Исход

– Моя сестра тебя не касается, - говорю я ему.

– Боже мой, Грей, повзрослей уже.
– Заговорите о дьяволе, и он явится. Каблуки Алии стучат по кафельному полу, пока она идет через раздевалку к тому месту, где мы сидим.

– Прикройтесь, мать вашу, - рычу я на своих товарищей по команде.

Кинг подходит к моей сестре и встает перед ней, закрывая ей вид на раздевалку. Я ухмыляюсь. Ну, это ее не остановит. И, конечно же, Алия обходит его.

Она садится рядом со мной, не заботясь о том, что находится в раздевалке, полной полуголых игроков НХЛ.

– Нам нужно поговорить, - произносит она.

– О чем?
– спрашиваю я, переводя взгляд на шнурки.

– О тебе, - говорит она.
– Ты отвлекаешься. Что происходит? Это из-за Кэтрин? Ты ее уже нашел?

– Алия, это не то, о чем тебе стоит беспокоиться, - говорю я ей, наконец-то сняв один конек и приступая к другому.

– Я беспокоюсь о тебе, нравится тебе это или нет. Так что говори. Чем я могу помочь?
– спрашивает она.

– Ты можешь помочь, устроив меня тренером в эту юниорскую лигу.

– Она ведь твоя, не так ли? Та маленькая девочка?
– Алия качает головой.
– Я должна была понять. Я должна была заметить.

– Откуда ты могла знать?
– спрашиваю я.
– Похоже, это у меня уже почти шесть лет есть гребаный ребенок, а я даже не подозревал об этом.

– Насколько ты уверен? Мне кажется, что необходимо сделать тест ДНК, Грей. Она ушла. Может, она была…

– Не заканчивай эту гребаную мысль, Лия, - рычу я, поднимаясь на ноги.
– Мне нужно встретиться с папой, а тебе нужно убираться из этой раздевалки.

– Не волнуйся, Грей, здесь есть только одно голое тело, на которое мне интересно смотреть.
– Алия улыбается, переводя взгляд на Кинга, который прислонился к своему шкафчику и смотрит прямо на нас.

– Ты заслуживаешь лучшего, - говорю я ей.

– Мы уже обсуждали это. И не раз, Грей. Так получилось, что он мне нравится. Очень. Так что тебе нужно смириться с этим.
– Она ускоряется, чтобы идти со мной нога в ногу.
– Пойдем, выясним, что папа хочет от тебя. Держу пари, что он хочет выпороть тебя за твою работу на тренировке. Или ее отсутствие, - бормочет она себе под нос.

– Ты бросаешь пиар и переходишь на тренерскую работу, Лия?
– Я смеюсь.

Ее рука дергается, чтобы ударить меня по животу. Я ничего не чувствую. На мне все еще надето все мое снаряжение, кроме коньков.

– Я найду для тебя работу в юниорской лиге, - говорит она.
– Но ты должен пообещать мне перестать ненавидеть моего парня.

Я смотрю на нее, выгнув бровь, а затем обхватываю ее за плечи и вывожу из раздевалки.

– Лия, ты моя младшая сестра. Я никогда не перестану ненавидеть твоего парня. Никогда, - говорю я ей.

Я стучу в дверь кабинета отца, затем открываю ее и вхожу.

– Ты хотел меня видеть?
– Я сообщаю о своем присутствии, отмечая, что он не один. С ним мой дядя Лу.

– Проходи, садись, - говорит отец, прежде чем его взгляд падает на мою сестру.
– Алия, я уверен, что у тебя есть дела поважнее, чем сопровождать брата.

– М-м-м, не совсем. Но я могу понять, когда девушка не к месту.
– Она поворачивается и выходит из комнаты.

– Что, блядь, с тобой происходит?

– говорит отец, переходя сразу к делу.

– Ничего.
– Я откидываюсь на спинку кресла и складываю руки на груди.

– Ничего? Ты выпал из процесса. Ты отвлекаешься и хандришь, как будто кто-то переехал твою собаку.

Я не произношу ни слова. Что, черт возьми, я должен на это сказать?

Моя подружка по колледжу, которую я считал мертвой, внезапно вернулась. Воскресла? И, о, она не одна. Нет, похоже, у меня есть ребенок, о котором мы не знали. Поздравляю, теперь ты дедушка?

Да, не думаю.

– Что бы это ни было, мы не сможем тебе помочь, если ты нам не расскажешь, Грейсон, - говорит дядя Лу.

– Мне не нужна помощь.
– Особенно та, которую он готов оказать мне. Мой дядя сначала стреляет, а потом задает вопросы. В буквальном смысле.
– Я буду играть лучше, - говорю я им обоим.
– Мы закончили?

Отец смотрит на меня, молча оценивает выражение моего лица, язык тела, а затем кивает головой. Я принимаю это за ответ, вскакиваю и ухожу. Но я не идиот. Я знаю, что этот разговор не окончен. И он прав. Моя игра страдает. То же самое произошло, когда она впервые исчезла. Весь тот год я играл как дерьмо. После ухода Вестина я так и не смог добиться успеха. Я был слишком рассеян. Застрял в собственных гребаных мыслях.

Мне нужно это исправить. Сейчас.

Я иду обратно в раздевалку и не удивляюсь тому, что Люк ждет меня.

– Чего хотел твой старик?
– спрашивает он.

– Сказать, что моя игра была отстойной, - ворчу я, срывая с себя свитер. За ним следуют мои щитки. Я беру полотенце и иду в душевую. Люк идет за мной.

– Знаю, я сказал, что тебе стоит подождать до окончания плей-офф, но, может, тебе стоит пойти и поговорить с ней. Выкинуть это из головы?
– говорит он.

– Да, может быть, - отвечаю я.

После душа я одеваюсь, собираю сумку и иду к своему грузовику. Я смотрю на свой телефон и проверяю камеры. Кэтрин нет дома. Я знаю, что она проводит много времени в больнице со своей матерью. Я должен дождаться, когда Грейси будет в школе, чтобы сделать свой ход. Я не хочу пугать девочку. И, честно говоря, сейчас я не уверен, что буду делать, когда столкнусь со своей бывшей.

Я еду домой и направляюсь прямиком в игровую комнату, где обычно полно моих друзей. Но последние несколько недель я просил их не приходить. Мой дом всегда был местом тусовок. Ожидая найти комнату пустой, я останавливаюсь, когда вижу своих братьев и сестру, причем Кинг снова рядом с ней.

– Какого хрена вы все здесь делаете?
– спрашиваю я.
– И почему, блядь, ты не в университете? Я указываю на Джону. Парень учится в аспирантуре. Он получает степень MBA. Он не должен быть здесь, в Ванкувере.

– Мы здесь, чтобы помочь тебе. Перестань рычать и просто сядь, - огрызается Алия.

Может, моя сестра и младше, но, черт возьми, язык у нее дерзкий. А еще я не могу ей отказать. Я никогда не мог ей ни в чем отказать. Возможно потому, что я слишком усердствую, пытаясь исправить то, что сделала с ней наша мать. Или я просто хочу окружить ее заботой и защитить - опять же из-за нашей матери.