Колыбельная

– Да, - сказала я тише, пытаясь тем самым намекнуть ему, что стоит вести себя приличнее. Не повезло.

– И сегодня мы здесь. И мы будем множество раз видеться, начиная от сегодняшнего дня и до конца лета, потому что мы работает недалеко друг от друга.

– Согласна, - сказала я, пробираясь ближе к кассе, и кивая кассиру за прилавком, когда тот спросил, хочу ли я такой же кофе, как обычно.

– Ну, - продолжил он.
– Мы просто должны признать, что общение между нами будет натянутым, но нам следует постараться, чтобы оно не стало совсем неловким, и мы не будем избегать друг друга. Если же ничего не выйдет, мы пойдем каждый своим путем, двигаясь дальше. Что думаешь об этом?

– Я думаю, - сказала я.
– Это не сработает.

– Почему нет?

– Потому что друзьями просто так не становятся, - объяснила я, хватая салфетки из дозатора.
– Это ложь. Люди пытаются сохранить нормальное общение лишь для того, чтобы не думать о расставании. И один из них вновь перейдет ту черту «дружбы» и все снова и снова пойдет по кругу. Это похоже на постоянное воссоединение и расставание. Только грязнее и бессмысленнее.

Он попытался вникнуть в мои слова, и потом сказал:

– Хорошо. Я уловил твою мысль. В данном случае, я единственный из нас, кто хочет дружеского общения, соответственно, ты считаешь, что именно мне снова будет больно. Правильно?

– Трудно сказать, - ответила я, взяв свой стаканчик с кофе, и отблагодарив парня-кассира, протянула ему денежную купюру.
– Но, если как следует поразмыслить, то да.

– Тогда я, - сказал он.
– Докажу, что ты ошибаешься.

– Декстер, - тихо сказала я, пока мы направлялись к двери.
– Да ладно тебе, - казалось сюрреалистическим обсуждать предыдущую ночь в таких аналитических терминах, будто это все случилось с кем-то другим, а мы лишь сторонние наблюдатели.

– Послушай, это важно для меня, - сказал он, придерживая дверь открытой, и я нырнула под его руку, крепко держа свой кофе.
– Я ненавижу плохие расторжения отношений. Я ненавижу неловкость, и все эти странные сдержанные разговоры, и не иметь возможности пойти куда-то только потому, что там будешь ты. На этот раз я хочу обойтись без этого и просто остаться друзьями. И я имею в виду именно друзьями, не более.

Я посмотрела на него. Вчера вечером, когда мы стояли у меня во дворе, я даже боялась посмотреть на него. И я должна признать, что отчасти мне нравилось то, что мы уже перешли через этот этап отношений, как «бывшие парень и девушка». Двигаемся дальше. Какая концепция.

– Возможно, так и было бы, - сказала я, убирая волосы со своего лица.
– Проблема всех проблем.

– Ах, - согласился он, улыбаясь.
– Действительно. Ты готова?

Была ли я готова? На этот вопрос довольно трудно ответить. Это звучало хорошо в теории, но на практике я не была уверена, что какой-либо малейший аспект не испортит все. Но я пока не отступала от проблемы.

– Хорошо, - сказала я.
– Ты получил свое. Мы друзья.

– Друзья, - повторил он. А затем мы пожали друг другу руки.  

*** 

Это было две недели назад, и с тех пор мы разговаривали несколько раз, придерживаясь нейтральных тем в разговорах. Мы даже один раз пообедали вместе, сидя на бордюре у «Вспышки». Мы решили, что в нашем общении должны присутствовать правила, и пока установили только два. Первое: никаких ненужных прикосновений, которые могут привести только к беде. И второе: если кто-то из нас сказал или сделал что-то, что смутило другого, нельзя заострять внимание на этом.

Конечно, все мои друзья думали, что я сошла с ума. 

*** 

Прошло два дня после того, как мы расстались, я пошла с ними в «Бендо», и Декстер тоже пришел туда, и даже поболтал со мной. Когда он ушел, я повернулась, и наткнулась на лица, полные скептицизма, будто я только что распивала пиво с кучей апостолов.

– О, Боже, - сказала Хлоя, указывая на меня пальцем.
– Не говори мне, что вы решили остаться друзьями.

– Ну, не совсем, - сказала я, отчего их лица наполнились еще большим ужасом. Лисса, которая провела почти все лето за чтением книг о самопомощи, которые я связывала с Дженнифер Энн, выглядела особенно разочарованной.
– Слушайте, лучше мы будем друзьями, чем будем встречаться. В любом случае, между нами ничего нет.

– Это не сработает, - сказала мне Хлоя, прикуривая сигарету.
– Костыль для слабых, тоже самое касается друзей. Кстати, кто сказал это?

Я закатила глаза, глядя в потолок.

– О, правильно!
– Сказала она, щелкнув пальцами.
– Это была ты! Ты всегда говорила это, и так же ты всегда говорила, что не надо встречаться с парнем из группы…

– Хлоя, - сказала я.

– …или поддаваться парню, который преследует тебя, так как он просто потеряет к тебе интерес, когда момент погони закончится…

– Сделай перерыв.

– …или не сталкиваться с его бывшей подружкой, которая все еще виснет на нем, потому что не получила от него сообщение, которое, он, вероятно, попросту не посылал.

– Секундочку, - сказала я.
– Последнее не имеет ничего общего с моей ситуацией.

– Два из трех, - ответила она, махнув рукой.
– Я выразила свою точку зрения.

– Реми, - сказала Лисса, подойдя ко мне ближе, и взяв меня за руку.
– Все в порядке. Ты - человек. Каждый из нас совершает ошибки. Знаете, в книге, которую я читала, написано о путях примирения: «Что любовь может и не может сделать - это есть целая глава о том, как мы нарушаем наши же правила, установленные для мужчин».

– Я не нарушаю свои правила.  

*** 

Сейчас, в «ТойотаФейр», Хлоя и я оставили мою маму, чтобы она могла пообщаться с одним из фанатов, а сами направились на поиски затененного местечка, где можно спрятаться от солнца. Микрофоны для «Отряда Истины» были полностью настроены. Дон сказал нам, что нанял эту группу, чтобы они играли приободряющие песни и поддерживали атмосферу веселья.

– Хорошо, у меня есть некоторые перспективные идеи для нас, - сказала Хлоя, когда «Отряд Истины» принялся исполнять песню «Малышка, ты можешь поводить мою машину».