История жизни герцогини Амальти

Чтобы немного успокоиться Элья прогулялась по замку, предаваясь ностальгии. Зашла на кухню, узнала о маленьких новостях работающих там людей. У кого дочка болеет, у кого сын женится, кто в новый дом переехал. Прошлась по гостевым покоям, вспомнила свои волнения по поводу их ремонта, отметила, что и в остальных гостевых произошли изменения старательно копирующие новшества юной графини. Но самым приятным было увидеть обжитую ухоженную террасу.

– Миссис Лоренц, кто следил за садом?

– Патрик, миледи.

– Патрик? Не помню такого. А девушки, те что помогали мне здесь раньше?

– Девчонки кто замуж вышел, кто с грудничком сидит. А Патрик сам начал помогать. Его сиятельство приметил рвение, да старание парня, вот и приставил к делу. Так-то Патрик слаб здоровьем, ни к какому другому делу не гож.

– За садом следить тоже не лёгкое дело, тем более на высоте.

– Миледи, он очень старается, не гоните его.

– О чём вы, миссис Лоренц, я очень довольна его работой. Где он сейчас? Я хотела бы познакомиться с ним.

– Ох, ваше сиятельство, если бы он знал, что вы приедете, то ни за что не покинул бы замок. А так он отправился за новыми саженцами, что ещё милорд, будучи в здравии заказывал у некой миссис. Через пару дней вернётся.

– Кто же следит в его отсутствие за поливом?

– Не знаю миледи, он никого не просил, - растерянно произнесла женщина.

Элья подошла ближе к горшкам и приподняв ветви потрогала землю.

«Влажная».

Подошла к другому растению, тоже самое.

– Когда вы говорите уехал Патрик?

– Пару дней назад, - совсем встревожилась миссис Лоренц.

– Странно, в горшках земля должна бы уже подсохнуть.

Девушка ведомая любопытством начала тщательнее приглядываться к вазонам и заметила, что в каждом горшке позади пристроен конусообразный кувшин, наполненный водой.

– Так вот он как! – воскликнула она немного пугая миссис. – Смотрите, что он придумал. Какой молодец! Сообразительный парень.

Миссис Лоренц с большим любопытством рассмотрела «автополив» и с гордостью заявила.

– Он с детства такой. Болел много, сидел дома и всё что-то придумывал.

– Как приедет сразу ко мне. А сейчас идёмте, что-то ветер поднялся.

Обойдя центральную часть замка, девушка взяв с собой Берта, заскучавшую Беату и всё ту же миссис Лоренц прошлась по женскому крылу. Мастеров она всех помнила, выслушала о накопившихся проблемах с момента смерти графа, и пообещала разобраться. Несмотря на то, что устала, пошла в мужское крыло, себя показать и выслушать просьбы. Там тоже требовался хозяйский догляд, но никто графине жаловаться не спешил. Элья никак не показала, что её это задело. Лишь жена одного из рыцарей спросила, что же будет с мальчиками, о которых милорд договорился, что их возьмёт на годичное обучение барон по соседству. Пришло время их отправлять, а ничего не собрано. Элья выслушала обеспокоенную леди, злясь, что никто из мужчин и словом не обмолвился. Граф Таури всегда брал на себя расходы по сборам мальчишек. Во многом, благодаря ему, обмен юными пажами приобрел не только практическое значение, но и политическое. Большая честь была обучать сыновей рыцарей Таури и не меньшей, отдать своих детей к нему в замок.

– Сколько мальчиков мы отправляем, леди Даниэ?

– Пятерых миледи.

– Ваш уже подрос?

– Да, миледи – тепло улыбнулась женщина, подумав о сынишке, – мой подрос и отправляется с другими ребятами.

– Сэр Катонис, наверное, не счёл важным упомянуть сегодня мне о проблеме, скажите вашему мужу, что я жду его. Пусть заранее подсчитает и даст выкладку о необходимых для ребят вещей, ведь нужно успеть заказать с учетом того, что время поджимает.

– Спасибо миледи, обязательно передам.

Поняв, что прогулка обернулась списком неотложных дел, Элья вернулась на свой этаж. Зашла в кабинет графа, загрузила Берта хозяйственными книгами и оба они устроились в новой рабочей комнате.

– Беата, я видела, как служанки баронессы мелькали следом за нами, сходи узнай, что они вынюхивали. Да, и закажи три новых одеяла в домик, по тройному комплекту белья и свежие подушки. Видела где их делают?

– Да миледи.

– Заодно познакомишься получше с женщинами. Возьми им сладкие угощения, для них и для их детишек.

Подождав, когда женщина удалиться, повернулась к другу.

– Ну что Берт, чем порадуешь?

– Пока ничем. Сплетней о тебе навалом. Теперь как я понимаю будет ещё больше?

– Наверное. Как решили, так я и поступила. Выставила себя глупенькой, наивной дурочкой. Кстати имей в виду, мой бывший учитель, огневик, сэр Эливар, умеет отличать правду от лжи.

Парень присвистнул.

– Раскусил?

– Угу. Пришлось рассказать правду.

– А он что?

– Подавлен. Как поступит дальше не знаю. Не хочешь у него немного поучиться?

Берт пожал плечами.

– Не нравится мне здесь. Народу много, нет простора. Люди раздражают.

– Мы тут всего второй день. Может тебе переселиться в домик?

– Может. Пока потерплю. Мы тут всё-таки делом заняты.

– Ладно, мне поработать надо. Ты куда пойдёшь?

– Мыльня мне ваша понравилась, схожу косточки погрею, а то в казарме прохладно.

До ужина Элья сидела просматривая расходы, закупки. Отметила для себя, что мистер Дюше затеял новое дело, на которое потребовалась немалая сумма денег. Ситуация складывалась интересная. Закупки для мастеров со дня смерти графа делали в долг. Новое дело мистера Дюше было оплачено доходами, поступившими в этот период.

«Вот и первый несун», печально подумала девушка.

«Что делать? Толи самой разбираться, толи ждать королевского чиновника и не вмешиваться пока?»

Наутро все осторожные мысли о щекотливой ситуации разбились под обстоятельствами. Элья вымотавшись, забыла вернуть книгу в рабочий кабинет, куда имел право доступа мистер Дюше для того, чтобы делать записи, поэтому неприятный разговор произошел неожиданно для неё.

– Миледи, вы не могли бы вернуть книгу, мне необходимо работать, – довольно вежливо, но с прорывающимся раздражением произнес управляющий.