Коллапсис

И выкрикнув последние слова, Джек присел напротив, громко ударив ладонями по столу. Шахматные фигуры подпрыгнули на доске.

– Джек, то, что я видел, не было простыми галлюцинациями. В этой клинике что-то происходит. И чтобы это ни было, рано или поздно оно коснётся и тебя.

* * *

Самодельная бомба вспыхнула короткой, но яркой вспышкой, достаточной, чтобы разворотить дверной замок. Никк в волнении от первого исполненного пункта его идеального плана выскочил из укрытия и дёрнул дверь на себя. Открыто. Вернувшись, помог Джеку перетащить вырубленного охранника на лестничную площадку, где они бросили бедолагу, предварительно туго связав прихваченными больничными штанами. Всё-таки навыки карате ему пригодились. Устранить препятствие не составило труда.

Они пробирались во тьме, следуя по памяти, руками скребя по шершавым стенам и ледяным прутьям решёток. Как Никк и думал, запасные ключи от палат-камер хранились в самой церберской башне – висели на плотном крючке сверху. Джек подпрыгнул, сорвав ключи, и последовал за Никком. Вот она – камера его второго пункта плана.

– Никк, это самый ужасный план за все мои недолгие, но яркие годы жизни. Мы пожалеем об этом.

Но Тракер замолчал, когда в темноте разразился хриплый ядовитый смешок. И шурша босыми ногами по полу, из родного полога мрака вышел Джейсон Чендлер, злорадно осклабившись.

– Надо же, кажется, кому-то понравилось моё общество.

– Не мне, ему, – поспешил уточнить Тракер, от неловкости не зная, куда деть руки.

– Мы не закончили разговор, – также надменно в тон Чендлеру напомнил Делрой.

– А ты так и не открыл мне дверь. Ключи у вас.

– Ключей нет.

– Но как-то вы проникли сюда. Верно говорят: главное – желание, а остальное не так уж и важно для решения проблемы. Кстати, вы сегодня вдвоём, не вижу вашего чудака в маске.

– Бэнни сегодня не будет, – простодушно ответил Никк, не заметив подвоха и не обратив внимания, как растянулся сильнее оскал Джейсона.

– Вот и славно, – подвёл итог Джейсон и поманил их жестом руки, – а теперь позвольте показать вам, где же прячут вашего Эрика.

Никк кивнул Джеку, головой указав на дверь. Но всё ещё терзаясь сомнениями, Тракер сжал стопку ключей.

– Освободи его.

– Мы пожалеем об этом. Очень сильно.

И медленно подойдя к решётке, Джек принялся лихорадочно искать нужный ключ. С шестой попытки ключ вошёл в замочную скважину. Джек взглянул на терпеливо улыбающегося Джейсона, чьё лицо застыло в нескольких сантиметрах от него. Пациент, опершись ладонями о прутья, наклонился, обдавая горячим кислым дыханием, от которого Тракер поморщился. Ключ повернулся, ледяные капли пота упали со лба Джека, дверь подалась вперёд под давлением Чендлера. Джейсон покинул камеру, не спеша, смакуя момент освобождения.

– Ты доволен? Отведи нас к Эрику!

Размяв шею, Джейсон выпрямился, взглянул на Делроя и, подойдя к нему вплотную, разразился безумным хохотом умалишённого. От этого жуткого смеха Джек подпрыгнул и попятился. Долго смеялся Джейсон Чендлер в непроницаемое лицо Никка Делроя, пока не устал сам, и последние аккорды этого гогота прозвучали хрипло, как лопнувшая струна, за которой последовал издевающийся вопрос:

– А кто такой Эрик?

Никка словно ледяной водой окатили. Воскликнувший «Пиздец!», Джек рванул в попытке сбежать. Но Джейсон, схватив Никка за грудки, выкинул его в собственную камеру и ринулся за беглецом, поймал того за шкирку и, приложив виском о стену так, что на ней остались багряные следы, забрал ключи. Тракер сполз на пол.

Никк прохрипел, позвонки болезненно хрустнули, но он заставил себя подняться.

Джейсон открывал двери соседних решёток, откуда медленно подтягивались подобные ему пациенты, переглядывающиеся, ещё не осознавшие происходящего. Открыв очередную клетку, Джейсон направился в сторону лестницы, но Никк, схватив лежащий под матрацем скальпель, выскочил из камеры и преградил ему дорогу.

– Серьёзно? Я не боюсь боли. А этим маленьким игрушечным ножиком ты не сможешь убить меня.

Один из больных, не отдавая значения своим действиям, с диким рёвом понёсся на Джейсона со спины. Чендлер, развернувшись, перехватил его и свернул шею с таким профессионализмом, будто раньше это было его призванием.

Делрой оторопел от увиденного: перед ним предстал монстр, рукой разорвавший горло убитому. И, обмазав лицо чужой кровью, лакнул ту из зияющей раны языком как собака воду, взревев победным кличем.

Пациенты пришли в волнение и ужас, поддавшись панике и хаосу. А Чендлер бросился к лестнице.

Взрыв все же привлёк внимание персонала. Медбрата, сумевшего проникнуть в башню, но не успевшего схватиться за электрошокер, Чендлер поднял за горло и затылком насадил на тот самый крюк, где минутами ранее висели ключи. После чего садист с абсолютной невозмутимостью продолжил путь.

Когда до Никка дошло, что именно он натворил, Делрой ринулся к Джеку, привести того в чувство. Однако Тракера сильно приложили головой о стену: он был без сознания. Сдавшись, Никк ринулся сквозь поток больных. Он не мог упустить такого шанса! Именно сейчас он должен найти Эрика и сбежать с ним, пока в клинике царит хаос в лике самого страшного монстра Медитокса – безумия по имени Джейсон Чендлер.

* * *

Оригами ангела качалось, подвешенное у окна. И ангела этого запятнали брызги крови; о подоконник ударилась голова мужчины из персонала психбольницы, не успевшего осознать, как когти смерти достали его.

Выскочивший из-за угла на шум охранник доложил по рации о сложившейся ситуации, пока на него наступал упивающийся минутой торжества буйный больной, облизывающий кровь с бороды. Выхватив из кармана штанов припасённый скальпель, он воткнул его в глаз мужчины и повернул по часовой стрелке, крепко сжимая пряди волос на затылке жертвы.

– Кричи! – приказал Джейсон, и тот закричал, когда глазное яблоко вырвали вместе со скальпелем. И крик этот был громче любой включённой сигнализации.

Но даже он не был так силен и слышен для всех растревоженных больных, как крик Джейсона, раскинувшего в стороны руки. Его вопль наслаждения от чужой боли привёл в волнение всю клинику. Забиться под кровать, бежать на крик, кричать в ответ от ужаса или в поддержку – «Медитокс» превратилась в один большой разразившийся воплем и паникой нервный комок. Никем не остановленные несчастные пациенты безрассудно выбежали на душераздирающие вопли чисто из любопытства и застали картину, коя могла бы ожидать человека лишь в самых изощрённых фильмах ужасов.

Изрезав всё тело сотрудника клиники, превратив его в сплошную кровоточащую рану, Джейсон черпал эту краску жизни и обмазывался ею с головы до пят, чтобы слизывать с собственных рук, от локтя до пальцев, как ненасытный вампир. Покрытый чужой кровью как броней, он взревел и понёсся на мешки с кровью, пришедших на его зов.

Успев поймать одного, он впился отросшими ногтями в его горло и воткнул зубы в мягкую плоть, ища тот прекрасный живительный нектар.

Однако новоприбывшая подмога из шестерых перехватила не сдающегося Чендлера, обрушив удары электрошокеров по всему телу, Даже когда Джейсона свалили на пол, скрутив, чтобы всадить тройную дозу снотворного, он продолжал смеяться. И смех этот не прекращался, пока к нему приближалась группа из Клиффорда Гилмора и лечащего врача садомазохиста – Оливера Стоукса.

Глава 6, у которой шизофрения

Сигнализация выла, как стонут душевнобольные в ночную грозу. Церберская башня освещалась мигающими лампочками, включающимися в экстренных ситуациях. В проблесках света, который исчезал ежесекундно, погружая коридор в родную тьму, мелькали снующие больные. В панике, в возбуждении, в страхе они неслись к лестнице, навстречу свободе. Никк пробирался сквозь потные, грязные тела, норовящие утянуть его в живую реку хаоса. Следующий коридор – десятки цепких костлявых пальцев, цепляющихся за пропитанную потом больничную рубашку. Больные стенали и серчали, молили выпустить их, как и остальных, грозились перегрызть ему глотку, если он не откроет двери. Но Делрой вырвался, всматриваясь в искажённые, перепуганные и безумные лица за решётками, ища в них брата. Он звал Эрика, силясь перекричать возбуждённый гвалт, наплевав, что выдаст себя охране.