История жизни герцогини Амальти
Шрифт:
– Держи, - девушка протянула парню три золотых – никуда не влезли, потрать или поменяй в городе на мелочь, а то тут одни жёлтенькие.
– Смотрю всё получилось? Ладно, пойду я, пригляжу за Беатой, а то она такую деятельность развела, хоть проконтролирую.
– Берти, подумай в чем золото носит будем, я им – кивок в сторону – не хочу ничего оставлять.
– Что бы ты без меня делала? – вздохнул соучастник.
– Переживала бы и страдала.
Принимать посетителей
– Миледи, я ещё вас хотел спросить насчет жалования. Мы месяц сидим без денег.
– Да? Не припомню, чтобы граф задерживал оплату. Сейчас посмотрю.
Пролистав хозяйственную книгу, девушка натолкнулась на одну из последних записей.
– Так, вот, как раз перед злосчастной поездкой сэр Катонис получил жалованье на весь гарнизон. Триста восемьдесят шесть золотых и его подпись, – развернув книгу к сэру Даниэ, девушка ткнула пальчиком в запись. – Если не ошибаюсь он всегда получает за всех и раздаёт потом.
Рыцарь нахмурился, думы приходили в его голову не хорошие.
«Ох, как я вас сейчас понимаю, сэр, давеча так же удивлялась непорядочности Дюше».
– Давайте сравним подписи, – девушка пролистала страничку и нашла предыдущую запись, с идентичной подписью.
– Смотрите, это запись более ранняя, получал сэр Катонис, он же расписывался. Абсолютно одинаково. Так что спрашивайте с него в полном объёме. Кстати, в книге есть полный перечень воинов и кому сколько положено. Не хотите посмотреть и проверить правильность раздачи?
Мужчина задумался, было видно, что ему непросто принять решение о небольшой тайной проверочке на «вшивость», человека которому столько лет доверял. И всё же…
– Да, я хотел бы посмотреть.
Графиня захлопнула книгу и заново открыла самое начало здоровенного талмуда. На первой странице были расписаны должности, и кто сколько получает. Гарнизон полным составом шел перед кухонными работниками. Стража на воротах, ночные смены, рыцари воины, рыцари маги, старшие, младшие, пажи…
– Пожалуйста, оплата не меняется уже не одно десятилетие.
Сэр внимательно всё просмотрел и вздохнул с облегчением.
– Я смотрю, что всё без обмана?
– Да, – немного стесняясь, рыцарь тщательно подбирая слова, попросил не афишировать о его недоверии.
Элья внимательно посмотрела на него и произнесла:
– Я думаю вы сами уладите возникшее недоразумение. Пока я выполняю обязательства владетеля, вы можете не волноваться о оплате службы.
В течении дня были ещё визитеры из города, требовалось решить проблемы с очистками колодцев, проверить подготовку к зиме, прочистить водостоки, провести плановую дезинфекцию по всему городу и т.д. и т.п.
Общий ужин прошел в
более-менее тёплой обстановке, напрягая только угрюмой физиономией начальника гарнизона и страдальчески несчастной баронессы Сван.На следующий день Берт получил полнейшую инструкцию по пользованию тайным ходом. С восторгом естествоиспытателя прошёлся по нему, и занялся подготовкой к эвакуации золотого запаса.
Элья, в промежутках между посетителями, собирала сыплющееся золото на расстеленное одеяло, чтобы оно не шумело, паковала в небольшие мешки, чтобы можно было поднимать и тащить их. Считать времени не было. Оставался сложный момент перетаскивания мешков к тайному ходу, который назначили на глубокую ночь.
Девушка помогала таскать, беря хотя бы один десятикилограммовый мешок и бдительно отслеживала нечаянных свидетелей. Берт придумал один мешок запихивать в заплечную сумку, ещё по одному брал в руки и тихонечко скользил за Эльей. Пробегав вверх-вниз почти до рассвета, они плюнули на оставшиеся богатства. Не из чего было делать больше мешки, не было сил таскать. Оставалось ещё три четверти золота в сокровищнице, не меньше.
Тем же днём в замок прибыл королевский чиновник. Не старый ещё мужчина, но в годах. Симпатии он не вызывал. Всё в нем было терпимо, кроме источаемого запаха. Вельможа пах старым козлом, но когда раскрывал рот, чтобы выразить своё мнение, то бил наповал внутренней вонью. В замке, где граф культивировал чистоту и отсутствие неприятных запахов с рождения, гость был встречен с недоумением. Посланец от королевского двора? Фу.
По прибытии, доверенный сразу удалился в гостевые покои, и погоняв прислугу, успокоился поздним вечером. Наутро его имели честь видеть в малой гостиной за завтраком: хозяйка замка, баронесса и некоторые рыцари. Граф Спино внимательно наблюдал за присутствующими и составлял своё мнение. Элья прямо физически ощущала, как он их всех классифицирует и раскладывает по ячейкам, в только ему известную таблицу. Не знала она как относится к тому, что её присутствию он ничуть не удивился. Она думала, что ей придётся объясняться откуда она взялась, где была, но граф лишь выказал любопытство при разглядывании её.
«Вот ты какая, юная графиня!» и ничего боле.
Завтрак проходил в напряжении, чему не мало поспособствовал удушающий запах гостя и явные попытки баронессы кокетничать с ним.
– Как вас устроили, не нужно ли чего? – спросила хозяйка и получила благодарный сухой ответ: «всё хорошо».
– Не устали ли вы в пути? Какое впечатление произвёл на вас замок Таури? Какие последние новости в королевстве? Как себя чувствует его величество? – засыпала вопросами баронесса, графа Спино. Элья могла только с досадой сказать себе: «учись как надо!».
В конце завтрака граф попросил о приватном разговоре с графиней Таури. Состоялся он в кабинете.
– Миледи, не будем тратить время на лишние слова, поэтому скажу сразу. Управлять графством вам никто не позволит. Либо вы выходите замуж, за подходящего мужчину, либо передаёте дела наместнику. Пока вы думаете, контроль за графством возьмёт на себя ваш управляющий мистер Дюше. Он много лет являлся доверенным человеком графа Таури и я не вижу смысла на короткий срок искать нового. Вы ведь не собираетесь надолго задерживать меня здесь? – под конец речь сошла на брюзгливый тон.