Капитан Гном и Меч Судьбы

– Ну, примерно так, – подтвердила леди Благодом.

Она попыталась устроиться поудобнее.

– Эти подлецы подстрелили моего мужа!

– Ох, – сочувственно протянул Вулли и вписал фургон в резкий поворот. – Такие грустные вести Вы сообщили. Я люблю его, старину лорда, надеюсь, он поправится и будет в порядке.

Вулли хмыкнул и покачал головой:

– Во дурные-то все, сказать нечего…

Он перевёл взгляд на Моссбелли:

– А ты-то, малыш Мосс… как там тебя? Ты из-под земли, так? И много у вас там золота?

– Золото не является вопросом первостепенной важности, – ответил гном. – Моя Королева Гури и человеческий этнос – только об этом и надо думать сейчас.

– Возможно, малыш Мосс, для тебя оно так и есть, – сказал Вулли. – Но я могу успеть прибарахлиться золотишком, пока они тебя не схватили и не упрятали.

– Вулли! – зарычал капитан гном. – Я тебя уверяю, это не бредни. Всё, что я тебе рассказал, всё истинная правда!

– Э, ладно, ладно, – закивал Вулли и посмотрел на Роджера, который был зажат между гномом и рукояткой ручного тормоза. – А ты, сынок? Ты собираешься нападать на презлющего гнома, которого охраняют толпы диких карликов, гигантов и летучих бестий?

– И я ему помогу! – пришла на выручку Мадди.

Она была зажата между гномом и тётушкой.

Роджер молчал.

– Когда ты описываешь это такими словами, план выглядит не слишком привлекательно, так?

– Нет, нет! – быстро заговорил Вулли. – Это прекрасный план. Один из лучших планов, какие мне попадались. Безумный, как говяжий фарш! Великий план! Здесь замешано золото, и мне нравится этот чертовски отвязный план!

Он хлопнул руками по рулю.

– Вулли спасёт мир! Обхохочешься. Ох, дайте мне рассказать об этом малышкам!

С дороги открылся вид на Перт. Леди Благодом махнула в сторону обочины.

– Остановитесь здесь. Я что-то никого не вижу. Похоже, мы прибыли первыми.

Вулли съехал на обочину и остановился. Он с ожиданием во взгляде посмотрел на леди Благодом.

– Надо переехать на ту сторону, – объясняла она, пальцем вычерчивая в воздухе круги. – И посмотреть, что происходит в Перте. Если мы первые, то мы их увидим, когда они начнут спускаться с холмов на той стороне.

– Точно? – усомнился Вулли. – Для разворота тут слишком много машин.

Леди Благодом повернулась и покачала головой. Роджер подметил, что подбородки её всякий раз продолжали качание, когда голова уже была неподвижна.

– Любезный мой, на этой дороге скоро появятся великаны и драконы. Стоит ли беспокоиться из-за каких-то машин.

– О, да, миссис, – засмеялся Вулли. – О великанах и драконах я совсем позабыл.

Он нажал на указатель поворота и включил первую передачу. Фургон тронулся, выскочил на дорогу, пересёк двойную сплошную и развернулся. Мимо них, на расстоянии десяти сантиметров, отчаянно сигналя, пролетел грузовик.

– Вот, – сказал Вулли, дёргая ручник. – Теперь вы довольны?

– Нет, – сказала побледневшая леди Благодом. – Это было слишком!

– Ф-ф-ф-йи-и, – процедила Мадди.

– Поющие поганки, – пробормотал капитан Моссбелли.

– А посмотреть сначала нельзя было? – Роджера точно прорвало.

– Я смотрел, – оправдывался Вулли. – Никакой опасности не было. Ну, может, чуть-чуть. И всё же, малыш Мосс, скажи, откуда ты берёшь золото? Это был классный фокус.

– Никаких фокусов, – отрезал Моссбелли. – Все гномы могут, если захотят, превращать камни в золото. Это одна из самых простых вещей. Всё, что для этого нужно, – это…

Внезапно небо потемнело.

– Во имя… – Вулли не договорил, потому что огромный дракон спикировал и приземлился на шоссе. Он несколько раз взмахнул крыльями, потом успокоился и огляделся. Из его пасти вытекли струйки пламени и упали на асфальт.

– Ох, – простонал Вулли, – а я думал, что всё это бред сумасшедшего. Я просто хотел разжиться золотишком.

Он засуетился, сделав несколько беспорядочных движений.

– Не двигайся, – прошептал Моссбелли. – Выключи зажигание. Он ведёт разведку.

Дракон, сложив крылья, вертел головой в разные стороны.

– Он ужасно большой, – прошептал Вулли, выключил зажигание и попытался спрятаться за руль.

– Этого дракона с ними не было, когда они уходили из Фолис Вестер, – прошептал Роджер и сполз по сиденью вниз.

– Не было, – согласилась леди Благодом. – Этот новый. Их стало больше. Ой, посмотри туда.

С холмов спускались первые огры.

Они шагали широко: их тяжёлые ноги проминали землю, оставляя глубокие вмятины. Одним движением они ломали изгороди и заборы и опрокидывали дома и пробивали каменные стены. За ними маршировала армия гномов, которую вели Барнсторм Кожеглавый и Королева Гури.

– Совсем забыл, мне надо срочно идти, – вдруг забормотал Вулли, отстёгивая ремень безопасности. – У меня запись к зубному. На целый день. Надо выдрать кучу зубов.

– Молодец, Вулли! – ухмыльнулся Моссбелли. – Мне нравится такое весёлое подтрунивание. Чувство юмора – признак настоящего воина.

– Какой юмор? Я серьёзен, как инсульт! – засопел Вулли.

– Смотрите! – подняла руку Мадди.

На шоссе выехала машина. Перед лежащим драконом она остановилась так резко, что шины её задымились, и сразу же дала задний ход. Дракон повернул голову, глаза его блеснули, он вытянул шею и выдохнул огнём. Краска на капоте пошла пузырями, а шины задымились сильнее. Машина ускорилась и врезалась в другую, позади себя. Водитель первой машины распахнул дверь и выскочил, перебежал через дорогу, одним прыжком преодолел ограждение и оказался в дренажной канаве. Из второй машины выскочили двое и сиганули в ту же канаву.

Подъехали другие машины. При виде чудовища одни пытались развернуться, другие давали задний ход. В панике водители врезались друг в друга, и вскоре дорога была заблокирована.

Когда до шоссе дошёл первый огр, дракон захлопал крыльями и взлетел. Он направился к стадиону. Сделав несколько кругов над полем, летающий монстр устремился вниз. Изо рта у него вырвалось пламя, и все постройки занялись огнём. Дракон сделал ещё круг, словно оценивая выполненную работу, полетел назад и приземлился возле огра. Тот ласково погладил его и почесал под подбородком.

Из домов возле горящего стадиона выскакивали люди. Они бегали, кричали, показывали пальцами на армию огромных огров и маленьких гномов, которая спускалась с холмов и следовала к шоссе через поля.

Гномы начали строиться по квадратам. Огры заняли места между квадратами, а колдуны расположились по периферии. Они кричали и размахивали руками.

– Заклинания! – прошептал Моссбелли. – Они формируют Несокрушибель. Драконы поднимутся на безопасную высоту. Нам надо спешить.

Домашние питомцы огров подлетели к строящимся гномам и с невероятной скоростью взмыли вверх, растворившись в облаках.