"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

– А вот и наша пропажа, – с довольными интонациями проговорил появившийся передо мной мужчина в черной одежде.

Я встрепенулась, вскинула оружие.

– Не приближайся! Выстрелю! – просипела севшим голосом.

Тот выставил перед собой руки, показывая, что безоружен, даже шаг назад сделал, но улыбаться не перестал.

– Тише, детка, – проговорил примирительным тоном. – Мы твои друзья. Ищем тебя, чтобы помочь. Мы не причиним тебе вреда.

– Я не верю, – прошептала едва слышно. – Уходите.

– И оставить тебя здесь? Голодную, измученную, уставшую? Нет уж…

Не успел он договорить, как мое внимание привлек хруст ветки за спиной. И тут же пистолет оказался выбит из моих пальцев, а тело зафиксировано чужими руками. Увы, я даже не подумала, что второй бандит может подобраться сзади.

– Вкалывай, – выпалил он у меня над ухом.

Его подельник вытащил из нагрудного кармана маленький шприц, наполненный прозрачной жидкостью, и двинулся к нам. Я было попыталась вырваться, но ничего не получилось. А едва игла вошла в шею, стало не до сопротивлений. По венам разлилось тепло, мир перед глазами расплылся, померк… а я погрузилась в сон.

Глава 11

Новое пробуждение получилось удивительно неприятным. Тело болело, в нем ломило каждую мышцу, а голова гудела так, будто меня изрядно напоили крепким вином. Комнату заливал яркий солнечный свет, и поэтому я все время щурилась и никак не могла привыкнуть к освещению. Но когда, наконец, умудрилась сфокусировать зрение, оказалось, что нахожусь в какой-то деревянной лачуге, больше напоминающей старый сарай. Спала я на потрепанном матрасе, лежащем на сдвинутых больших ящиках. И кроме этого сомнительного предмета, мебели здесь больше ничего не было.

Кое-как сев, я наткнулась взглядом на стоящее в углу железное ведро, накрытое широкой доской. Интересно, столь примитивное приспособление здесь служит в качестве стула, стола или туалета? Хотя нет, я не хочу это узнавать.

Итак, меня поймали, а значит все изнуряющие блуждания по лесу попросту не имели смысла. С тем же успехом я могла сразу сдаться пиратам. Но все равно ни капли не жалела, что попыталась сбежать. Если представится возможность, обязательно повторю попытку.

Встала, превозмогая боль, сделала пару шагов по своему сарайчику, и только теперь заметила, что на моих запястьях красуются широкие браслеты из какого-то легкого металла, а на правой ноге от такого вот сомнительного украшения еще и цепочка тянется. Повинуясь проснувшемуся любопытству, я потянула за нее и вскоре обнаружила, что мой поводок уходит под дощатую дверь, испещренной щелями. А приоткрыв створку, которая при этом противно заскрипела, я оказалась на улице.

– Опа-па, какие люди! Проснулась наша фифа, – бросил сидящий под ближайшим деревом бородатый рыжий мужик. И, повернувшись в сторону стоящего рядом двухэтажного каменного дома, крикнул: – Эй, парни, передайте Черному, что баба очнулась.

Я же застыла на месте, как вкопанная. Хотела попятиться назад, но быстро передумала. Уж лучше стоять на улице, чем в том сарае, пропитанном запахами пыли и сырости. И плевать, что вокруг снуют странные личности. Я и так в их власти.

Все же проследила за цепочкой и иронично хмыкнула, увидев, что второй ее конец намотан на запястье моего бородатого охранника.

– Давно ты тут меня сторожишь? – спросила хриплым голосом и сразу закашлялась. В горле першило так, будто там никогда не было ни капли влаги.

– Так с вечера сижу, – отозвался мужик. Потом вытащил из лежащего рядом тряпичного рюкзака флягу и протянул мне. – На. Там вода. Чистая. Вчера в роднике набирал.

Я приняла ту с искренней благодарностью. Хотя, сейчас мне так хотелось пить, что, наверное, и из лужи бы хлебала. Напившись, вернула флягу обратно охраннику, и уселась на траву.

– Набегалась, дуреха? – бросил он с ухмылкой. – Мы тебя вчера весь день по острову искали. Под каждый куст заглядывали.

– И зачем я вам сдалась, такая проблемная? – спросила устало.

– Нам ты побоку. Но Черный приказал найти. Хотя привели тебя все равно другие, – охотно и даже как-то добродушно ответил он. – Говорят, за тебя большой куш положен. Видимо, сильно ты этим чужакам нужна.

Около минуты мы сидели молча. Я осматривала двор, в котором причудливо соседствовали дикие растения и ухоженные клумбы. Из-за угла дома слышались громкие мужские голоса и хохот, будто там кто-то что-то праздновал. А когда мой нос уловил запах жареного мяса, я вспомнила, что уже очень давно ничего не ела.

– Меня Анна зовут, а тебя? – спросила своего охранника.

– Волт, – ответил он, тоже глядя в сторону дома.

– Слушай, а у тебя в сумке какой-нибудь еды не завалялось?

Сейчас я бы согласилась даже на сухую корочку хлеба.

– Прости, детка, все съел, пока тебя караулил, – он посмотрел на меня виновато.

Но все равно полез в рюкзак, долго там копался, и в итоге вытянул оттуда несколько орехов. Я была так рада видеть еду, что чуть не кинулась к нему с объятиями. Волт же легко раздавил скорлупу руками и протянул мне. Никогда еще обычные орехи, очень похожие на наши грецкие, не казались мне настолько вкусными.

Правда, я успела съесть лишь два, когда из боковой двери дома выглянул взъерошенный худой парень и передал охраннику отвести меня к Черному. Пришлось подниматься ковылять на аудиенцию. Спасибо Волту, он меня хотя бы не торопил. Видел, насколько тяжело мне дается каждый шаг.

Бредя по узкому коридору с каменным полом, я чувствовала себя Кентервильским привидением – так же громко гремела цепью. К счастью, та хотя бы не была тяжелой, а то до места назначения я могла просто не дойти. Закончилось наше путешествие по дому довольно быстро – нужный кабинет располагался не так далеко от входа. Хорошо хоть не пришлось подниматься на второй этаж, боюсь, это восхождение я бы не осилила.

Почему-то мне не было страшно. Нет, я отчетливо понимала, что попала в плен к самым настоящим пиратам. Но если судить хотя бы по Волту, не такие уж они и ужасные. Уверена, у каждого из них за плечами своя нерадостная история, из-за которой они оказались вне закона. С какой-то стороны их даже можно пожалеть.

А в кабинете нас ждали двое мужчин. Один – рослый, черноволосый, со смоляной густой бородой, сидел за массивным письменным столом из черного дерева. Когда я вошла, он лишь мазнул по мне безразличным взглядом и повернулся к своему собеседнику, расположившемуся в кресле напротив. И вот этот второй показался мне смутно знакомым.

Он был одет в темные джинсы и белую футболку, подчеркивающую широкие плечи и сильные руки. Короткие темные волосы лежали в художественном беспорядке, а в голубых глазах с вертикальными зрачками сияло торжество. На вид я бы дала ему лет двадцать пять, но он наверняка намного старше. Явно ведь эргонец…

И тут этот человек усмехнулся, откинулся на спинку кресла и сказал:

– Ну, привет тебе, неуловимая Анна.

А я его вспомнила. Этот голос, взгляд, разворот плеч… Мы ведь уже встречались. Однажды, всего на несколько мгновений… за которые он успел прострелить мне бедро.