Из тьмы

И что бы сказал по этому поводу король Беорнвульф? Она подошла поближе к широкому листу, чтобы прочесть мелкий шрифт. Новый эдикт перешел прямо к делу, объявляя, что все законы, приказы и инструкции, введенные альгарвейскими оккупантами Королевства Фортвег в отношении лиц каунианской крови, отныне и навсегда недействительны. Лица каунианской крови, легально проживающие в Королевстве Фортвег, являются и должны оставаться гражданами указанного Королевства со всеми правами и привилегиями, относящимися к ним, включая право публиковать произведения на каунианском языке (при соблюдении тех же ограничений вкуса и приличия, что и в отношении произведений на фортвегском языке). Статус лиц каунианской крови , проживающих в Королевстве Фортвег, должен быть и останется точно таким, каким он был до непристойной и порочной альгарвейской оккупации, которая по закону считается, что ее никогда не было. Выпущена в этот день по приказу короля Беорнвульфа I Фортвегского с согласия его Ункерлантских союзников.

Ункерлантцам было наплевать, так или иначе, на каунианцев. На дальнем северо-востоке Ункерланта жила лишь горстка блондинов, но этого было недостаточно, чтобы заставить кого-либо в королевстве Свеммель нервничать из-за них. Это была одна из немногих хороших вещей, которые каунианцы из Фортвега могли сказать об ункерлантцах: они не были альгарвейцами.

Ванаи зачитала вслух из указа: “... непристойная и порочная альгарвейская оккупация, которая по закону считается, что ее никогда не было”. Она оглядела обломки Эофорвика и горько рассмеялась. И разрушение города - разрушение всего королевства - было не самым худшим из этого. Люди могли бы восстанавливать разрушенные магазины, дома и школы. Как приступить к восстановлению жизней, украденных рыжеволосыми, не говоря уже о тех, которые они разрушили?

Публикация на каунианском снова была легальной. Но будет ли кто-нибудь беспокоиться? Возможно, это сделали бы некоторые ученые: люди, которые хотели, чтобы их читала более широкая аудитория, аудитория в Куусамо, Елгаве или даже Алгарве, которая никогда не изучала фортвежский. Но сколько писателей сейчас взялись бы за романы, или поэзию, или пьесы, или новые страницы на классическом каунианском? Сколько людей осталось в живых, чтобы прочитать их?

“Силы внизу пожирают короля Мезенцио”, - прошептала Ванаи. Он не убил всех каунианцев в Фортвеге. Но он мог убить каунианство здесь. Эта черная мысль приходила Ванаи в голову и раньше. От того, что она вернулась после того, как она прочитала указ, благоприятствующий ее народу, слезы защипали ей глаза.

Саксбур заерзала. Она хотела, чтобы Ванаи опустила ее на землю и позволила ей ползать здесь. Был теплый весенний день. Щебетали птицы. С севера дул теплый ветерок. Ванаи все равно сказала “Нет” своей дочери, добавив: “Ты не будешь есть здесь никаких насекомых”.

Она мечтала о парке с аккуратно подстриженной травой. Она отвезла бы Саксбурха туда. В ближайшем парке, который она знала, возможно, траву не подстригали еще до дерлавейской войны. Земля там наверняка была испещрена кратерами от лопнувших яиц. И все остальные парки в Эофорвике и его окрестностях наверняка были в таком же состоянии. Так много нужно было перестроить...

Подошла женщина и встала рядом с Ванаи, чтобы прочесть рекламный плакат. Она сказала: “Я не знаю, почему это новое оправдание короля, которого мы получили, вообще обеспокоено таким глупым законом. В любом случае, сколько из этих людей осталось? Не настолько, чтобы тратить на это чье-то время, это уж точно ”.

Что бы она сделала, если бы я сказал ей, что я каунианин? Ванаи задумалась. Она не проводила эксперимент. Все, что она сказала, было: “Возможно, ты прав”, - и подумала: Нет, я не откажусь от своей колдовской маскировки в ближайшее время. Я мог бы заставить людей возненавидеть мое тельбергское "я" за то, что она делает, но они не ненавидят ее за то, кто она есть.

И тут мне пришла в голову действительно неприятная мысль. Что, если другая женщина сама была замаскированной каунианкой и, считая Ванаи настоящей фортвежанкой, выступила против блондинок, потому что считала, что этого от нее ожидают? Откуда мне знать? Я бы не стал, не больше, чем она знает, кто я такой.

У нее не было доказательств. По природе вещей, она не получит никаких доказательств. Но мысль, однажды возникнув, никуда не делась. Если бы это было правдой, Мезенцио не убивал бы Каунианство. Нет - Каунианство убило бы само себя.

Ванаи вернулась в свою квартиру. Саксбурху нравилось подниматься наверх; это было не так, как идти по ровной земле. Ванаи больше понравилось бы, если бы ее несли, а не несли на руках.

“Считается, что этого никогда не происходило”, - повторила она, войдя внутрь. Означало ли это, что ей никогда не приходилось ложиться в постель с майором Спинелло? Означало ли это, что ей никогда не приходилось надевать эту колдовскую маскировку? Означало ли это, что рыжеволосые никогда не захватывали ее и не бросали в каунианский квартал здесь, в Эофорвике? Означало ли это, что они не убили десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч блондинов? Она хотела, чтобы это произошло. Желание ничего не значило, или, возможно, немного меньше.

“Папа”, - сказал Саксбурх.

“Нет, я твоя мама”, - сказала ей Ванаи. Ребенок говорил "Мама ", но реже. Ванаи сказала: “Твой папа скоро будет дома”. Силы свыше, я надеюсь, что он это сделает.

“Папа”, - снова сказал Саксбурх. Ванаи рассмеялась. Оставалось либо это, либо начать плакать. Она слишком много плакала за время этой войны. До тех пор, пока мне не придется больше ничего делать.

Она подошла к буфету посмотреть, что бы она могла приготовить на ужин. Ячмень, горох, репа, фасоль, оливки, сыр, оливковое масло - ничего особенного, но достаточно, чтобы поддерживать тело и дух вместе. Крестьяне в сельской местности ели такую пищу всю свою жизнь. Городские жители хвалили крестьян за их здоровое питание - и не очень старались ему подражать. Однако в те дни все было так, что наличие достаточного количества любой еды, какой бы скучной она ни была, стоило отпраздновать.

Через несколько дней ей придется спуститься на рыночную площадь, чтобы купить еще. Она задавалась вопросом, будет ли там Гутфрит, который был Этельхельмом, со своей группой. Она несколько раз видела барабанщика, певца и автора песен. Она больше не останавливалась, чтобы послушать его музыку; он заставлял ее нервничать. Но он заметил ее; она не раз видела, как он провожал ее взглядом. Это была не последняя из причин, по которой он заставлял ее нервничать. Впрочем, это была не единственная. У него было хорошее представление о том, что она каунианка. С эдиктом короля Беорнвульфа это не должно было иметь значения. Это не должно было иметь, но это имело. Каунианцы в Фортвеге редко предполагали, что указы, касающиеся их, означают все, что они говорят, - если только указы не были угрозами. С угрозами тот, кто командовал Фортвегом, как правило, был искренен.

У меня есть собственное оружие, подумала Ванаи. Гутфрит был парнем, который играл за копов на площади. Этельхельм, несмотря на каунианскую кровь, был знаменит по всему Фортвегу. Но из-за каунианской крови Этельхельм решила, что разумнее сотрудничать с альгарвейцами. Если он попытается очернить ее, она сможет очернить его.

Она сделала кислое лицо. Она ненавидела думать таким образом. Она ненавидела, но она будет. Если ей нужно было обезопасить себя и своего ребенка, она сделает то, что нужно, а обо всем остальном побеспокоится позже. Как и многие другие по всему Дерлаваю, она научилась безжалостности на войне.

Маршал Ратхар посмотрел на ночное небо. Его покрывали густые серые тучи. Он повернулся к генералу Ватрану - и случайно задел одного из телохранителей, которых король Свеммель приказал ему использовать после того, как альгарвейцы подошли слишком близко к тому, чтобы убить его. “Прости”, - пробормотал он.

“Все в порядке, сэр”, - сказал телохранитель. “Просто думайте о нас как о мебели”.

Это были большие, мускулистые предметы мебели. Оглядев их, Ратхар сказал: “Все готово к отправке”.