Когда пойдёт снег

В столовой было всё готово к ужину. И как только тётушке Ли это удаётся?

Все данницы сели на свои места ожидая прихода мадам Фиры. После водных процедур аппетит разошёлся не на шутку. Есть хотелось безумно.

Мадам чинно вплыла в столовую, развернувшись и глядя на нас, начала речь:

— Законы любого государства справедливы и их соблюдение обеспечивает порядок в обществе. В нашем пансионе, как и в государстве, существуют свои законы, нарушение которых может привести к Хаусу и неразберихи. Я поставлена представителями власти для обеспечения порядка и сегодня наши законы были нарушены. Встань Элина.

Я нашла глазами Суси, которая гаденько улыбаясь смотрела на меня. Всё понятно! Подняв голову, я поднялась со своего места.

— Подтверждаешь ли ты, глядя в глаза своим подругам, что нарушала не однократно закон тишины?

— Подтверждаю! — твёрдо ответила я. Пусть эта змея видит, что я её не боюсь. Надоело притворяться безропотной дурочкой.

Глаза Фиры яростно загорелись.

— Подтверждаешь ли ты, что сегодня оскорбляла и унижала одну из данниц обозвав её высокомерной овцой.

Точно овца! — промелькнуло в голове.

— А чего отпираться? Подтверждаю.

Девушки даже не подняли глаз и понять их отношение к происходящему было невозможно.

— Значит, перед всеми ты признаешь свою вину, а, следовательно, должна понести наказание. Пока не осознаешь и не прочувствуешь всю тяжесть своих поступков, будешь находиться в тёмной. Тащить, надеюсь, не придётся? — довольно улыбнулась Фира.

— Ну, что вы? Я не доставлю вам такое удовольствие, — улыбнулась я в ответ.

— Ах ты… — хватая ртом воздух, мадам замахал руками.

— Крир, — заорала Фира. — Уведи эту с глаз моих.

Крир испуганно подскочили и схватив меня за руку, потянула прочь из столовой.

Я шла по коридору с гордо поднятой головой. Наконец, дала отпор старой змее. Она хотела меня унизить при всех, показать моё место, но всё обернулось против неё.

Эту битву выиграла я!

Рядом семенила Крир и без конца причитала:

— Ну зачем ты так? Теперь мадам Фира жизни тебе не даст. Будешь сидеть в голоде и холоде. А потом поручит самую грязную работу.

Мне было всё равно. Я шла довольная собой. Пусть будет и голодно, и холодно, и тяжело, но вытирать о себя ноги не позволю. Тем более какой-то иномирной кикиморе.

Мы поднялись на третий этаж, но пошли не к жилым комнатам, а в противоположную сторону. В нескольких метрах от лестницы, Крир открыла маленькую дверцу в крохотную коморку, войти в которую можно было только согнувшись пополам.

— Там, за деревянной панелью у окна, тёплый плед, — едва слышно шепнула она. — Днём прячь его или заберут.

Я благодарно кивнула и вошла в мою личную тюрьму.

Темно и холодно. На полу валяется старый матрас. Зато здесь есть маленькое окошко.

Доставать плед я пока не решилась. Вдруг змеюка решит проверить как я обживаюсь на новом месте или Суси пришлёт.

Усевшись на матрас, я вытянула ноги и уставилась в окно. Кусочек звёздного неба заглядывал в мою темницу. Изо рта вырывались клубочки пара. Живот жалобно заурчал, напоминая о не состоявшемся ужине. Но гордость несмотря ни на что ликовала.

Через некоторое время в коридоре раздался звук шагов возвращающихся из столовой девушек. Они прошли по комнатам и дом погрузился в тишину.

— Эй, — кто-то тихо позвал меня. Я встала с матраса и подошла к двери.

— Что? — так же шепотом спросила я.

— Ты про камень не забывай, — узнала я голос Мэрис. — Если узнают про твой резерв, точно отправят от сюда во дворец.

Сказав это, она быстро убежала в комнату. А я достала камень и посмотрела на него. Он едва светился в темноте голубоватым цветом, как звёздочки, что заглядывали ко мне через крохотное оконце. Ещё раз взглянув на звёзды, я спрятала камень в карман платья. Завтра не забыть бы вернуть его на место.

Постояв какое-то время и послушав тишину засыпающего дома, я решила достать плед, чтобы наконец немного согреться. Холодный воздух по капле отнимал у меня драгоценное тепло, так необходимое в этом ужасном месте. Сквозняк, блуждающий по углам, не давал надежды на спокойный сон.

Плед оказался именно там, где и сказала Крир. Закутавшись с головой, я легла на матрас и закрыла глаза. Спасительное тепло начало заполнять измученное тело, а голод стал напоминать о себе жалобными трелями живота.

Холод, благодаря помощи Крир, удалось победить, а вот с голодом мне вряд ли кто-нибудь поможет.

Около полуночи в дверь кто-то заскребся. Я подняла голову и посмотрела в сторону двери, но ничего подозрительного не заметила. Звук повторился, а затем дверь приоткрылась. От испуга я подобралась, готовая кинуться на неприятеля. Но тихий шепот остановил меня.

— Это я, Крир. Не бойся.

Облегчённо выдохнув, я поднялась, а девушка тем временем зашла в коморку и закрыла за собой дверь.

— Что ты здесь делаешь? — спросила её шёпотом я.

— Призрака пришла кормить. Я каждую ночь его кормлю, — опустив глаза, призналась Крир.

— Так вот куда ты ходишь по ночам, — улыбнулась я. — Только призраки бестелесные, им еда без надобности.

Девушка подняла на меня глаза и хитро улыбнулась. Я второй раз в жизни видела её улыбающуюся. Улыбка преображала её лицо до неузнаваемости, делая юной и ранимой.

— Призрак — это птица, — пояснила она. — Сейчас покажу.

Открыв ящик, который я до этого даже не заметила, она достала маленькую сову, а из кармана вынула сверточек. Внутри лежали кусочки мяса, мелко нарезанные и плотно утрамбованные. Увидев угощение, сова ожила, за вращала головой и зашевелила крыльями.

Крир выложила мясо в посудину, что так же достала из ящика и принялась кормить птицу.

— Я нашла её в начале зимы, — начала рассказывать девушка. — Она пряталась здесь. Крыло было сильно повреждено и улететь она не могла, а как в доме оказалась, даже не представляю. По правилам, я должна была отнести птицу на хоз. двор и выкинуть, но не смогла. Когда крыло зажило, я выпустила её, но она вернулась по непонятным мне причинам. Если бы меня выпустили отсюда, я бы ни за что не вернулась. Я бы полетела далеко-далеко, за горы и нашла место, где нет жадных и злых людей. Построила себе гнездо на самом высоком дереве и встречала рассветы глядя с высоты. Но эта глупая птица каждый день возвращается. Я выпускаю её, а она, сделав пару кругов залетает обратно.