Императорский отбор. Поцелованная Тьмой

– А выбор уже сделан?
– осторожно спросила Соня.

Артур ответил в сторону:

– Вероятно, да...

Соня не имела возможности подумать над словами Мрачного принца: они подошли к антикварной лавке, предстояло веселить хозяйку хорошим настроением, да и вообще лучше пока забыть об этом странном разговоре.

Если выбор сделан, то осталось всего несколько дней, чтобы найти способ вернуться в гарнизон, до начала бала. Необходимо предупредить дядю: найти министра и передать очередное послание. Он, скорее всего, не откажет посодействовать.

Спустившись по ступеням и переступив порог, Соня немного поразилась царящему полумраку. В лавке, вместо привычных лам, горели свечи. В центре - стол: почему-то накрытый на две персоны, бутылка вина в ведёрке со льдом, пахнет благовониями.

Позади лязгнул замок. Соня резко обернулась, чуть не столкнувшись с принцем: они оба бросились к двери.

– Заперто, - констатировала очевидное Соня и хохотнула. Почему-то даже не возникло сомнений, чей это розыгрыш.

– Вам весело?
– хмуро отозвался Артур и снова спустился в помещение.

– Ну да, - протянула Соня, оглядываясь.
– Ваша знакомая та ещё затейница, следовало догадаться, что приглашение на День рождения было сделано неспроста.

– Кажется, нам оставили послание, - отозвался Артур, держа в руках открытку: видимо, нашёл её на прилавке.

Соня взяла карточку и вчиталась в кривоватые буквы.

«Ушла развлекаться. И вам того же желаю. Приду поздно. С любовью, Изгель!»

– Похоже, мы заперты, - констатировала она, улыбаясь.
– Такова воля хозяйки лавки.

– Вас это не смущает?
– недоверчиво прищурился Артур.

Соня закатила глаза. Ну вот, опять эти подозрения и проверки.

– Меня бы смущало, не будь накрыт стол. Надеюсь, у неё есть уборная?

Артур не сдержал улыбки. Отодвинул галантно стул, сел напротив и открыл вино.

– Раз нас обоих данная ситуация не напрягает, бить тревогу не собираемся, тогда предлагаю выпить за знакомство. Чисто символически.

– И вспомнить именинницу добрым словом, - ехидно добавила Соня, подставляя бокал.

Чисто символически они «прикончили» бутылку. Под хорошую еду и разговоры, улыбки и смех, вино закончилось незаметно. Даже непростительно быстро. Оба остались недовольны этим фактом.

– Поищем ещё?
– практически прочитав Сонины мысли, спросил Артур.

– Поищем, - решительно поднялась Соня.

Помимо целого ящика вина и ещё одной язвительной записки от Изгель, с просьбой сильно не напиваться, нашли граммофон и пластинки - включили музыку.

С полными бокалами, развалились на шкуре, подпирая стойку.

– ... а я когда маленький был, любил прятаться в шкафу и читать со свечкой. Однажды шкаф всё-таки загорелся...

Соня прыснула: в голове всколыхнулся туман.

– Кажется, с меня достаточно, - глупо улыбнулась она, отставляя бокал, и чуть не опрокинула его. Голову стало клонить в бок, видимо, под тяжестью того самого тумана, и когда Артур уложил её себе на плечо - сопротивляться не стала. От принца пахло свежестью с лёгкой ноткой алкоголя: Соня глубоко вдохнула.

– Хочешь, поспи, - предложил он, одновременно с этим, распуская косу.

Спросить бы, зачем он это делает, но лень ворочать языком, а прикосновения невероятно приятные.

– Мне будет стыдно, - улыбнулась Соня.
– Потом.

– Потом - это будет потом, - усмехнулся принц.
– Главное, что происходит сейчас.

Соня нашла в себе силы сесть ровно, и заглянуть в зелёную бездну глаз. Хотела спросить: «А что происходит сейчас?», но слова застряли на полпути, взгляд упал на чувственные губы принца. Слишком близко они. Слишком. И дыхание... Такое робкое. Тёплое. Нежное.

– Соня...
– сипло выдохнул высочество. Порывисто положил руку ей на затылок и притянул к себе. Жадно.

Соня ощутила дрожь тела, то ли своего, то ли несносного высочества, который вытворял нечто непозволительное, и не сразу разобрала вкус мягких губ.

«Вкусно», - подумала отстранено и сама подалась вперёд, положив слабые, будто из ваты, руки на шею принца.

Тихий стон смешался с порывистым дыханием.

– Это сумасшествие...
– прошептала Соня между поцелуями.

– Знаю...
– рвано выдохнул высочество и уткнулся лбом в её лоб.
– Ничего не могу поделать. С ума схожу...
– признался он и стал покрывать лицо горячими поцелуями, даруя Соне ощущение желанности, незаменимости. Будто она - воздух, так необходимый для жизни.

– Мы не можем, - слабо запротестовала Соня, подставляя под ласковые губы шею.
– Я же Тьма... Во мне тьма...

– Можем, - усмехнулся Артур и снова нашёл её рот.
– Ты не просто красивая и притягательная... Ты невероятная! Плевать на Тьму. На Совет...

– Т-с-с...
– прервала Соня, приложив к непослушным губам палец.
– Не говори, о чём можешь пожалеть. Не спеши.

– Я и так был чересчур осторожен, - запротестовал Артур, продолжая пытать лаской. Горячие ладони огладили спину.

Соня вздрогнула, прижавшись сильнее, несмотря на протестующий в голове голос.

И снова изголодавшиеся губы смяли её. Клеймя. Доказывая свои права.

Соня находилась в шаге от пропасти, в которую уже была готова броситься с головой, как загремела дверь: в помещение ворвался уличный свет.

Они отпрянули друг от друга, словно ошпаренные кипятком, и одновременно рассмеялись.

Артур поднялся и протянул руку.

– Ну как вы тут провели время? Соскучились по старушке Изгель?
– весело пропела хозяйка лавки.

– Могла бы задержаться подольше, - усмехнулся принц и приобнял знакомую.
– С Днём рождения.

Соня отряхнула платье, но даже не попыталась пригладить волосы и вытереть пылающие губы.

Изгель перевела тёмный взгляд с одного на другого и заключила:

– М-да... Я действительно могла задержаться ещё...

Соня залилась румянцем, таким несвойственным ей.

– Мы приготовили подарки.

– Один - вы уже подарили, - многозначительно произнесла хозяйка и улыбнулась.