Изображая пару

Чутье не обмануло! Обойдя примерно половину озера по периметру, я обнаружила запруду, а там двух бобров. Которые опешили от моего появления.

– Мать моя бобрица! – воскликнула та, что явно была бобрихой. – Это та самая! С живой магией!

– Ты чего кричишь! – шикнул на нее бобр. – Испугаешь! Бросит еще нас…

Я прокашлялась, напоминая, что все слышу и прекрасно понимаю.

– Ой! – встрепенулась бобровая семейная пара.

– Подскажите, а не поможете ли вы нам добраться до острова?

– До острова? – удивился бобер. – А зачем?

– Она хочет оживить болота! – раздался знакомый бельчачий писк.

– Поднять мертвецов?! – ахнула бобриха.

– Нет, – поморщилась я. – сделать их более пригодными для жизни.

– И не надо будет никуда переезжать! – закивала рыжая пушистость.

– Вот хотела спросить, в какой момент я сказала, что заберу вас с собой? – прищурилась на я белок, суетливо прыгающих по бобровой плотине.

– Ну в замок же взяла, – напомнил белк.

– И? – выразительно приподняла я бровь.

– Ты нас тут что, бросишь?! – ахнул он. Схватился лапкой за сердце и демонстративно рухнул в обморок.

– Еще и выдам поручений! – строгим тоном добавила я.

– Каких? – белк приоткрыл один глаз и попытался посмотреть на меня из положения «лежа в обмороке». Не очень получилось, пришлось вставать.

– Присматривать за Ириской, – припечатала я.

– Да нас меня сожрет! – возмутилась белка. – Ты ее зубы видела?!

– А вы ее ноги помните? – парировала я.

Рыжие пушистики погрустнели.

– Мы не подумали, – покаянно произнес белк. А вот подружка его была посообразительнее:

– Она будет жить?

– Будет, конечно, – пожала я плечами. – Но вам все равно придется за ней приглядывать.

– Это мы можем! – обрадованно подпрыгнул белк. – Это мы запросто!

– Так что на счет добраться до острова? – снова повернулась я к бобрам.

Те о чем-то коротко пошептались и выдали:

– Сейчас сделаем!

И оба нырнули куда-то в заводь.

Я же повернулась к Нолану, чтобы приободрить его. Мол, сейчас все будет, не переживай. И наткнулась на ошарашенный взгляд зеленых глаз. И ладно взгляд – выражение лица было непередаваемым и бесценным! И оч-чень выразительным.

– Что? – приподняла бровь я.

– Нахожусь по впечатлением, – честно ответил парень. – А ты со всеми так умеешь?

– Разговаривать? Нет, только с теми, в ком есть частица живой магии. С твоими лошадьми, например, потому что их вывели искусственно. Или вот с этими животными, потому что они родились здесь.

– Потрясающе! – совершенно искренне воскликнул Нолан.

– Да нет, – пожала плечами в ответ, – этому-то как раз учиться и не надо.

Некромант явно хотел спросить, а чему тогда надо, но был воспитанным и не лез в дела чужой древней семьи.

По счастью, неловкого молчания не возникло, потому что в воде рядом раздался бульк, и бобр гордо продемонстрировал нам средство передвижения.

Плот!

Небольшой, квадратный плот, на котором мы могли поместиться с Ноланом очень тесно прижавшись друг к другу.

– А как мы погребем? – задала резонный вопрос я.

– Мы вас дотолкаем! – заявили бобры.

– Может, есть что-то побольше? – с надеждой спросила я.

– Так быстро – только это, – огорчили жители заводи.

– Что думаешь? – спросила я у Нолана, надеясь, что он сейчас найдет какое-нибудь интересное органичное решение. Ну, например, как настоящий мужчина и некромант, призовет всех окрестных скелетов и те сложатся в красивый костяной мост.

Но нет!

– Отлично, поплыли, – заявил парень, и тут уже я не сдержала лицо.

– Боишься? – понимающе улыбнулся Нолан.

– Не люблю плавать в ледяной воде, – честно призналась я.

– У нас еще никто не падал! – возмутилась бобриха.

– А много желающих перебраться на ту сторону? – приподняла бровь я.

– Да постоянно кто-то приходит! – отозвалась она. – То одни, то другие… один раз даже кабаниху перевозили!

– Так что это плот для животных? – догадала я.

– Да! – закивала бобриха. – Каждая уважающая себя мать предпочитает рожать в благословленном месте!

– Кто бы мог подумать, что склеп назовут благословленным местом, – пробормотала я.

– Ну так что, поплывете? – почесал ухо бобр.

– Поплывем, – отозвалась я с мрачной решимостью.

Причинять добро так уж по полной программе!

78

До острова мы плыли несколько ну очень пугающих минут! Я вцепилась в некроманта с такой силой, что отодрать меня бы не смог ни один скелет на этом болоте. К чести Нолана, он с пониманием отнесся к моей мертвой хватке, и в какой-то момент я поняла, что парень успокаивающе поглаживал меня по спине. И я даже не сопротивлялась!

Я вообще боялась лишний раз шелохнуться, потому что купание в мои планы сегодня определенно не входило.

Так что когда мы шагнули на берег острова, я еще несколько минут стояла, крепко держась за Нолана. А он продолжил успокаивающе меня поглаживать, ничуть не смутившись моим поведением.

Настоящий аристократ!

Сам остров был небольшой и, я так подозреваю, искусственный.

Сделав глубокий вздох, я выпустила некроманта из своих пальцев и, растерев ладони, отправилась осматривать территорию.

Это действительно был рукотворный и небольшой, пяток шагов в диаметре, островок. В центре стоял мощный клен, у которого уже набухали почки. Местами торчали голые палки кустов, остатки прошлогодней травы, палые листья. Казалось, что я иду вдоль клумбы посреди какого-то богатого сада, и скоро явится садовник, чтобы привести в порядок территорию. А затем все зазеленеет, зацветет и утонет в ароматах весны.

Под намытым слоем песка время от времени проступали камни с высеченными руническими символами на них. Это заставляло задуматься о конструкции острова, но мне не хватало контекста.