Картограф
Шрифт:
Ничего хорошего в голову не приходило. Вера пропадет ни за грош, если он не придет к ней на помощь. С Витей говорить бесполезно: он горячий, наломает дров, и русалка ухнет в пучину разврата окончательно - из одной только вредности, в пику ему. Матери тоже открываться не след: она вся изведется, а толку не будет. Оставался один человек - Валентина. Филя пока не понимал, чем она может помочь, но голос внутри него говорил: верно, верно! И он принялся ждать полуночи.
Филя не заметил, как задремал. В буржуйке тихо догорали сосновые полешки, с кухни струился ватрушечный аромат. И вдруг что-то заметалось,
– Вы кто?
– спросил Филя.
– Что вы здесь делаете?
Детина недоверчиво покосился на него и выпятил толстые губы уточкой.
– У!
– сказал он.
– Что «у»?
– Ууурод!
– вымолвил детина.
Филя подпрыгнул.
– Знаете что, гражданин, выметайтесь! Я вас сюда не приглашал. Оскорблять будете других, понятно?
И тут Филя осознал, что совершил страшную ошибку. Детина растопырил ручищи так, что пиджак на нем хрустнул, и угрожающе двинулся вперед. Филя прыгнул со стула с резвостью лани и забился за шкаф.
– Последний раз предупреждаю - уходите, - крикнул он оттуда, нащупывая старую швабру. Если что, можно ткнуть в живот. Хотя для такого Голиафа больше подошло бы средних размеров бревно.
Пока детина медленно огибал стол, в комнату вошли еще двое - суетливое тощее существо на птичьих ножках и дородный господин в дорогом шерстяном пальто цвета топленого молока.
– Барин, обождите, - трещало существо.
– Вот я пыль отряхну. Боже, какой свинарник! Не замарайте ручку-с! Пожалуйте сюда.
Барин лениво обозревал комнату, как будто она успела ему наскучить. Существо полой пиджака протирало Витин стул.
– Прошу, садитесь. Знал бы куда едем, шелку бы захватил или креслице. Нечто на таких стульях сидят?!
– Сидят, еще как сидят!
– мрачно заявил Филя из-за шкафа.
– А, вот он где спрятался!
– обрадованно вскричало существо.
– Васька, тащи его сюда.
Детина кивнул и потянулся за шкаф, крепко ухватывая Филю за грудки.
– Отпусти, сволочь!
– закричал Филя, брыкаясь.
– Я полицию вызову. Убери руки, ты, верзила!
Но сладить с Васькой он не смог. Тот легко приподнял его над землей, тряханул и швырнул на пол, как окурок. Филя больно ударился подбородком о ножку кровати, во рту собралась кровь. «Ах, черти! Ну, погодите!» И он смачно сплюнул прямо на белые ботинки барина. Пока Васька соображал, что к чему, Филя отполз подальше, повалил стул и спрятался за ним. Если к нему полезут, получат удар всеми четырьмя подкованными ножками.
Существо всплеснуло руками и с рыданьем принялось оттирать ботинки манжетой. Детина Васька застыл в ожидании команды.
– Василий, стой, где стоишь. Сима, довольно, - неожиданно грозно сказал барин. Голос его был тонок, говорил он медленно, с растяжкой.
– Устроили тут цирк! Кто вам сказал, что его можно бить?
– Так он же... мы же, - залепетал Сима, нехотя вставая. Кровь запачкала шнурки и не хотела оттираться.
– Картограф, подними стул и садись, они тебя больше не тронут.
Филя встал.
–
Кто вы?– А то не знаешь?
– усмехнулся барин.
– Благодетель. Вера говорила?
Филя кивнул. Быстро же свершилась сделка.
– Будем знакомы. Сила Силыч, если хочешь, зови меня просто Сила. А это Василий Пустобрюх и Онисим Чуня, мои помощники.
– Ассистенты?
– зачем-то спросил Филя, морщась.
– Можно и так сказать, - уклончиво сказал Сила Силыч.
– Садись, не стесняйся. Поговорить надо. Василий, встань к двери и никого не пускай.
Детина отлип от печки и застыл навытяжку у входа. Пиджак продолжал трещать.
– А ты, стало быть, Филимон? Славно, славно, - ласково протянул Сила Силыч.
– Уж как ты мне нужен, касатик, ты и представить себе не можешь.
– Зачем я вам?
– угрюмо спросил Филя.
– А ты догадайся!
– подмигнул Сила Силыч.
– Карты я вам рисовать не буду, - храбро заявил Филя.
– Хоть режьте!
– Василий, убеди!
Детина сорвался с места и в два счета оказался рядом с Филей, выкрутив ему руку.
– Уй! Больно, больно!
– закричал тот. Сустав хрустнул, готовясь сдаться на милость победителя.
– Идиот, руки не трожь! Куда он мне без рук? В ухо приложи, или еще куда. Всему-то вас учить надо.
Детина отпустил Филину руку и съездил ему пару раз по хребту, а потом для убедительности дал подзатыльника. Филя проглотил злые слова и сказал:
– Неубедительно, Сила Силыч. Можете убить меня, пальцем для вас не пошевелю.
– Сима, неси утюжок.
Онисим метнулся в коридор и принес огромную сумку, из которой ожесточенно принялся выкидывать на ковер пыточный арсенал - устрашающего вида щипцы, прутья, гвозди, намордник вроде собачьего, целую связку кляпов и наконец крепкий утюг старинного фасона. Филя сжался от страха, наблюдая, как помощник сыпет угольки в поддон утюга и раздувает их во всю силу легких.
– Дедушкин агрегат, - заметил Сила Силыч.
– Традиции и все такое. Сима, приступай!
И Онисим задрал на Филе рубашку до лопаток.
– Стойте! Я буду на вас работать.
– Умница моя, - сказал Сила Силыч, исходя отеческой улыбкой.
– Сима, убери утюг, не нервируй мальчика. Василий, пусти его, а то кости переломаешь, доктора не соберут.
Детина разжал лапищи, и Филя закашлялся, разбрызгивая кровавую слюну. Утюг остывал у ножки стула и зловеще шипел.
– На чем, бишь, мы остановились?
– спросил Сила Силыч, возводя очи горе.
– Кажется, о работе. Так вот, у меня, друг мой сердечный, есть одно маленькое дело. Я держу магазинчик на Сенной. Сувениры, редкости всякие, чаи, табакерки. Ну, и карты.
Филя покосился на него. Такой матерый бандит, и всего лишь владелец магазинчика? Ха!
– Не веришь мне? Зря. Договорим и, пожалуй, прогуляемся. Посмотришь мои владения.
– Я по-прежнему не понимаю, зачем вам я? Торгуйте себе на здоровье, кто мешает?
– Ай-ай-ай, грубый мальчик! Тебя приличиям не учили? Василий, научи!
Раз - удар в живот. Два - под дых, благо не со всей силы. Мир померк у него перед глазами.
– Василий, Василий, что же ты делаешь? Не видишь, мальчик задохся. Погладь его по голове.