Как я сняла дракона

— Не переживай, Яра! — с улыбкой сказал Луми. — Я помогу тебе. Сначала нужно добавить молочный туман в муку. Это особый ингредиент, который придаст макаронам воздушность.

— Молочный туман? — уточнила я. — Как он выглядит?

— Это облако, которое можно вызвать с помощью простого заклинания! — ответил Луми. — Просто произнеси: «Молочный туман, явись ко мне, придай тесту легкость и мечтательность!».

Я кивнула и, собравшись с духом, озвучила заклинание. В тот же миг появилось пушистое облако, которое медленно опустилось на стол, окутав меня рассеянным светом. Я зачарованно проследила, как туман плавно растекается по деревянной поверхности, как живой организм.

— Брось туда муку и начинай месить! — подбодрил меня Луми.

Руки дрожали от волнения, когда я схватила миску и переместила муку в центр тумана. Тотчас туман запульсировал, ожил, соединился с мукой — и стал тестом. Я погрузила ладони в мягкую массу, ощущая, как она становится податливой под моим прикосновением.

Макароны начали приобретать самые неожиданные формы, изящно извиваясь и переливаясь в моих руках. Каждый ломтик имел неповторимый оттенок — от нежнейшего голубого до неонового розового, и все они излучали теплый свет. Казалось, что кусочки дышат и живут своей собственной жизнью.

— Видишь? — радостно воскликнул Луми, подпрыгивая на месте от возбуждения. — Они начинают оживать! Это магия молочного тумана делает свое дело!

Когда я завершила нарезку макарон, они предстали передо мной произведением искусства. Разнообразие цветов и форм поражало воображение: одни макаронины напоминали лепестки цветов, другие — витиеватые узоры, третьи — миниатюрных животных. Все эти фигурки были готовы к чудодейственным изменениям.

— После варки их нужно слегка обжарить, чтобы раскрыть все вкусы, — подсказал Луми. — Свари, добавь к овощам и обжаривай на среднем огне, пока они не станут хрустящими.

И тут за дверью я услышала странный шорох.

Глава 13. Нежданное послание

Когда я открыла дверь, за ней никого не оказалось, но передо мной возникла огненная спираль. Она закружилась в воздухе, и я остолбенела, не веря своим глазам. Я недоумевала, что это может быть.

Спираль огня разрослась, увеличиваясь и приобретая четкие очертания. Появился яркий свет, и я увидела, как из пламенного вихря образуется свиток. Он не был обычным: выглядел так, будто был сделан из самих огненных языков, которые могли мгновенно сжечь все на своем пути.

Разразилась вспышка, и свиток стремительно опустился на пол. Огонь вокруг него начал угасать, оставляя за собой легкий дымок. Сердце неудержимо колотилось в груди, а я не могла отвести взгляда от этой подозрительной бумажки. Ее края слегка трепетали, будто живые.

Луми подлетел ближе, его крылья замерли в воздухе, а глаза расширились от удивления и предвкушения. Он осторожно приблизился, чуть наклонив голову, чтобы лучше рассмотреть послание.

— Это… это огненное письмо! — прошептал он едва слышно дрожащим голоском. — От Миарфена!

— От Миарфена? — пересохшими губами повторила я, а по спине пробежал холодок. Почему со мной связался правитель? Что он хотел передать мне столь необычным способом?

Я подняла свиток, и в этот момент он раскрылся сам, подчиняясь невидимой силе. Передо мной визуализировалось пламя, которое стало четким и ясным. Сформировались слова, написанные пламенным шрифтом:

«Яра, я желаю тебя видеть. Твои смелость и талант произвели на меня огромное впечатление. Прибудь этой ночью ко мне в замок, и я открою тебе мир, полный утех и наслаждений. Ты мне понравилась».

Слова пылали в воздухе. Они проникали в меня, вызывая бурю эмоций: от растерянности до гнева. Как он смеет так просто призывать меня к себе, как будто я всего лишь игрушка для его развлечений?

— Наглость! — процедила я сквозь зубы, крепко сжимая свиток в руках. Мои пальцы побелели от напряжения, а внутри меня поднялась волна возмущения. — С чего он вообразил, что я помчусь по первому зову?

Луми пожал своими пушистыми плечиками, глядя на меня с пониманием и сочувствием, в то время как я захлопнула дверь.

— В этом мире все устроено иначе, — сказал он, опустив взгляд. — Драконы — могущественные создания, и они редко скрывают свои намерения. Они действуют прямо и открыто, когда им нужно что-то получить. Но ты вовсе не обязана идти к нему, если не хочешь.

В этот момент астромант Тален предстал передо мной совсем в другом свете. Его поведение казалось таким благородным и деликатным по сравнению с этим внезапным вызовом. Он не пытался навязываться, а предлагал мне шанс узнать его поближе, давая свободу выбора.

— Я не пойду к дракону, — еще раз твердо заявила я, стараясь скрыть мандраж, который пульсировал где-то глубоко внутри. — Он чересчур высокого мнения о себе!

Луми кивнул, а потом хихикнул.

— Знаешь, многие мечтали оказаться бы на твоем месте! Представь, какой огонь Миарфен в постели!

Слово «многие» царапнуло меня. Кто они, эти многие? Шутливо замахнувшись на Луми, я произнесла:

— Разберемся с ужином. А Миарфен пусть ждет меня до скончания веков, если ему так хочется.

Котафиз радостно подпрыгнул и стрелой понесся на кухню. Я последовала за ним, стараясь сосредоточиться на чем-то более приземленном.

Обжарив макароны, я добавила их в кастрюлю с овощами. Все ингредиенты тут же заиграли новыми красками, обнимая друг друга. Помещение наполнилось удивительными ароматами, и я ощутила, как силы возвращаются ко мне, наполняя энергией и вдохновением.

— Вот так, Яра! Ты справляешься! — подбодрил меня Луми.

— Я никогда не думала, что смогу приготовить что-то настолько вкусное! — восхищенно воскликнула я, попробовав результат своих кулинарных усилий. Блюдо оказалось на удивление ароматным и аппетитным. — Спасибо тебе, Луми! Без твоей помощи у меня точно ничего бы не вышло. Кстати, а чем ты питаешься?

— О, ничем из того, что есть на этой кухне. Звездной пыльцой, облачными семенами, мелодичным ягодами, пуховыми цветами… Сегодня я уже насытился, так что не переживай.

— Ну, тогда я надеюсь, что ты поможешь мне с уборкой! — предложила я, глядя на гору посуды, которая скопилась на столе после готовки и ужина.

Луми приподнял свои маленькие крылышки, и его глаза загорелись от восторга. Он был так взволнован, что едва сдерживал желание немедленно приступить к делу.

— Уборка? Это проще простого! — уверенно заявил он. — Нужно всего лишь произнести правильное заклинание, и вся посуда сама помоется!