История Мариан

Она просто обожала своих родителей. Дядю Халдира она любила ещё больше. Было больно видеть его печальным – а он был очень печален, но старался скрыть это. Поэтому, когда ей исполнилось шесть лет, Аннавен решила, что в её жизни нет ничего более важного, чем сделать дядю Халдира счастливым.

Она приносила ему белые цветы, но это не обрадовало его. Когда Аннавен было девять, брат дяди Халдира Орофин принёс её матери несколько новых цветочных луковиц. Все говорили, что у её матери прекрасный цветник, и приносили ей редкие или необычные растения. Она столь искусно размещала их в саду, что все только ахали от восхищения. Аннавен тоже любила цветы. С разрешения матери она пробиралась в комнату Халдира и ставила на подоконник огромную вазу ароматных цветов перед его возвращением. Больше никто об этом не знал. Это был их секрет.

Дядя Халдир тоже любил цветы. Несколько раз она была у него в гостях вместе с родителями. Его сад был также прекрасен. Он был даже больше, чем его аккуратный дом. Аннавен полагала, что дяде Халдиру ни к чему большой дом – он чаще находился в море, чем дома, а когда там бывал, всегда навещал их. Хотя Аннавен считала, что он приходил не так часто и оставался не так долго. Она всегда расстраивалась, даже боялась, видеть, как он уходит. Но он всегда обещал вернуться, а дядя Халдир держит свои обещания. Это её успокаивало. И она ждала, считала каждый день, когда его корабль снова вернётся в гавань.

В ожидании его возвращения она терпеливо ждала, когда распустятся цветы, подаренные Орофином. Успеют ли они к возвращению Халдира? Орофин говорил, что они были редкими и прекрасными и цвели всего несколько дней. За ними нужно внимательно смотреть. Потому Аннавен каждый день ходила в сад. И вот однажды ранним весенним утром, незадолго до того, как должен был вернуться Халдир, её ожидание вознаградилось. Как красивы и ароматны были мерцающие белые цветы, чуть отливавшие синим и фиолетовым на слабом ветру! Она хотела позвать сюда свою мать, но какое-то неведомое чувство заставило её повернуться и посмотреть на тропу, ведущую к морю. Сердце её забилось чаще: по тропе поднимался Халдир. Она смогла различить его силуэт, очерченный небом и блестевшим морем. Аннавен подавила желание немедленно броситься к нему. У неё возникла идея получше. Она быстро сорвала несколько прелестных цветов – немного, так что мама не станет ругать её – и побежала в комнату для гостей, чтобы добавить их к букету. Она откуда-то знала, что Халдир будет ценить их так же, как и она. Потом она выбежала из дома через кухню, крикнув озадаченному отцу, что Халдир вернулся. Аннавен пробежала через двор и вниз по поросшим густой травой склонам, пока наконец не оказалась в объятиях Халдира. Он закружил её в воздухе. Она была готова взлететь от счастья, потому что дядя одарил её редким смехом и широкой улыбкой.

Вечером того же дня её отправили в покои Халдира, чтобы пригласить его к ужину. Он склонился над белыми цветами и вдыхал их аромат. Его лицо было столь печальным, что Аннавен ахнула. Он выпрямился, и печаль сменила гордая осанка и нечитаемое выражение на лице, которое он носил почти всегда. Аннавен могла бы поклясться, что совсем недавно видела на его глазах слёзы. Опять её поступки или слова заставили его грустить. Остаток вечера она промолчала, боясь сказать что-нибудь не то.

Аллиндэ посмотрела на своего супруга, весело беседующего с Элрохиром и Владыкой Элрондом. Она была самым счастливым эльфом в Валиноре. Во-первых, она осталась жива, и это просто чудо. Владыка Халдир и Ломион сразу же по прибытии корабля принесли носилки с ней в Дом Элронда. Хозяину дома пришлось применить все свои силы, чтобы вернуть её к жизни. Опека Элронда была не единственным её лекарством. Его темноволосый и сероглазый сын Элладан, который читал ей и вёл беседы, завоевал её сердце.

Она была безумно счастлива. Именно здесь, в Доме Элронда, с высокими окнами, за которыми открывался вид на залив Эльдамар, с покрытыми виноградом склонами холмов над городом Тирион, они разделили любовь к книгам и тайнам.

Аллиндэ подумала, что Аннавен – загадка потруднее палантиров. Сначала всё это казалось мелочами. Её учили Аллиндэ, Элладан, Элрохир и сам мастер Элронд, но ей хотелось знать ещё больше. Кто-то однажды мудро заметил, что знание – это не заполнение чаши, а разжигание огня. В Аннавен огня было хоть отбавляй. Она не просто с жадностью поглощала то, чему её учили; она знала о вещах, о которых никто в Амане не знал. Пока Аннавен была маленькой, Элладан думал, что она подслушивает их с Аллиндэ разговоры об Арде. Но потом родители поняли, что это не объясняет странные замечания Аннавен. Они начали задаваться вопросом, а не является ли Аннавен одной из возрождённых. Если это так, то на них снизошло благословение Валар: они – родители трагически погибшего эльфа, которому даровали жизнь. Конечно, они могут ошибаться. Вот почему они не обсуждали этот вопрос с Аннавен. Но если они правы, то тогда кто она?

– Аннавен всё утро провела в мастерской, - заметила Аллиндэ, когда Элладан вернулся на кухню без дочери. – Что так заняло её внимание, что она даже не пришла поесть?

Аллиндэ проверила бы всё сама, но вечером они были приглашены в дом мастера Элронда, и она хотела доделать кое-что в библиотеке. Он просил одолжить некоторые её книги, и она не могла найти одну из них.

– Она складывала черепицу, - ответил Элладан, помогая жене нарезать сыр.

– Она опять провела за этим весь вчерашний день?

– Похоже на то.

Аллиндэ поставила на стол тарелку с яблоками и посмотрела на мужа. Этот взгляд он видел много, много раз. Он означал, что его жена пыталась сложить вместе кусочки загадки – загадки поведения их дочери.

– Было очень мило с твоей стороны научить её этому, - упрекнула Аллиндэ. Это был тонкий намёк, подумал Элладан.

– На самом деле это она меня научила.

– Элладан, ей всего двадцать пять лет. Она не могла сама научиться подобным вещам.

– Может, она прочитала в одной из твоих книг? – предположил Элладан, намереваясь переключить внимание Аллиндэ на библиотеку.

– В этом доме нет ни одной книги о том, как складывать деревянную черепицу, - с уверенностью ответила она. – Но библиотека твоего отца гораздо больше.

Аллиндэ покачала головой.

– Разве на доме, мастерской или конюшнях есть сломанная черепица?

– Ни одной, - беззаботно ответил Элладан, вертя в руке золотистое яблоко. Аллиндэ села напротив и внимательно на него посмотрела. Он положил яблоко на тарелку.

– Нет, - сказал он.

– Но Элладан, это может быть важно.

– У всех детей есть маленькие секреты, любовь моя, - успокоил Элладан свою чрезвычайно любопытную жену. Он тоже был любопытным, но предпочитал ждать, пока жизнь сама предоставит возможность удовлетворить любопытство. Аллиндэ же была склонна ускорить этот процесс. Некоторые эльфы назвали бы это вмешательством, но она никогда не причинит никому вреда, а результаты были более чем успешны. Тем более, у Аннавен в её возрасте должна быть личная жизнь.

– Со временем она всё нам расскажет. Кроме того, - сказал он, оценивающе посмотрев на жену, - сегодня прекрасный день. Наша дочь может занять себя до полудня. Ты голодна?

Сердце Аллиндэ забилось быстрее. Так происходило всякий раз, когда её муж с волосами цвета воронова крыла смотрел на неё подобным образом. Она положила кусочек сыра, который собиралась съесть, обратно на тарелку.

– У меня совсем пропал аппетит… к еде, - сказала она, опустив глаза.

Быстро отодвинув в сторону стул, Аллиндэ выбежала из комнаты, хихикая. Элладан откусил яблоко и неторопливо откинулся на спинку стула. Ему некуда спешить. Он найдёт её и заставит забыть о книгах и о кровле.

***

Стоя за спиной брата, Элладан улыбнулся Аллиндэ, а она покраснела, вспомнив сегодняшнее утро. Она едва успела найти книгу для Владыки Элронда и убедить Аннавен надеть что-то кроме рубашки и гетр. Она была рада, что её муж согласился посоветоваться с Элрондом о том, что Аннавен может быть возрождённой. Аллиндэ беспокоилась за дочь – та перестала говорить с матерью о вещах, которые больше всего волновали Аллиндэ. Совпадение или нет, но Халдир тоже там будет.

Аллиндэ была не просто матерью Аннавен, но её лучшей подругой и доверенным лицом. Она знала: Аннавен очень любит Халдира. Её дочь всё больше и больше беспокоило, что она время от времени говорит или делает странные вещи, неизменно касавшиеся Арды. Дочь рассказывала ей о таких случаях и просила её совета. А потом, когда Аннавен подросла, она перестала говорить об этом с Аллиндэ. Она даже стала стесняться Халдира, и это беспокоило Аллиндэ. Из всех эльфов, которых она знала в Валиноре – а будучи хранителем обширной и известной библиотеки мастера Элронда, она знала многих – Халдир единственный был несчастлив. Да, внешне он казался спокойным и надменным, но Аллиндэ знала его слишком хорошо. Она понимала, почему Халдир несчастлив. Раз за разом она пыталась разговорить его, но ничто и никто не мог проникнуть в неприступную крепость, которую он воздвиг вокруг себя. Никто, кроме Аннавен. А теперь и Аннавен от него отдалилась. Это не сулило ничего хорошего ни для Аннавен, ни для Халдира. Таким было мнение Аллиндэ, и она поделилась им с Элладаном.