История жизни герцогини Амальти

– Когда летим?

Глава 13.

Планировать можно сколько угодно, только никто не обещал, что всё будет идти по плану.

Быстренько известив его величество о согласии герцога Мирроу насчёт женитьбы и срочного отъезда для лучшего знакомства на территорию жениха, Элья буквально убежала.

Предстояло раздать кучу указаний, рекомендаций, ну и элементарно собраться. Герцог не намеревался задерживаться в столице дольше необходимого.

Летательная машина не могла поднимать бесконечное количество тяжестей, поэтому миледи снарядила небольшой обоз, который поедет обычным путём и прибудет через месяц. В нём были уложены подарки, вещи, а главное необходимые для работы на плантации ореховых деревьев новинки инструментов, разработанные Патриком. За плантациями на южных землях следил не случившийся жених, Честер.

После разрыва, он недолго прослужил в крепости, не смог. Произошедшая история в нём тоже, как и в Элье, что-то поменяла, заставила переосмыслить свою жизнь, о многом задуматься. Он твёрдо знал, что чувства его были искренни, но также ему хватило смелости признаться себе, что получив ответную симпатию, он стал терять себя. Голова кружилась от новоприобретённой значимости, будущих перспектив, неожиданной свободы в деньгах. Мир вокруг изменился, окружающие начали по-другому к нему относиться. Честер старался быть достойным своей леди, но нелегко отбросить простую, в чём-то примитивную жизнь гарнизонного воина.

Ребята тогда ему доходчиво расписали, что произошло в таверне. Что говорил он, как вёл себя и это в то время, когда никто не смел появляться перед глазами юной леди не причёсанным. Сильнейшего стыда он в жизни своей не испытывал. А после, пройдя лечение у гарнизонного лекаря и поняв, что мог заразить доверившуюся ему девушку, навсегда изменил своё отношение к женщинам. Гарнизонная служба с непритязательными, первобытными радостями перестала его привлекать. Потерялся смысл жизни, о чём он раньше даже не задумывался, в душе царило опустошение. Через полгода терзаний он приехал в столицу, нашёл графиню и ещё раз попросил прощения. Они немного поговорили, сумели убедить друг друга, что никто ни на кого зла не держит. А потом, леди предложила заняться выращиванием ореховых деревьев. Получив подробнейшую консультацию Патрика, оба рискнули затеять такое масштабное и долгосрочное предприятие.

Первого урожая необходимо было ждать не менее пяти лет, которые графиня обещалась оплачивать. Свои обязательства она выполнила, из недавнего письма она узнала, что несколько деревьев уже принесли по небольшому количеству орехов, следующий год должен был стать определяющим дальнейшее существование плантации.

Утром следующего дня графиня Таури, вместе со своей горничной оккупировала Авис, беспокоясь, что герцог передумает и не возьмёт её с собой. Бессонная ночь, во время которой ей снилось, что она продолжает раздавать указания служащим, немного сморила её и проснулась она будучи уже в полёте.

Освежившись, леди выскочила на небольшую палубу, чтобы увидеть раскинувшуюся под ногами землю и конечно же, поприветствовать Мирроу с Батором. Вне каюты, стало немного не по себе, нелепо махающие совершенно не вызывающие доверия крылья, поскрипывающий хвост и издающие шелестящий звук надутые шары над головой. Проявленная смелость лететь, показалась авантюризмом. Маленькими шажками миледи подошла к краю и вытянув шею посмотрела вниз. В общем-то, не так уж и высоко, подумала она, но разбиться и этого хватит. В горле пересохло, и она вынуждена была вернуться. Посидев немного, попив, обратила внимание на Лизу. Та тоже сидела с шальными глазами.

– Выходила уже? – скорее утверждала, чем спрашивала миледи.

Горничная кивнула.

«М-да, если у меня сейчас такой же вид, то это жалостливое зрелище», мелькнула досадная мысль у Эльи.

Обе ещё чуток посидели. Потом графиня хлопнула ладонями по коленкам, и решительно встала.

– Пойду, пройдусь.

Выбравшись второй раз на палубу, она рискнула пройти дальше и посмотреть, что находится за громоздкими ящиками. Шажок, другой и девушка заметила Мирроу. Поправив причёску и усадив поглубже диадему, она улыбаясь, вышла к нему. Однако улыбка неестественно застыла на губах, когда леди увидела, кто стоит рядом с герцогом. Неприлично ткнув пальцем в собеседника Мирроу, Элья срывающимся голосом прохрипела.

– Зачем…- попыталась прокашляться – зачем он здесь?

Герцог осуждающе покачал головой, не ожидая такой бестактности от столь утонченной леди, но всё же ответил.

– Лорд Амальти так же, как и вы проявил интерес к Авису, к тому же у него есть дела на моих землях, поэтому он летит с нами.

«Чем я заслужила такое наказание, Господи?», воззвала к небесам девушка. Однако вслух не нашла в себе сил ничего сказать, молча повернулась и ушла в каюту. Ситуацию требовалось переосмыслить.

«Гадкий Амальти, что-то задумал. Знать бы наверняка, что этому бугаю нужно от неё? Может он прознал, что она сидит на деньгах, и из-за этого он лезет в женихи? А что, вполне возможно, может удастся договориться с ним, взять в конце концов его в долю?»

Такие мысли бродили в голове у графини Таури. В то время как Мишель то уговаривая, то грозя, требовал отступиться от леди герцога Мирроу. Хозяин Ависа уступать не хотел, пытаясь обратить внимание на желания Таури. А она ясно выразила свои предпочтения. Амальти был подавлен, но ретироваться не собирался. Он решил бороться до последнего, ещё там, в своём замке, когда она спешно покидала его. Старая герцогиня увидев, что сын снаряжается за графиней, посоветовала, сначала обратиться к королю, чтобы отрезать пути отступления девушке.

– Гордая, очень, - сказала она, - тебе потребуется время сынок, заручись поддержкой Фердинанда, а то выскользнет твоя леди из-под носа.

Так он и очутился во дворце, подготовив сначала небольшой брачный заговор, а после приступил к завоеванию. В крайнем случае, думал он сейчас, видя, как отнекивается графиня от своего счастья, он увезёт её и даст ещё время подумать. Только на этой мысли он сумел успокоиться и продолжить адекватное общение с чужой светлостью.

Элья вышла к обеду изображая прекрасное настроение. Она улыбалась, шутила и с вниманием ловила каждое слово Мирроу. Ужин вообще прошёл замечательно. Внизу земля, наверху звёзды, волшебные фонарики создавали неповторимую обстановку. Девушка взялась за фаэль, чтобы усладить слух герцога Мирроу. Амальти для неё не существовало, она могла ответить ему, если он её о чем-то спрашивал, но не всегда даже поворачивала к нему голову. Только Мирроу, всё обаяние, шарм, флирт, для него. Но хозяин летательного устройства настойчиво исполнял свои обязанности, не только по отношению к гостье, но и к гостю. Графиню это не устраивало и Элья решилась пустить в ход своё главное оружие, игру на виолине (подобие скрипке).

За все годы пребывания на Тверди, она сумела реконструировать по памяти всего несколько известных произведений композиторов Земли. Вышло не без ошибок, но и они производили убойное впечатление, благодаря талантам создававших их людей. Дав однажды прослушать своим служащим восстановленную музыку, она даже не подозревая сделала сильнейшую привязку людей к ней. Сказала бы прыгайте со скалы, все бы прыгнули, восторженно смотря на неё. Но конечно, никто таких экспериментов не ставил, народ продолжал работать, графиня честно оплачивала труд.