Кофе готов, милорд

– Я требую, чтобы вы сию же секунду отпустили меня!

– Отпустить я вас могу только в отделение стражи или сразу в допросную Его Величества. Вы совершили преступление, леди, и пора бы это уже понять. Только ваше тяжелое состояние позволяет вам обходиться моим гостеприимством, а не казематами, пусть и комфортабельными, как для дворянки. Но если вы настаиваете, я вызову патрульных и вас отконвоируют прямиком в Сыскную часть, где добрый дяденька дознаватель будет задавать вам те же вопросы, только после досмотра и трехчасового ожидания в скромной камере.

– Не надо, – перепугалась я, но виду не подала. Досмотр мне сейчас ни к чему. – Хорошо, я отвечу. Мы ничего не искали, просто так получилось.

– Получилось что?

– Видите ли, – лихорадочно соображала я, мысленно мечась по комнате в поисках подсказки. – Как вы правильно заметили, я была не одна, а с человеком, намного ниже меня по происхождению. И уже одно это бросало на меня тень, но женщины – существа слабые, ведомые плотью, поэтому я не отказала себе в остром удовольствии прилюдного свидания.

– И выбрали для этого архив? Не ресторан, не театр, не зимнюю оранжерею, а старый пыльный архив? Поверю, но не слишком.

– А где еще можно заняться любовью без свидетелей? – выпалила я, сама ужасаясь собственному бреду. – Мне жарко, снимите с меня эту дрянь!

– Вы занимались любовью с простолюдином в общественном месте? И ради этого взломали дверь закрытого зала, чтобы вас не застукали? – шокировано переспросил он, не делая попыток размотать меня из шерстяного кокона.

Я отчаянно закивала, тихо радуясь, что советник всё додумал сам. Только почему он теперь смотрит на меня так нехорошо? Куда он пошел?

– Это что? – пискнула я, смотря как вернувшийся лорд что-то помешивает в глубокой тарелке.

– Манная каша, – ровно ответил он, зачерпывая первую ложку.

– Спасибо, я сыта.

– Я тоже сыт по горло. Открывайте рот.

– Не стану.

Виктор вздохнул и поставил тарелку на прикроватный столик, с сожалением развернувшись ко мне. Эй, убери руки!

– Это подло! – прогнусавила я до того, как каша оказалась у меня во рту, а пальцы советника отпустили мой нос.

Пара массажный движений по горлу и каша полетела мне в желудок.

– Она с комочками! – обвиняюще выпалила я, поморщившись от этой гадости. – И не сладкая!

– Отвечайте честно и никто не пострадает.

– Хотя бы подогрейте её!

– И лишить себя половины удовольствия? Не будьте наивны, леди.

Еще одна ложка каши наполнила мой рот, не смотря на все брыкания и попытки сначала укусить садиста, а потом плюнуть в него этой мерзостью. Это ж надо додуматься до такого извращения!

– Будьте снисходительны, вы первая женщина, которой я что-то приготовил своими руками за последние несколько лет.

– Вы отвратительно готовите, – мстительно прошипела я, уворачиваясь от очередного «самолетика» с пыточной на борту.

– А вы отвратительно лжете. Зачем вы украли мемуары Листвига Четвертого об истории рода Амори?

– А зачем вы спрашиваете, если и сами все знаете?

– Чтобы вы осознали глубину задницы, в которой оказались, леди.

– Как некультурно.

– С маленькими лгуньями только так.

– Я старше вас, граф, – искренне рассмеялась я, памятуя не только о своем реальном возрасте, но и о возрасте своей новой личности.

– А ведете себя, как маленькая капризная девочка. Значит, и обходиться с вами будем соответствующе, – поскольку каша успела незаметно закончиться, чему я была чрезвычайно рада, пытатель явно придумал новую каверзу, но не успел воплотить её в жизнь.

– Укройте мне, пожалуйста, ноги обратно.

– Уже замерзли? – язвительно спросил он.

К собственному же удивлению я кивнула, отметив, что меня слегка подтряхивает. Я-то думала, что от отвращения к манке, но каша исчезла моем животе, а дрожь только усилилась.

– Значит, у нас есть не больше двадцати минут на помывку, – озабочено потрогал мой лоб Виктор, разом растеряв всё свое садистическое удовольствие.

– Какую еще помывку? – взбрыкнула я, наблюдая, как он отстегивает цепи и убирает плющ.

Вот он, мой шанс! Выключить блокиратор, вырубить его, забрать Ясеня и свалить из самой странной пыточной, в которой мне доводилось побывать. Странной и первой, будем справедливы, а для первого раза всё вышло неплохо. Но вместо того, чтобы прикрутить гайки блокиратору, я только зевнула и откинулась на подушки, вцепившись в теплое одеяло, которое этот ирод вознамерился забрать.

– Не упрямьтесь, баронесса, я всё равно сильнее.

– Чем дальше, тем хлеще, уже в физической силе с женщиной соревнуетесь.

– Я ещё и не постесняюсь её к вам применить, если вы продолжите изображать постельного клопа.

Одеяло у меня отобрали. Как и отобрали теплый шарф вместе с носками, неожиданно ставшими мне родными. Без шерсти в комнате оказалось поразительно холодно, о чем я не преминула сообщить хозяину помещения.

– Тогда поторопимся, – ответил он, подхватив меня на руки. Краем глаза я отметила, что на простыне остались грязные разводы явно от моей одежды, и ужаснулась такому свинству.

– А сразу меня помыть нельзя было?

– Значит, вы не против, что я вас раздену и помою? Так я и думал. Берегите голову, иначе она сломает мне косяк.

– Вы сам один сплошной косяк, – хмуро огрызнулась я, прижимая к груди подбородок, потому что макушка и впрямь норовила безвольно откинуться. – И не вздумайте меня раздевать, я сама! – у меня же под платьем куча артефактов, по которым можно отследить почти всю мою историю в этом мире.

– Сами вы максимум успешно захлебнетесь в ванне.

– Лучше захлебнусь, чем предстану голой перед незнакомым мужчиной, – непримиримо ответила я. Вдруг поверит.

– С радость предоставлю вам эту возможность, – охотно сказал мужчина, внося меня в купальню.

Дверь ванной захлопнулась, звуча реквиемом по шансу сохранить инкогнито.

Глава 28

– И не было нужды драться, леди, вы благородная особа, а не дикая козочка, – большое банное полотенце укутало меня с ног до головы.

Чисто вымытым и пахнущим душистым мылом кульком я сидела на банкетке, поджав под себя ноги и отогреваясь отваром чабреца и шалфея. Встрепанный, как драный уличный кот, Виктор смущенно отводил глаза и старался незаметно прикрыть синяк, багровеющий на скуле.