Изнанка желаний

Ключ провернулся. Я скользнула в квартиру.

Почему не через Изнанку? Почему не в мужском облике? Столько вопросов, а ответ один — моя безграничная гениальность.

С другой стороны, входящая в твою квартиру симпатичная девчушка — это далеко не худшее, что можно показать соседу. В каком-то смысле это даже добавляет очков престижа. Пока не вспоминаешь, что одета она в твою одежду.

Или это тоже круто?

Голову как тесным обручем сдавило. Особенно чувствовалось на висках и лбу.

А ещё дико захотелось спать. Раствориться в кратком небытии. Фальшивая бодрость сдавалась перед натиском реального недосыпа. Кое-как стянув ботинки, я как была рухнула в постель. Сознание отключилось до того, как затылок коснулся подушки.

Мне ничего не снилось. Оно и к лучшему.

А проснулась я оттого, что в коридоре кто-то взвыл дурным голосом. Сонный мозг ещё пытался сообразить, что делать с этой информацией, а тело, взбудораженное присутствием вторженца, уже выскочило из кровати. И немедленно въехало мизинцем в угол прикроватной тумбочки. Я заорала не хуже неизвестного взломщика и заскакала по комнату, пока не наскочила на компьютерный стол. Едва не повалилась вместе с ним. Ну хоть не угробила его. А то с моей-то силушкой…

Короче, к тому моменту, как я выскочила в коридор, момент был упущен. Краем зрения я увидела переплетение двух тел, которое укатывалось на кухню. Судя по пыхтению и жалобным стонам, кого-то били.

Может, сделать вид, что я ничего не заметила? Подумаешь, кого-то колошматят.

В моей квартире.

Где мебель и так на ладан дышала.

С отчаянным воплем я помчалась на кухню — и никого там не застала. Дерущиеся словно сквозь землю провалились.

— Да что за чертовщина вокруг меня творится?!

Ох уж это русское «авось». Конечно, котик, научи магии. Ничего ведь дурного не случится…

Тут я сообразила, что можно проверить Изнанку. Пробормотала заклятье, и пространство вокруг поплыло.

Здесь следы схватки были видны отчётливее. Например, кое-где пол пятнала густая чёрная жидкость, прикасаться к которой я не стала. Вдруг разъест кожу.

Но кем бы ни были таинственные драчуны, они успели удрать. Я вздохнула: ага, наверняка пролезли через пролом в стене, что был на месте двери. Пошла в коридор, задумавшись, чем бы прикрыть брешь в обороне родного гнезда.

И обомлела.

Разрушения, учинённые мной и Бехемотом в драке, исчезли. Не скрою, после всего пережитого субъективно было похоже, что с нашего махача прошла уйма времени. Но это же не значило, что выбитая дверь с вырванными петлями вернётся на место. И пусть она не была заперта, её неповреждённость странным образом нервировала.

Почему?

Я вышла на лестничную площадку. Перила тоже кто-то починил. Заглянула вниз — по видимости, и плитка в парадной была цела.

Всё чудесатее и чудесатее.

Ну и ладно. Об этом можно спросить у нокситки. Если та, конечно, по какой-то причине не захочет выпустить мне кишки. А пока я вернусь в Фасад…

Остановила себя в последний миг. Материализовываться на виду у соседей было бы глупо, правда? Я зашла в квартиру, тщательно заперла дверь и прошептала единственную известную мне формулу.

После того как мир вернул себе чёткость контуров, я понял, что зверски голоден. А ещё — что я снова парень. А ещё — что я, мать мою, за кучу времени не озаботился стать парнем раньше.

Глубокая перепрошивка работала хорошо. Так хорошо, что я не ощущал ни капли дискомфорта, пока пребывал в форме девочки-волшебницы. Но с обманчивым удобством пора было кончать.

Пока я жевал на скорую руку приготовленную яичницу, обдумывал, каким образом могу обезопасить свой сон. Очевидно, существа Изнанки относились к священному понятию частной собственности с поистине социалистическим пренебрежением. Плюс к этому они вполне могли заглянуть ко мне на огонёк, чтобы сожрать. Или сотворить что-нибудь похуже смерти. Защита невежеством, которая спасала обычных людей, в моём случае больше не работала. Я по уши забрался в бочку с дерьмом; как-то от запаха следовало избавляться.

Ну, или спать урывками и в каждой тени видеть нового Бехемота, натачивающего в предвкушении когти. Как в Изнанке с психбольницами для волшебниц? Подозреваю, с соцгарантиям в магическом обществе туговато.

Как и многие другие проблемы, требовавшие немедленного разрешения, я задвинул эту в дальний ящик. Проверил время на нокии. Не так уж долго и спал…

Глаз зацепился за дату.

Вот оно что.

Прошли сутки.

Целые сутки я валялся, совершенно беззащитный перед любой нечистью. И что же, не умер.

Хотя если бы две животины не устроили делёжку моей тушки прямо в коридоре, сейчас я бы тихо рассматривал потолок пустыми глазами.

Так, прочь дурные мысли!

Я погуглил агентство «Невский Гермес». Находилось оно в Автово, что укрепило меня в мысли скататься туда. Девочки-волшебницы — территориальные зверушки. А из этого следовало, что миритритки и стехиоситки к городским югам не подступятся. У них, в отличие от меня, здравый смысл присутствовал.

Кировский встретил меня не лишёнными очарования приземистыми каменными зданиями. Поскольку смартфона у меня не было, пришлось поплутать, перед тем как вышел на нужную улицу. Цветастая вывеска агентства подсказала мне, что я нашёл нужное место.

Особых планов у меня не было. Разузнать контакты девушки, которая участвовала в съёмках. Как это провернуть — ни малейшего понятия. Но, может, если притвориться соискательницей…

Я поёжился. Слишком опасно. И потому, что так другим волшебницам проще узнать меня. И потому, что постоянные скачки между полами на пользу разуму не пойдут.

Душевные терзания развеял охранник на входе. Он без обиняков заявил, что у них проходят съёмки, а я смотрюсь как бомж-новичок. Соответственно, делать мне у них явно нечего и лучше бы мне проваливать.

Сказано всё это было с многозначительным поигрыванием мускулами. Бедолага притомился сидеть в холле и смотреть телевизор, так что моё появление стало для него отличной возможностью покрасоваться.

Прежде его слова остановили бы меня. Или заставили бы прикинуть шансы: а стоит ли связываться с ожившим шкафом в рубашке и галстуке? Но ничто не придаёт мужчине столько уверенности, как понимание, что он может уложить здоровяка выше него сантиметров на тридцать одним ударом.

После срани из Изнанки простые люди ничем не могли удивить. Ну разве что огнестрельным оружием.