Искупление грехов
Шрифт:
В доказательство серьёзности он врезал Касану по носу. Мальчик схватился рукой за лицо и почувствовал струящуюся по верхней губе кровь.
— И чтобы ты не забывал об этом… — новый удар, теперь в живот, — …ты нам теперь должен, шизик!
Касан увидел заносимый над ним кулак и понял, что сегодня терпеть не будет. Изо всех сил он рванул в сторону остановки, сбивая с ног удивлённого Рыжего. Рванул как умел, а умел — неплохо. Тренеры в учебках всегда хвалили его быстрые ноги. Сзади раздался топот преследователей. Очень уж Нойги хотел объяснить Касану, сколько тот им должен — и какой график платежей будет. Но не
Оплатив проезд, Касан достал платок, прижал его к носу и пробрался в конец салона — где на него не будут кидать любопытные взгляды. Вышел он через две остановки, неподалёку от дома. Затравленно огляделся, пытаясь понять, нет ли поблизости местной шпаны, быстро прошёл через двор и юркнул в парадную. Надо было пробраться в ванную, чтобы не увидела бабушка — смыть следы стычки и спрятаться в своей комнате. А потом придумать план, как прогулять пару дней, пока Нойги не успокоится. Плохо, что Рыжий в его классе. Всегда знает, что Касан пришёл учиться.
Стоило мальчику подойти к двери ванной, как вокруг всё затряслось — и сверху донёсся голос: «Шрам, тут у нас гости!».
Я открыл глаза, прогоняя остатки очередного странного сна. В нём я понял чуть больше, чем ничего. Но там были шикарные самодвижущиеся повозки — «ав-то-бу-сы»! Никого в них запрягали, внутри люди сидят… Шумные только.
— Шрам! — оказывается, разбудил меня Нож. — У нас гости. Поднимаются к башне.
Костёр уже потух, но внутри башни было тепло. Бойцы сидели тихо, стараясь не выдать себя. Растирая отлёжанные на камнях бока, я подобрался к бойнице, к которой привёл меня Нож, и несмело выглянул наружу. Пока я спал, ситуация изменилась, Пуща продолжала гореть, но теперь пожар раздался вширь — как я и предполагал. На границе леса и холма появилась группа из трёх десятков человек. Троих тащили на импровизированных носилках.
Когда группа добралась до стены, я услышал их разговор:
— Нет тут входа!.. Вход вон там был!
— Надо найти! Нежить будет с минуты на минуту, — голос был знакомым, но я никак не мог вспомнить, где его слышал.
— Ну и что ты предлагаешь? Кри-ана вырубилась, мудрости у нас теперь нет! Как туда забираться?
— Надо попробовать! Нельзя пнями стоять, нас же сожрут! Давайте, быстро ищите вход! — да почему же такой знакомый голос?
Я оглянулся на своих бойцов и увидел жестикуляцию Молчка. Тот поднёс руку к губам и быстро сводил большой и остальные пальцы, будто открывая и закрывая рот. Ри-эна!
— Скиньте лестницы, — приказал я. — Пускай забираются. У меня к ним назрела пара вопросов…
— Эй! Ри-эна! — крикнул Эр-нори, подходя к пролому. — Обойдите башню! Мы скинем вам верёвки.
За стеной началось движение: вновь прибывшие резво обогнули башню и забрались наверх. В центре башни мы запалили костёр, подожгли факелы и осмотрели новоприбывших.
— Ой, это вы! — увидев меня, девушка обрадовалась, но в ужасе отшатнулась от приветственно улыбнувшегося Молчка. — Шрам, Пятнашка! А что вы тут делаете?..
— Сидим в башне и любуемся красотами, — хмуро заметила Пятнашка. — Располагайтесь пока.
— Ри-эна, у меня к тебе очень много вопросов… — сказал я. — Пойдём
поговорим в сторонке.Девушка удивлённо посмотрела на нас, а потом обречённо вздохнула.
— Давайте… Можно я только своих сначала распределю? — попросила она.
— Лишнее, — отмахнулся я. — Ладна, на тебе раненые — займитесь ими! Всех новеньких пока в подвал, а то здесь и так места мало. Ри-эна, пошли!
Мы отошли на самый верх насыпи. Вместе с Ри-эной пошёл ещё темноволосый парень с очень хмурым взглядом. Он явно ожидал возражений — но мне было глубоко наплевать на количество тех, кто будет отвечать на вопросы.
— Так, Ри-эна… с тобой мы знакомы. Меня зовут Шрам, а ты кто? — обернулся я к парню, пристраиваясь на большом обломке и знаком предлагая всем присесть. Пятнашка и остальные пошедшие со мной быстро заняли самые большие камни.
— Хмур, — почти не разжимая губ, ответил он.
— Имя подходит, — усмехнувшись, кивнул Хохо.
— Времени у нас мало, поэтому начну с самого важного. Где Скас и Гун-нор?
Ри-эна и Хмур удивлённо вскинулись и уставились на меня.
— Давайте не будем спрашивать, откуда я знаю и всё такое… Где эта парочка?
— Да мы понятия не имеем, — зло буркнул Хмур. — Когда мы до города добрались, они ушли внутрь и не появлялись больше.
— Потом нежить набежала, — вклинилась в его рассказ Ри-эна. — Мы дрались и дрались. Начали отступать, потом просто побежали. Даима убили и многих других. А мы всё бежали. И потом нежить пропала, а я собрала кого смогла, и мы пошли на выход. И там снова нежить… Мы рванули в Пущу, а там Кри-ану встретили. Она нам и помогла отбиться. Только Кри-ана мудрым огнём так била, что перенапряглась….
— Стой! — прервал я её, заметив ухмылку Хмура. — Какой город?
— В центре Пущи! Нам Скас рассказал историю про город Ано-Стен-Стара. Он был опорным пунктом во времена последнего прилива. Охранял торговый тракт с юга на север. Когда тут ещё Пущи не было, а были государства людей. И во время прилива там умер правитель, но никто не заметил — вокруг кавардак, а он встал и ночью столько народу сожрал, что сразу до карателя поднялся, всё про себя помнил, и с тех пор тут….
— Ри-эна! — прервал я её. — Давай без подробностей. Я так понимаю, вам нежить на пятки наступала?
— Да, прости…
— Ты немного помолчи, — сказал Хмур. — Давай лучше я, Шрам.
— Договорились. Что Скасу понадобилось в городе?
— Он не говорил… Просто предложил много денег и интересное дельце, — ответил Хмур. — Я с тремя друзьями ради него перевёлся к Даиму. Купились на оплату. Да тут все такие… Кроме Кри-аны.
— Всё больше хочу с ней поговорить, — вздохнул я. — Когда вы до крепости добрались?
— Позавчера утром, — ответил Хмур.
— Ясно, — кивнул я и задумался.
— Что тебе ясно? — с лёгкой ехидцей поинтересовалась Пятнашка, но у меня был готов ответ:
— Четыре дня назад из Пущи исчезла вся нежить… Позавчера вечером она пришла и перекрыла все выходы из леса. Все, кто не успел уйти — оказался, как мы, взаперти. И так знаешь, когда делают?
— Когда кого-то ловят, — согласился Пузо. — Вот, похоже, Скаса и ловили.
— И меня очень интересует, что такого Скас забрал, чтобы вся нежить Пущи кинулась на его поиски. И это при том, что сама по себе эта нежить непробиваемо тупа.