Каролина. Часть третья

Мечты… бесполые, бестелесные демоны человеческих душ. Они рисуют идеальные картины желаемого будущего, а жизнь отнимает их, оставляя печаль и чувство безысходности.

Я думала, что у нас с Брайаном все могло получиться. Но он поставил интересы города превыше своих и моих чувств вместе взятых. Если он войдет в коалицию городов-партнеров, то станет бесценным союзником, если нет – то отпетым врагом, который выследит всех и каждого и покарает.

Глава города без семьи и привязанностей… Идеальное сочетание, которое выигрывает на фоне всех остальных, ведь у Брайана нет слабого места. Противникам не на что надавить, даже при огромном желании и уйме возможностей.

– Как ты думаешь, большинство проголосует за или против? – спрашиваю я отодвигая документ, будто он может наброситься на меня в любую секунду.

Адриан пожимает плечами.

– Не знаю, – признается он. – Тут бы не помешала агитационная речь, но Брайана нет, чтобы ее произнести.

– Произнеси ты.

Адриан вскидывает на меня взгляд и отрицательно качает головой.

– Я сейчас не в том положении. Мой внешний вид не принесет Брайану благосклонности глав.

– Тогда давай я?

– Не уверен, что тебе нужно в это ввязываться.

– Но мы должны ему помочь, – нажимаю я и ненавижу себя за это.

Кажется, что я хватаюсь за любую нить, которая может связывать меня с Брайаном и тяну за нее до тех пор, пока она не треснет и я снова не отлечу назад – дальше, чем была изначально.

Адриан слишком долго смотрит мне в глаза. Даже не буду пытаться понять, что он хочет там увидеть, но я не стараюсь скрыться. Смотрю в ответ открыто и уверенно. Если я как-то смогу помочь Брайану, то сделаю это. Не ради него, а ради себя. Скорее всего…

– Надо поговорить с Бертрамом, но сначала сходим поесть.

Стоит Адриану упомянуть еду, как у меня тут же урчит в животе. Мы ели после того, как прибыли на остров. Почти сутки назад.

Натягиваем на себя плащи и выходим на палящие солнце. Местные учтиво склоняют головы в знак приветствия, я улыбаюсь им в ответ. Скорее всего они устроились здесь лучше всех. Они имеют полную защиту от мутировавших, их обеспечивают всем необходимым и над ними практически никто не стоит. Нас же местные вынуждены терпеть крайне редко, в этом я вижу самый жирный плюс. Они ведут тут свою размеренную жизнь. Даже если у них и есть проблемы, то они не касаются выживания.

– А второй пункт? – спрашиваю я, мысленно снова возвращаясь к документам.

– Меня он напрягает больше всех, – признается Адриан.

Брайан обязуется сохранить все тайны глав городов, которыми располагает на момент подписания соглашения о том, что город Ани входит в состав коалиции.

– Ты думаешь, что в случае отказа, Брайан расскажет и наши секреты?

Спрашивая это, передергиваю плечами, словно скидываю с себя мерзость этих слов. Чувствую себя предательницей, что позволила подобным мыслям влезть в голову, но ведь… Брайан всегда выбирает город. Так ведь? Значит, и нашими с Адрианом тайнами можно воспользоваться.

– Не думаю, – говорит Адриан. – Я не уверен. Если бы мы знали, что именно задумал Брайан, то это бы все упростило.

Не могу не согласиться.

Входим в кафе, в котором я пробиралась в голову Беринга. Сердце тут же колет ядовитой иглой. Как бы сложились события, если бы я рассказала опекуну тогда, кто такой Адриан? Да, я тогда сама этого не знала, но считаю информация могла все перевернуть. Если бы у Беринга не было смысла ненавидеть действующего правителя Салема? Как бы он поступил?

Какая-то часть разума отталкивает эти мысли и отпинывает вопросы, ведь прошлого не вернуть. Беринга не воскресить. Но другая часть подсказывает, что Эратон встал бы на мою сторону. Ему не так сильно был нужен город, как месть семейству Куин. А я последняя из этого рода.

Кровь правителей Салеме перестанет существовать вместе со мной. Это даже заманчиво звучит. Таким образом, именно я прекращу все стремления родного отца на великое будущее его наследников.

Садимся за столик, Адриан тут же заредгивает шторы, тем самым отгораживает нас от других посетителей. Мы здесь точно не одни, я слышала голоса, но не разобрала, кто там. Кажется, все кабинки заняты – главы проголодались.

Официант заглядывает к нам практически сразу же и с улыбкой объевшегося кота произносит:

– Добрый день, мистер и миссис Куин, могу предложить вам блюдо дня. Это выращенный на нашей земле молодой картофель, с нежнейшими птичьими грудинками под соусом из…

– Несите, – перебиваю его я, чуть не захлебнувшись слюной.

Как же я голодна.

– Вы что будете? – спрашивает официант у Адриана.

– То же самое, спасибо.

Он исчезает, я откидываюсь на спинку смотрю на Адриана.

– Что он задумал? – спрашиваю я. – Почему именно сейчас Брайан решился на эту авантюру?

Адриан наклоняется ко мне и полушепотом говорит:

– Я могу только предположить. Он считает, что люди, живущие под его крылом, достойны существовать наравне со всеми. Чтобы им больше не приходилось прятаться. Он всегда все делал для города, и к этому должно было все привести. Это логично.

– Не все так считают.

– Они его боятся. Брайан – хаос для них. Он, даже не будучи на конклаве, перевернул все с ног на голову.

– Это он умеет, – соглашаюсь я.

– Представь, что будет, если он окажется с ними за одним столом?

Мой недавний сон выглядывает из-за угла сознания и весело машет мне пистолетом. Боюсь, что Брайан их всех перестреляет. Я не представляю конклав, где бы он мог гармонично присутствовать. У Брайана иная форма мышления и управления в целом. Как он сможет договориться с ними о чем-либо?

Нам приносят еду примерно через тридцать минут. От аромата можно потерять сознание. Еда из банок не идет ни в какое сравнение с кухней местного кафе.

Истребив все, что было на тарелках, мы покидаем заведение и тут же сталкиваемся с Элли и Мирандой.

– Добрый день, – мило улыбается Элли и протягивает Адриану руку, ведь недалеко гуляют Рита и Олаф, бросая на нашу четверку любопытные взгляды.

Адриан пожимает руку матери, а потом Миранде. Элли протягивает мне свою ладонь, я отвечаю рукопожатием. Пальцы главы Дэйли так сильно стискивают мою руку, что я начинаю шипеть.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я, пытаясь отнять ладонь, но так, чтобы не привлечь лишнего внимания.