заканчивает.

Ну что ж.

— Готово, — киваю я. — Переведено. Было приятно иметь с вами дело, мистер Лека. Надеюсь, теперь мы оба можем разойтись по-хорошему…

— Подожди-подожди. — Он фыркает. — Как будто я тебя отпущу, не проверив.

Мои пальцы сжимают брелок. Сердце колотится. Каждая мышца натянута, как струна.

Вся вселенная застывает в ожидании перед бурей.

Валон тянется за телефоном, чтобы проверить перевод. И в тот момент, когда его пальцы касаются края пиджака, он замирает.

Чёрт.

Время растягивается. Его брови хмурятся. Рука медленно скользит в карман. И… Да. Он понял.

Понял, что брелка там нет.

Я разворачиваюсь в прыжке, толкая Аннику вперёд, в тоннель.

Валон рычит от ярости.

Гремит выстрел.

Обжигающий огонь взрывается в боку.

Я нажимаю кнопку брелка, бросаясь вперёд, накрывая Аннику собой.

Белый свет ослепляет. Жар и оглушительный гул накрывают меня с головой.

А затем я падаю в чёрную бездну.

35

АННИКА

Звон в ушах сдавливает череп. Медленно приходит осознание: я лежу на земле. Горло забито пылью и копотью, и когда я кашляю, серый пепел оседает на потрескавшихся губах.

Рот беззвучно открывается и закрывается. Зрение скачет, то вспыхивает, то гаснет. Пальцы дрожат, скребут шершавый пол.

Гулкий писк в ушах — единственное, что я слышу.