Изнанка желаний

Условия были паршивыми, однако куда лучше тех, что предлагала Рита.

— Я могу… стирать вещи. Или что-то в этом духе.

Не поворачиваясь ко мне, Дарья повращала кистью руки. Дальше, дальше.

Я рассказала про встречу с недодьяволом и гориллой. В красках расписала, что сквозь мужика виднелось то, что было за ним. Упомянула ещё про то, что пожелала, чтобы он исчез. Добавила, что что-то похожее случилось с Алиной. Она не растворилась в пространстве, но и догонять меня не стала. Только сейчас сходство бросилось мне в глаза. В обоих случаях из меня будто силы вытянули.

— Любопытный Концепт. Редкий. И не в списке запрещённых. Вам повезло.

— Что за список?

— В него попадают Концепты, владельцев которых надлежит устранять при первом признаке их проявления. Они признаны слишком опасными для человечества и других девочек-волшебниц.

— То есть… меня могли убить только за то, что моё волшебство какое-то не такое?

— Вас могут убить за то, что вас инициировали не волшебницы. Это не кажется вам дикостью?

— Ну, в общем… кажется.

— Значит, вы пока слишком мягки для Изнанки.

Дарья закончила обходить гримёрку и набросила халатик, запахнула его. Говорить с ней сразу стало намного проще. По крайней мере, не тянуло пялиться куда не надо.

Девушка села на стул и с полминуты размышляла. Потом кивнула и начала занятие.

— Хорошо, я вам помогу. Ваш Концепт, Нихил, позволяет обнулять вещи и явления. Возвращать что-либо в Ничто. И нет, я не помню, какая плата полагается за владение им.

Живое воображение тут же нарисовало пару вариантов, один другого страшнее. Нет, идея Ничто — слишком жуткая штука, чтобы пользоваться ею без задней мысли.

— Как вы уже догадались, каждая живая волшебница обладает Концептом. Обычно инициацию производят другие волшебницы, и их Концепты влияют на конечный Концепт новорождённой. То есть в круге нокситок, скорее всего, появится новая нокситка. Да, здесь, в Санкт-Петербурге, существуют три Семьи: Нокс, Стехиос, Миритрия. В других городах и странах обитают другие Семьи, там распространены другие Концепты. Но девочки-волшебницы редко перемещаются, связь между городами не налажена. Для выживания нам приходится истреблять различных существ, угрожающих благополучию человеческой расы, и количество этих существо ограничено. Никому не понравится, если выскочка из другого города заберёт себе добычу, из-за чего кто-то из твоей Семьи не сумеет очистить перстень, верно?

Я неопределённо угукнула. Пока всё билось с моими личными размышлениями.

— Забудьте о поездках по стране. А уж тем более не мечтайте о поездках в другие страны. Там ваш Концепт легко может оказаться в списке запретных. Соответственно, вас устранят, как только узнают, кто вы такая.

Дарья проникновенно посмотрела на меня.

— Я вас не пугаю. Это действительно так.

— Ага.

Сдержаться от дрожи в голосе было сложно.

— Лично мы, в Ноксе, уделяем мало политике. Нас не интересуют сферы влияния, законы о безродных и прочая чушь. Ваш Концепт не угрожает Земле, а значит, вы вольны делать что хотите.

— Даже лезть на вашу территорию?

Девчушка пожала плечами.

— Мы не обращаем на это столько же внимания, как другие Семьи. Всё на индивидуальном уровне. Кто-то жадный, кто-то нет. В общем, с нашей стороны у вас неприятностей не будет. Если не попадётесь на неудачный момент.

— Как был у вас сейчас?

— Верно, — Дарья закусила губу, подыскивая слова, — Семья Нокс повелевает мраком. Иллюзиями. Смятением. Вы можете блуждать по лабиринту, который я создам в вашем сознании, и никогда не найдёте из него выход. Эти силы налагают определённые… последствия.

— Плату?

— Да, плату. Нокситки могут видеть то, чего не видят другие. Или слышать. Или чувствовать. Они могут быть… подозрительны. Или витать в своём мире. Могут не узнавать тех, с кем встречались тысячи раз.

Кажется, я поняла. Расплатой за пользование мраком становилось безумие. Что ж, вполне вписывалось в поведение Дарьи. Оставался один вопрос: какого чёрта это не было запретным Концептом? Целая Семья менталистов с потёкшей крышей. Просто зашибись.

— Довольно опасная штука.

— Если вы мерите по мне всех нокситок, то не стоит. У меня запущенный случай.

— А от чего зависит сила ваших… грёз?

— В основном от возраста. Хотя лично мне не повезло. Изначально досталась плохая форма, которую усугубили некоторые тяжёлые события, — Дарья старалась не подать виду, но горечь в голосе всё-таки промелькнула. Её до сих пор терзали призраки прошлого, — Но и я чётко контролирую себя, заранее ощущаю, когда нахлынет приступ. Пережидаю его в безопасном месте, куда нет хода посторонним.

Последние слова она произнесла, покосившись на меня.

— И как долго нужно прожить, чтобы заработать такое?

— Слишком долго, — Дарья усмехнулась, — Вы разве не знаете, что у девушек нельзя спрашивать их возраст? Это невежливо.

— Интересно же, сколько способны прожить девочки-волшебницы.

— Столько, на сколько им хватит сил избегать смерти. Мне девяносто два, к примеру, — улыбнулась она.

Я вытаращилась на неё. На безупречную кожу, лишённую морщин. Заглянула в красивые серые глаза. Не по-детски мудрые, глубокие.

— Но я своего рода легенда. Живое ископаемое, что пережило всех ровесников. За это я заслужила пожизненное место среди тем обсуждения Совета Семей. Миритритки вечно выносят на повестку вопрос того, что меня пора бы прикопать. Пока отбиваюсь, — похвасталась Дарья.

— За что?!

— Они думают, что прогресс моего… особого состояния сознания зашёл слишком далеко.

— Мерзкие они, эти миритритки.

— Они делают всё возможное, чтобы сохранить хрупкий порядок в Изнанке, — не согласилась девушка, — Они — самая немногочисленная Семья, но самая организованная. Не будь их, какое-нибудь Гнездо давно положило бы конец существованию петербургских волшебниц. И нет, что такое Гнездо, я объяснять не буду. Слишком долго. Скажу лишь, что вам следует держаться от Гнёзд подальше. Ни в коем случае туда не заходить. И как можно быстрее предупредить ближайшую волшебницу.

— О чём предупредить-то?

— Вы поймёте, если увидите. Тёмный туман.

Она закинула ногу на ногу, и от скрытого эротизма жеста у меня по позвоночнику промчалась молния. Для девяностолетней Дарья была хоть куда.

Если не лгала.

— Так вот, о Миритрии. Советую не дуться на них. Их своеобразный характер — последствие Концепта. Эмоции миритриток постепенно… исчезают. Смываются, оставляя лишь обнажённое чувство долга, неустанное стремление к справедливости, какой они её понимают. Вплоть до ОКР. Любая встреченная миритритка, опознав в вас безродную и не имея сдерживающих факторов, нападёт. Просто потому, что в правилах сказано убивать таких, как вы.