Колдолесье

empty-line/>

– Тогда я разобью их головы о камень, как Мордион делает с рыбой.

После этого он отпустил руку Энн и побежал вперед между деревьев, крича:

– Вот то место! Быстрее, Энн! Оно потрясающее!

Когда Энн догнала его, Чел пробирался сквозь гигантские заросли тех упругих кустов, которые летом плодоносят мягкими белыми шариками. Энн всегда называла их снежковыми кустами. Сейчас они стояли почти голые, за исключением нескольких зеленых верхушек. Позади них она ясно видела камни старой стены. «А это что такое?

– заинтересовалась она. – Поле превратило замок в руины?»

– Ну, давай! – завизжал Чел из кустов. – Я не могу открыть!

– Иду!

Энн продралась сквозь заросли, наклоняясь и проталкиваясь, пока не добралась до стены. Чел нетерпеливо подпрыгивал перед старой-старой деревянной дверью.

– Открой! – приказал он.

Энн взялась за старую ржавую ручку, повернула ее, потянула, с грохотом стукнула, и уже готова была решить, что дверь заперта, когда обнаружила, что она открывает внутрь. Энн уперлась плечом в покореженную панель и толкнула. Чел мешался, пытаясь помочь. Дверь застонала, заскрипела и, наконец, открылась наполовину – достаточно, чтобы позволить им обоим проскользнуть внутрь. Чел с возбужденными воплями рванул вперед. Энн более осмотрительно зашла следом.

Она остановилась в изумлении. Перед ней предстал старинный фермерский дом, стоявший в огороженном стеной саду, заросшем сорняками по грудь. Дом был заброшенным. Часть крыши обвалилась, и мертвое дерево упало на пустые стропила. Печная труба с того конца, который видела Энн, заросла плющом, который отодвинул ее от стены. Когда ее взгляд спустился вниз по трубе, она обнаружила бочку для воды, высохшую и развалившуюся, словно безумный деревянный цветок. Царила влажная жаркая тишина, нарушаемая лишь слабым писком птиц.

Энн знала форму крыши и печной трубы под плющом. Она каждый день смотрела на то и другое большую часть своей жизни. За исключением того, что тогда крыша не была разрушена и рядом не было деревьев, которые могли бы упасть на нее. «Эй! – подумала она. – Что здесь делает ферма Колдолесье? Она должна быть с другой стороны ручья… реки… чем бы оно ни было. И почему она в таком состоянии?»

Чел тем временем ворвался в высокие сорняки, крича:

– Это настоящее место!

Вскоре он позвал Энн подойти и посмотреть, что он нашел. Энн вздрогнула. Наверняка, опять паратипичное поле. Она подошла посмотреть на ржавый чайник, который нашел Чел. В нем устроили гнездо малиновки. После этого она смотрела на старый сапог, который он нашел, потом – на группу синих ирисов, потом – на окно, которое было достаточно низким, чтобы Чел мог заглянуть через него внутрь дома. Эта находка была интереснее. Энн задержалась, уставившись сквозь треснувшие пыльные стекла, скользнув взглядом от гнилых остатков занавесок в красно-белую клетку, мимо бутылки моющего средства, обмотанной паутиной, к пустынной старой кухне. Там находились пустые полки и стол, на котором лежало нечто, выглядевшее как бренные останки батона, если только это был не грибок.

«Ферма на самом деле так выглядит? – подумала она. – Или новее?»

Чел снова закричал:

– Иди посмотри, что я нашел!

Энн вздохнула. На этот раз Чел застрял в высокой мешанине зеленого шиповника возле главных ворот. Когда Энн пришла туда, он стоял на цыпочках, повиснув на двух ветках с шипами размером с когти тигра.

– Ты поцарапаешься, - предупредила она.

– Здесь тоже есть окно! – заявил Чел, возбужденно оттягивая шиповник.

Энн не поверила ему. Чтобы доказать, что он ошибается, она натянула свитер на кулак и развела в стороны ряд зеленых веток с шипами. Внутри, к ее большому удивлению, находились ржавые остатки белого капота автомобиля и тускло блестевшее высокое ветровое стекло. Слишком высокое для автомобиля. Скорее для фургона. Подождите-ка! Она пробралась дальше сквозь заросли и использовала оба кулака, завернутые в рукава свитера, чтобы отодвинуть в сторону больше зеленых веток.

– Что это? – пожелал узнать Чел.

– Э… вид повозки, думаю, - ответила Энн, расчищая пространство.

– Глупая. У повозок не бывает окон, - презрительно сказал Чел и ушел разочарованный в ней.