Иной

Боже мой, эту хрень ещё и нужно кормить. Ни одной свободной минуты!

Я бросил Вивьену обещанный мешочек золота. Тот порылся внутри, рассматривая монеты, и прикусил одну.

— Сойдёт, — кивнул он. Сойдёт? Что он хотел увидеть, сотню слитков? Золото ему недостаточно блестящее? — Тогда я откланяюсь. Если твои расценки будут так же хороши, свистни — с радостью на тебя поработаю.

— И где я тебя найду? — я фыркнул и тихо пробурчал: — Мобильников нынче нет.

Вивьен пожал плечами.

— Там же, где и всю нашу братию. Разминёмся — скажешь, что ищешь меня, и всё как-нибудь решится.

Затем он подобрался к окну, сел на подоконник и выскользнул наружу. Этаж не первый — что уж говорить, даже не второй. Знать не знаю, как он там свои акробатические трюки исполняет, но бежать смотреть я не собираюсь.

Все делают эти штучки, чтобы покрасоваться. Даже я.

Кажется, Вивьен ожидал, что я знаю, как в этом мире связываются с наёмниками. Жаль его разочаровывать: понятия не имею, и искренне надеюсь не узнать. Думаю, наши пути больше не пересекутся.

Может, стоило его убить? Да, недочёт вышел; я покачал головой и закрыл окно. Чёрт с ней, с этой осторожностью. Альберих, ну зачем ты оставил мне кучу проблем, в которых я должен копаться? Ладно, когда на мою шкуру охотились, но с тобой-то, младший графский сын и общепризнанно бесполезный член общества, что не так?

И, Мапель Эльдалиэва, иди-ка ты знаешь куда?!

Я вздохнул. Ну и чего я разнервничался из-за каких-то глупостей? Вот она, эмоциональная нестабильность. Впрочем, меня можно понять: попал в тело бесполезного богатого отпрыска, снова молод и свеж. Казалось бы, долгожданный отпуск после вечной борьбы за жизнь. Наконец-то можно расслабиться!

И опять судьба показывает фигу.

Наконец-то отмылся. Хорошо пахнуть по-человечески. Я и забыл, каково это — быть тем, кто сидит в грязи и падает в нечистоты. Очень отражает социальный статус. А ведь я думал, что уже перешагнул эту стадию, и произошло это давным давно.

Около часа я приглядывал за Амелией. Все оказалось не так уж и плохо — избили, с кем не бывает, но явно со знанием дела. Покалечить не пытались; в их планах было оставить её способной ходить и двигаться. Возможно, очень активно.

Я с сомнением глянул на Амелию.

Убить её после этой неприятной ночки было бы обидно. Зря что ли горбатился?

Я почувствовал слабый укол вины. Да, не так уж сильно я ей дорожу. А хорошая девчушка; впрочем, я и от людей, которых знал годами, избавлялся. Что мне эти полторы недели знакомства?

Очередной вздох. Эх, Алекс, какой же ты мудак. Ну разве есть у тебя повод так к ней относиться — особенно в совершенно новой жизни?

Размышления прервала Амелия. Она дёрнулась, кашлянула и открыла глаза. Слегка приподняла голову, находя мою фигуру, склонившуюся над кроватью.

А затем, кажется, осознала себя лежащей на моих простынях в одном белье. Неловко, наверное. Может, стоило хотя бы притвориться, что я её не раздевал? Кажется, девушки в её возрасте остро на такое реагируют.

Но Амелия на то и Амелия. Она глубоко вдохнула. Затем оценила ситуацию и, наконец, спросила:

— Что произошло?

— Ты уверена, что это не мой вопрос? — отозвался я. — Что ж, я тебя вытащил, и тебе даже не понадобится врач. Ну, скорее всего. Твоя очередь.

— Я… — Амелия поморщилась.

Я подал стакан воды. Она благодарно (а может и нет — лицо снова стало непроницаемым) приняла его и сделала несколько глотков.

— Они хотели найти вас, — снова заговорила горничная. — Вы уехали. Нашли только меня.

— И что от тебя хотели?

— Думали, я буду работать с ними. Или заманю вас в ловушку, — девушка качнула головой. — Отказалась. Избили. Думали, что со мной делать.

— Что, — нахмурился я. — Все два дня?

Амелия пожала плечами.

— Разве прошло столько времени?

А крепко её головой приложило. Наверное, лекарь всё же не повредит — моих способностей в оказании первой помощи тут явно не хватит.

Амелия осталась у меня. Я устроился в кресле, ожидая незваных гостей — к сожалению или к счастью, их не было. За моей шкурой никто не пришёл. Может, люди «Когтя» даже поверили, что на моей стороне есть наёмник, порешавший больше дюжины человек на одной из их баз? Страшно ли им? Не знаю, но вот заставить их планировать это должно.

Ещё и этот Мапель… Может, просто перейти к плану Б и отбиваться от нападений, а потом тихонько прикончить его при личной встрече? Ну а что, отличный вариант. И думать о лишем не надо. Не натравит же он на меня армию, ну в самом деле.

Человек я довольно усидчивый. Пробыл на одном месте весь вечер и всю ночь. Амелии нужно отоспаться, а мне побыть на стороже и подумать. И всё же, ничего не произошло. Я потянулся, пригладил дурацкие пушистые волосы и отыскал запасной комплект школьной формы.

Амелия до сих пор спала. На вид дольно спокойно — просто произошедшее заставило её свалиться без сил. Она, конечно, довольно подготовленная и ловкая, но на уровне горничной, а не бойца. Такое уж можно простить.

Я вышел из комнаты и огляделся в поисках ранних пташек. Как назло, ни одного студента. Любят же они поспать. Конечно, заставь семнадцатилетнего встать в семь утра в неучебный день — да он тебе в лицо посмеётся. И всё же, есть здесь ответственные личности. Например Мари; она нашлась на улице, разговаривала с какой-то девушкой из нашей группы…

…прямо возле ямы в клумбе.

Что-то мне захотелось ретироваться. Это же я вырыл — земля для Уродца бы не взялась из воздуха. Тут же нет системы отслеживания вандалов, верно?

Впрочем, Беркулин меня уже заметила. Она помахала рукой, подзывая меня, и я понял, что побег будет выглядеть подозрительнее, чем отрицание.

— Доброе утро, Мари, — улыбнулся я. — Пересаживаете цветы?

Как всегда безупречное невинное лицо. Стараюсь, как могу. А ведь мог бы стать актёром — хорошая бы была карьера.

— Привет, — отозвалась Мари. Как никогда хмурая, она сцепила руки на груди и указала в сторону общежития. — У тебя ведь окно на эту сторону выходит? Я его даже вижу… А, у тебя снова задёрнуты шторы?

Ясно, она ещё и в окна посматривает. А ведь в первую встречу я принял её за нормального человека. Как-то это слишком навязчиво даже для старосты.

— Ага, это так. В чём дело?

— Кто-то вырыл здесь яму. Вообще-то, все заметили ещё вчера утром, но виновник так и не нашёлся, — сказала вторая девушка. Её волосы напоминали сахарную вату, и я уверен, что в какой-то момент она мне представлялась, но в упор не могу вспомнить имя. — Мы решили поспрашивать тех, кто мог видеть того, кто это сделал, из окна.