Из любви к искусству

Стоило вспомнить о режиссере, как позвонил старина Сэм. Я сплюнула через плечо и ответила на звонок. Все-таки мне не хотелось, чтобы сериал закрыли. Наверное, эгоистично, после двух убийств-то.

– Лэйси, душенька, ну как, готова завтра продолжить работу? – с места в карьер начал Дрэйк. Его интонации показались слишком уж слащавыми, вкрадчивыми, как будто кто-то влиятельный схватил ларо режиссера за какой-нибудь особенно трепетный орган и под угрозой его лишения велел вернуть меня на съемочную площадку.

Показалось слегка странным, что о необходимости явиться в студию Сэм сказал мне только сейчас и по телефону. Неужели что-то изменилось всего за несколько часов?

– Ну…

Я прислушалась к собственным ощущениям и поняла, что в целом работоспособна. По крайней мере, сейчас, в покое и сытости, казалось именно так.

– Вроде бы готова, но если станет хуже, разворачиваюсь и еду отлеживаться дальше, – непререкаемым тоном ответила я. – Только сегодня выписали, чего ты вообще хочешь?

Сэм вздохнул и начал впаривать привычную историю о паникующих инвесторах, нервничающих продюсерах и прочих достойных ларо, что волнуются о судьбе проекта, который потерял аж двух ведущих актеров.

– Лэйси, радость моя, если еще и ты пропадешь из поля зрения, нам вообще конец. Станет плохо, мы тебе там же поставим кровать, только бы все видели: ты живая и не отказалась от роли.

Такое объяснение настолько сильно походило на правду, что, скорее всего, правдой и являлось.

– То есть завтра к нам заявятся в большой толпой кошельки на ножках? – уточнила я, желая убедиться, насколько правильно поняла суть возникшей проблемы.

Режиссер расстроенно вздохнул и ответил:

– Да. Завтра приедут все кошельки на ножках, которые отстегивают нам кругленькие суммы на искусство. Поэтому мне нужны и Милад, и Николсон, и ты, разумеется. Куда сериалу про Риннэлис Тьен без исполнительницы роли Риннэлис Тьен?

Все верно, никуда.

– Ну, ладно, – расстроенно пробормотала я, понимая, насколько сильно на самом деле не хочу прерывать свой больничный. – Завтра буду сиять. Если получится. Ты еще будешь мной гордиться.

После такого обещания Дрэйк почему-то не обрадовался, а изрядно занервничал.

– Ты только не перестарайся, солнышко наше. Поставлю в расписание сцены с Миладом и Лесли, ты только подыгрывай им. И не особо изображай звезду. Сценарий я тебе сейчас на почту сброшу, почитаешь.

Кажется, в мой талант и актерское мастерство все еще никто особо не верит.

ГЛАВА 8

– Ларо Анейрин?! – обалдело хлопала я глазами, глядя на возмутительно породистое эльфийское лицо в опасной близости от себя. Хорошо, что Мик отправил меня одну на такси, а сам унесся по каким-то делам.

Когда только успел вложиться в сериал? Он ведь только что предлагал мне выйти из проекта! И почему мне никто не сообщил, что э Аранрод теперь в числе спонсоров? Да я бы тогда такое тут устроила! А еще не прервала бы свой больничный ни за что на свете!

В каком-то смысле Анейрина э Аранрода можно было считать моим покровителям. А каждый творческий человек нуждается в заботливом и богатом – особенно богатом! – покровителе.

Самое забавное, вопреки сложившимся стереотипам, как раз сотрудничество с ларо Анейрином было исключительно рабочим, к постельным утехам перворожденный меня никогда не склонял, да и виделись мы с ним достаточно редко. Ларо э Аранрод как-то приметил меня на одном модном показе, свел с Миком и позволил нам двоим наслаждаться сотрудничеством. Что эльф тогда увидел, одним только богам известно, и то не факт. Таких, как я – тощих «вешалок» разной степени смазливости, по подиуму расхаживало столько, что за кулисами приходилось едва не друг у друга на головах сидеть. Но счастливый билет из рук остроухого мецената получила все-таки именно я, Лэйси Уиллер, и при этом не пришлось вообще ничем расплачиваться. Хотя, если говорить откровенно, в свои двадцать, увязнув по уши в полной профессиональной безнадежности, я бы не отказала э Аранроду. Мне бы такое даже в голову не пришло. Он был красив как большинство эльфов холодной, тонкой, какой-то стальной красотой, которая делала перворожденного невероятно привлекательным в глазах женщин всех рас без исключения.

– Здравствуй, Лэйси, – скупо улыбнулся мне Анейрин э Аранрод. Глаза у него при этом были как два осколка бутылочного стекла, эмоций там не было и в помине. Но к этому я привыкла. Даже если в голове ларо э Аранрода водились какие-нибудь особенно лютые тропические тараканы, на мою жизнь это не влияло никак.

– Здравствуйте, – просияла я и едва не сделала книксен.

Первое правило индустрии развлечений – выражай всеобъемлющую любовь к тому, кто вкладывает в тебя деньги. Иногда любовь выражают во всех возможных смыслах, но у меня облегченный вариант, хвала богам.

– Что-то ты бледновата. Не поторопилась с выходом на работу? – едва заметно нахмурился эльф. – Помни, здоровье – вещь хрупкая и трудновосстановимая.

О да, ларо Анейрин всегда с заботой относился к своим инвестициям.

– Или тебя выдернули ради высочайшего визита?

Сливать старину Сэма я не хотела. Все-таки мы с ним уже более-менее притерлись, притерпелись друг к другу, да и поставят очередного самодура – что тогда?

– Да я уже на стены лезть готова от безделья и желания продолжить съемки! – воскликнула я, используя все свои актерские навыки для достоверности. – Вы же знаете, сколько лет я мечтала о такой роли! Так неужели мне помешает какое-то там сотрясение мозга!

Выражение физиономии Анейрина э Аранарода оставалось совершенно нечитаемым, поэтому я не поняла, удалось ли мне сыграть как надо или все-таки не очень.

– Я видел Динеса Милада. Стоящее приобретение, более чем стоящее. Даже удивительно, что удалось выманить его из Конфедерации Южных Домов. Тем приятней видеть актера такого уровня в нашем проекте.

Ну да, как всегда. Милад – звезда, а я так, прицеп, который он тянет.

– Кстати, Мик сказал, ты завела себе телохранителя. Где этот бездельник?

Вот еще один повод, чтобы нервничать и расстраиваться. Хитам каэ Неро, чтоб его. Оборотня где-то носила нелегкая, и я бы предпочла, чтобы он оставался там же, где находился сейчас. Или хотя бы подальше от меня.

– Понятия не имею. Надеюсь, Мику хватило ума уволить этого драного кошака. Все равно пользы от него чуть, а головной боли куда больше, чем нужно.

Эльф неодобрительно покачал головой.

– Тебе нужен телохранитель, Лэйси. Не этот, думаю, другой. Но нужен. Мне не нравится, что на съемочной площадке убивают, и я точно не желаю, чтобы однажды сообщили о твоей смерти. Все-таки ты одно из самых выгодных моих капиталовложений.

Замечание вполне в духе Анейрина э Аранрода. Я не была женщиной для него, не была актрисой. Я – его выгодное капиталовложение.

– Ларэ Уиллер-р-р-р! – услышала я голос каэ Неро прежде, чем увидела самого каэ Неро.

Уборщица, которая натирала уже несколько минут шваброй один и тот же кусок пола с видом медитирующего монаха, прервала свое совершенно бесполезное занятие и застыла, мечтательно глядя на спешащего по коридору оборотня.

– Я так рад вас видеть в добром здравии!