"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

И тогда, решив, что больше ей здесь делать нечего, Ориен поднялась и хотела уже призвать крылья и улететь отсюда подальше, когда ее как-то очень осторожно поймали за руку.

Но даже теперь Лит ничего не сказал. Просто стоял за спиной и не давал уйти, совсем легко удерживая ее пальцы.

– А ведь ты так и не спросила, что стало с твоим Ситаром, – проговорил принц, довольный тем, что нашел-таки причину, способную удержать ее здесь, рядом с ним, не дать упорхнуть в неизвестность во взвинченном, обиженном состоянии.

Ориен вполне предсказуемо обернулась, и во взгляде серебристых глаз Лит увидел нечто, лежащее между надеждой и презрением. Она ждала ответа, и он не стал мучить ее неизвестностью.

– Как и обещал, я предложил ему то, от чего он не смог отказаться, – сказал принц, и голос его прозвучал до странного мягко и спокойно.

– И что же? – спросила Ори, стараясь сохранить равнодушный вид.

– Лучших учителей страны, звание и должность. В службе разведки.

Ориен не поверила своим ушам. Вора с впечатляющим списком преступлений вместо каторги назначить разведчиком? Да еще и обучить тонкостям ремесла?

– Ваше высочество, простите, но вы точно не шутите? – уточнила она, глядя на него с недоверием. И что радовало Лита больше всего – даже не пыталась вырваться. Просто стояла рядом, будто и не существовало между ними той огромной пропасти из общего прошлого. Будто они на самом деле были близкими людьми.

И тогда, сам себя не понимая, принц потянул Ориен обратно на лавочку, но даже после того, как она покорно села, не отпустил ее руки. Более того, зажал маленькую холодную ладошку между своими и, поднеся к губам, попытался согреть дыханием.

– Твой Сит – очень прыткий и до неприличия изворотливый парень, хотя вор он, на самом деле, никудышный. Выбирал неправильные дома, брал только то, что лежало с краю. Зато как прятался! Мои ребята его два года найти не могли, хотя имели и портрет, и отпечаток ауры, а он, оказывается, все это время спокойно жил под самым носом. Поэтому, Ори, я и предложил ему начать новую жизнь. И он согласился, даже не думая.

– И все же, ваше высочество, вы ведь что-то потребовали от него взамен, – утвердительно произнесла девушка. – Уж простите, но на альтруиста вы никак не тянете.

Он снова подул на пальцы Ори теплым воздухом и, поймав ее недоверчивый взгляд, попытался состроить виноватый вид. Правда, в его исполнении это выглядело поистине комично. При всем желании Литар выглядел каким угодно, но только не раскаявшимся.

– Он уехал из столицы и ближайшие два года должен будет провести в южных горах, в школе разведчиков. После же ему придется отработать на благо страны не меньше десяти лет, – ответил принц. – Ну и клятву он мне дал, такую же, как ты.

И все равно Ори чувствовала, что Сокол явно недоговаривает, и твердо была намерена выяснить правду.

– Ведь это не все, – сказала она, смотря ему в глаза, правда, даже не пыталась проникнуть в сознание. Знала же, что в третий раз подобного произвола он уже точно не простит.

– Не все, – неожиданно согласился принц. А потом вдруг признался, хотя сам не понял зачем. Просто вдруг захотелось сказать ей правду: – Он пообещал, что больше не станет искать с тобой встреч.

– Что? – не поверила своим ушам девушка. – Зачем? Почему? – спрашивала она в полнейшем непонимании.

– Потому что, Ориен, – бросил принц с едва ощутимым раздражением, – теперь ты официально принадлежишь мне. Для всего королевского двора, для всей страны ты – моя женщина. И мне не нужно, чтобы у тебя были интрижки на стороне.

– Несмотря на то что у нас с вами нет никаких отношений? – выпалила она и даже попыталась вырвать руку, но он не отпустил. – И, к вашему сведению, между нами с Ситом никогда ничего не было!

– Мне все равно, Ориен, – отмахнулся Литар. – Теперь уже и не будет. И вообще, в конце концов, я дал этому твоему Ситу будущее. Избавил его от каторги, а ты еще и недовольна?

– Довольна, – бросила она, хотя голос был далеко не радостный.

– Вот и прекрасно, – ответил принц, поднимаясь с лавочки и вынуждая девушку подняться вместе с ним. Потом удобнее перехватил ее руку и повел в сторону дома.

– И куда мы? – поинтересовалась она почти равнодушно, ведь уже в какой-то степени стала привыкать к подобным самоуверенным выходкам Сокола.

– Провожу тебя до гостиной, – ответил он. – Поздно уже. Мне пора возвращаться во дворец.

– Я бы прекрасно залетела в свое окно, – отозвалась Ориен, продолжая покорно идти рядом с принцем и даже не думая сопротивляться.

– Мне спокойнее, когда ты передвигаешься, как нормальные люди, – сказал он, покосившись на свою хмурую спутницу.

В небольшой гостиной, выполняющей в имении Кертона роль портальной комнаты, Лит остановился и нехотя отпустил пальцы напряженно молчавшей девушки. Здесь, при свете нескольких магических огоньков, оказалось хорошо видно, что далеко не все ее ожоги успели затянуться. И пусть повязок уже не было, а целебные мази сработали, но кое-где еще виднелись незажившие участки. Лит знал об этом, потому в саду и держал ее только за пальцы, и то очень осторожно. Хотя сама Ори в тот момент совсем забыла, что у нее на руках есть раны.

– Спокойной ночи, Ориен, – сказал Литар, учтиво кивая на прощание. И, не дожидаясь ответа, скрылся в туманном мареве перехода.

Он исчез так быстро, что Ори даже растерялась. Вроде и желала поскорее избавиться от его общества, но, оставшись одна, не испытала никакой радости. Даже наоборот, без ненавистного Сокола стало как-то особенно одиноко. И снова захотелось взмыть в небо и покружить над ночным лесом. Может, долететь до Эргона… или даже до королевского дворца?

Когда в голове промелькнула мысль о том, чтобы приземлиться на просторный балкон одного знакомого принца, она вдруг с силой зажмурилась и раздраженно стиснула зубы.

Как можно кого-то ненавидеть, бояться и одновременно испытывать теплые чувства? При этом Ориен прекрасно понимала, что Литару плевать на ее переживания. Для него она – внештатный сотрудник, способный проходить через любые магические преграды и заслоны, да еще и умеющий летать. И, конечно, он далеко не просто так занялся поисками ее родителей. У него даже в этом деле есть свои цели и выгоды.

Но она все равно была искренне благодарна Соколу, ведь за один сегодняшний день смогла узнать о своих родных больше, чем за всю предыдущую жизнь.