Исекайнутый

Хммм… А ведь парень говорил абсолютно искренне. Но как тогда объяснить, что и до этого он уже натыкался на полуобнаженную Аврелию. Это у него способность такая, что-ли? Если так, то интересно какой бог его таким благословением одарил.

— Получается, подлые женщины сами во всем виноваты? — хмыкнул я. — Поджидают тебя в своих комнатах и в наглую начинают переодеваться?

— Да! То есть… нет! Я не… ну… — он закрыл лицо ладонями, — я просто хотел как можно быстрее выполнить ваше задание, господин Исекайнутый.

— Ну хорошо… — сказал я, прищурившись. — А леди Селену ты всё-таки нашёл?

— Да! Она как раз… — Елисей запнулся, осознав, что вот-вот скажет кое-что лишнее, и метнул в мою сторону испуганный взгляд. — То есть… я как бы случайно… ну, она… в общем… леди Селена принимала ванну…

— Ванну, говоришь? — я медленно приподнял одну бровь.

— С пеной! — тут же воскликнул он. — Там всё было… ну… почти всё закрыто пеной! И я сразу глаза закрыл! Клянусь! Даже не смотрел! Почти!

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

Вот это да. Это точно чьё-то благословение. Вопрос только — какого бога? Надо бы с ним как-нибудь выпить. Думаю, сработались бы.

— Ну ладно. И что она сказала?

Елисей слегка приуныл, но все же собрался.

— Что она согласна на встречу. Сегодня вечером, в девять, в северной части сада. Там, где растут белые розы. Она обеспечит конфиденциальную встречу, без свидетелей.

— Отлично, — кивнул я. — Хоть одна хорошая новость. А теперь давай-ка вытащим тебя отсюда.

— Но как?! — жалобно пискнул Елисей. — Они… они наложили на комнату какую-то магическую ловушку! Я не могу пройти сквозь стены!

Так-так-так… а вот это, похоже, работа Люцианны и ее мини-гримуарчика.

Мелькнула мысль — может, отозвать призрака? Но… нет. До встречи с Селеной оставалось совсем немного, и мне ещё предстояло разобраться, следит ли за ней кто-нибудь из людей Архипа. Сам Пересветов вряд ли стал бы заниматься этим лично, зато вот отправить кого-то — вполне в его духе. Так что Елисей нам ещё пригодится. Пусть полетает, понаблюдает, послушает… но желательно без новых инцидентов.

Вывод: выходить придётся через парадный вход. По-человечески, как простым смертным. Ну а для начала — надо снова активировать невидимость на нашего летающего шпиона.

— Ладно, разворачивайся. Сейчас снова сделаю из тебя невидимого духа. Только в этот раз — без полётов в чужие ванны, ясно?

Елисей кивнул так рьяно, что мне даже стало жаль, что у него нет физической шеи — точно бы потянул.

А вот в коридоре нас ждал сюрприз — Люцианна, похоже, не стала дожидаться пока мы с призраком закончим разговор и велела стражником отправиться по своим постам.

Сама Люцианна стояла у стены, задумчиво выводя строчки в своём гримуаре. Пальцы двигались с отточенной точностью, будто записывали не магические формулы, а тончайшие узоры. Закончив, она неторопливо захлопнула книгу, щёлкнула пальцами — и та сжалась до размеров карманного справочника, после чего исчезла в её кожаном подсумке.

— Ну что, управился со своим озабоченным подростком? — хмыкнула она, не поворачивая головы. — Если у него уж совсем свербит, могу навести на одну служанку. Мужика у неё нет, фигура — загляденье, характер… ну, своеобразный, но для вашего летающего извращенца это ведь не критично? Ему же только посмотреть.

Я лишь тяжело вздохнул, а рядом со мной воздух вспыхнул алым — Елисей буквально покраснел с головы до пят.

Нет, ну серьёзно. Как у него это выходит? Он же призрак. У них, вроде бы, эмоции — это так, отголоски из прошлой жизни. А у этого — всё как у живого.

— Лично он клянётся, что всё случившееся — сплошное недоразумение, — сказал я, разводя руками. — В любом случае, я его отозвал. Так что, можно сказать, угроза нейтрализована.

Я мягко приобнял Люцианну за плечи — жест вышел почти автоматически, но, судя по её удивлённому взгляду, подобной вольности она не ожидала. Но все же не стала против этого возражать и позволила себя направить в сторону лестницы.

— А теперь, — продолжил я, — расскажи мне лучше: кто такой этот твой Раут Скрытный и чего они не поделили с Пересветовым?

Мой вопрос её удивил. Но она всё же согласилась поделиться тем, что знала сама. Рассказ Люцианны совсем не совпадал с тем, что поведал мне Елисей после своего шпионского вояжа по кабинету Архипа Пересветова. Судя по её версии, Раут Скрытный был не просто упрямцем или неугодным фермером — он представлялся настоящим мерзавцем, с повадками бунтовщика и душком предателя. Человек, которого, по её словам, не только не жалко, но и, пожалуй, стоило бы ликвидировать как можно скорее.

Но обо всем по порядку.

Раут Скрытный когда-то служил стражником, а после выхода на пенсию решил начать новую жизнь: приобрёл участок земли недалеко от Калверии, обустроил хозяйство и постепенно превратил скромную деревушку в вполне процветающее поселение. Управленец из него вышел толковый — люди к нему потянулись, дела пошли в гору.

Но со временем, как рассказывала Люцианна, Раут начал проявлять всё больше недовольства баронской властью. Сначала — словами, потом делами. Начал подстрекать крестьян, отказывался платить налоги, а затем и вовсе пустился в открытую конфронтацию: нападения на обозы, стычки с охраной. В глазах Пересветова он стал настоящей занозой.

Но кое-что в этой истории мне совсем не нравилось.

Во-первых, если этот Раут такой опасный, то почему Архип до сих пор не отправил к нему магов? Почему посылает только обычные отряды, которые раз за разом получают по щам? Почему вместо того, чтобы раздавить бунт в зародыше, он теперь пытается втянуть в эту историю нас — случайных чужаков?

Во-вторых… Люцианна, хоть и говорила спокойно, в какой-то момент понизила голос, упомянув, кем именно является их барон. И вот это было особенно интересно. Она не спорила, что Раут агрессивен, но и яростно его не клеймила. В её голосе чувствовалась усталость. Как у человека, который уже не пытается оправдать власть, а просто старается делать свою работу.

Выходит, не всё так однозначно и нас, скорее всего, пытаются впутать в какую-то мутную историю. Хотя, это и так понятно, что ничего просто так не бывает.

Именно об этом я размышлял, медленно петляя по саду в поисках белых роз — тех самых, у которых должна была состояться встреча с Селеной. Я не чувствовал за собой слежки, но всё же решил подстраховаться: вызвал сира Григора и наложил на него заклинание невидимости. В случае боя оно сразу же развеется, но эффект внезапности мы получим.