Исход

– Не думаю. Она ничего не сказала. Она была с Лиамом Кингом, - говорю я.

– Ну да, теперь я понимаю. Ничего удивительного, что она тебя не узнала, если рядом был этот парень.
– Лилиана смеется.

– А что, если она вспомнит и скажет ему, что я вернулась?

– Что самое худшее может случиться, если он узнает?
– возражает она.

– Он может забрать ее у меня, - говорю я.
– Они могут найти меня. Они могут причинить ей боль.

– Кто заберет? И кто они?
– Лилиана требует ответов, которые я не могу ей дать.

– Мне очень жаль. Я не должна была этого делать. Мне так жаль, Лил. Забудь, что я звонила.

– Я завершаю звонок, чувствуя себя еще хуже, чем несколько минут назад.

О чем, черт возьми, я думала? Я не могу втянуть ее в свой бардак.

Грейси спит в кресле у больничной койки моей матери. Я смотрю на ее идеальное лицо. Я часто наблюдаю, как спит моя дочь. У нее мое лицо в форме сердечка, маленький носик-пуговка и мои светлые волосы - хотя никто об этом не догадывается, ведь сейчас я рыжая. От отца у нее большие пухлые губы и зеленые глаза.

У меня сердце разрывается от мысли, что она никогда не узнает, какой он замечательный. Я уверена, что он любил бы ее. Я лишила ее этого. Я не заблуждаюсь. Я знаю, что это моя вина, что у нее нет отца. Но иногда приходится идти на жертвы, и я когда-то решила принести одну из них, ту, что уже не смогу исправить.

– Сегодня что-то случилось. Ты молчишь, - раздается голос моей мамы.

Врачи говорят, что ей осталось всего несколько недель. Но они не знают мою маму. Она борец. И я не готова ее потерять.

– Я видела его младшую сестру, - признаюсь я.

Моя мама прекрасно осведомлена о ситуации с Грейсоном Монро. Я пришла к ней первой, все эти годы назад, и заставила ее солгать ему. Я заставила ее сказать ему, что она не видела меня целых два года. Это был единственный способ заставить его отступить. И это сработало. Мама сказала, что после первой ночи, когда он появился у нее на пороге в поисках меня, он больше не возвращался.

– Она тебя узнала?

– Не думаю. Но что, если она вспомнит позже?

– Ты действительно думаешь, что он все еще ищет тебя спустя столько времени, Кэтрин?
– спрашивает моя мама.

Я знаю, что она считает меня сумасшедшей, не допускает мысли, что парень, с которым я встречалась в колледже, был настолько влюблен в меня, что продолжает искать шесть лет спустя. Может, я и сумасшедшая, но мне по-прежнему больно. Какая-то часть меня не перестает страдать с тех пор, как я уехала. Я не думаю, что эта дыра, которая образовалась во мне, когда-нибудь заполнится.

– Я не знаю, - говорю я.

– У тебя есть она. Ты видишь его каждый день, потому что у тебя есть она. Ты помнишь о нем. У него этого нет, Кэтрин.

– Я знаю. Ты права. Даже если он узнает, что я вернулась в город, не факт, что он будет меня искать. Я схожу с ума без всякой причины.
– Но что, если он…? Что, если он заберет ее?

У Грея могущественная семья. В их распоряжении целая армия адвокатов. Но, с другой стороны, это же чертова канадская мафия. Если она им действительно нужна, они просто заберут ее, и я ничего не смогу с этим поделать.

Одно я знаю точно - я вырвала свою чертову душу, чтобы спасти его. А значит, я сделаю гораздо больше, чтобы защитить нашу дочь. Я прошла через ад и обратно не для того, чтобы все вот так закончилось. Ничего хорошего не выйдет, если Грей найдет меня. Как бы сильно я этого ни хотела.

Глава седьмая

Сейчас я сижу за столом в местном клубе с четырьмя братьями Валентино, их женами и некоторыми нашими игроками. Ах да, здесь еще моя младшая сестра, которая уютно устроилась с одним из моих товарищей по команде. И все, что мне хочется сделать, - это протянуть руку и задушить Кинга. Лиама, мать его, Кинга. Нового крутого игрока команды. Конечно, парень чертовски полезен на льду. Он даже начал мне нравиться.

Это было до того, как я узнал, что он трахается с моей младшей сестрой.

Я смотрю на Алию. Папа прав. Она выглядит счастливой. Даже удовлетворенной. Я не видел ее такой, ну, никогда. Наверное, она и раньше была счастлива, но вокруг нее всегда висело темное облако. Моя сестра прошла через такое дерьмо, которое не должна переживать ни одна маленькая девочка.

Кстати, о маленьких девочках…

Мои мысли возвращаются к фото на той газетной вырезке, которая до сих пор хранится у меня в телефоне. Та, где изображены маленькая девочка и ее мать. Я смотрел на нее неделями, пытаясь понять, что, черт возьми, с этим делать. Если я хочу что-то с этим делать…

Я понятия не имею.

– Я иду танцевать, - объявляет Алия, поднимаясь со своего места. Она что-то шепчет Кингу, и на его лице появляется выражение, из-за которого мне хочется ударить его кулаком.

– Ты же знаешь, что ты ей быстро наскучишь, верно?
– говорю я парню, как только сестра отходит. Я понятия не имею, правда это или нет. Возможно, я выдаю желаемое за действительное. Но ему не нужно это знать. Этот придурок недостаточно хорош для моей младшей сестры.

– Это невозможно. В отличие от некоторых из нас, я не чертовски нудный.
– Засранец улыбается мне.

– Ну, черт возьми, он тебя раскусил, Грей.
– Маттео Валентино хмыкает. Этому ублюдку нравится думать, что он забавный. Полагаю, это связано с тем, что он не первый в очереди на трон.

– Отвали, Маттео.
– Я достаю из кармана телефон, открываю фото газетной вырезки и протягиваю его через стол Кингу.

– Кто это?
– спрашиваю я, указывая на маленькую девочку на фотографии.

– Ребенок из той молодежной лиги, в которой твоя сестра заставила меня провести тренировку, - говорит он.

– Как ее зовут?

– Зачем тебе? Что тебе от нее нужно? Она всего лишь гребаный ребенок, Грейсон, - огрызается Кинг.

– Как ее зовут?
– на этот раз я спрашиваю чуть более настойчиво.

– Не помню. Грейси или что-то в этом роде.
– Он пожимает плечами.

– Грейси.
– Ее имя слетает с моего языка. Грейси, повторяю я про себя. Снова и снова. Вернувшись к экрану, я показываю на женщину на фотографии.
– А это ее мать? Женщина за ее спиной?