Колыбельная

Я оглянулась на ящерицу передо мной, раздумывая над тем, сошла ли я, наконец, с ума. Она перевела взгляд на меня, решив, видимо, что я не представляю угрозы, а затем медленно снова закрыла глаза. Я наклонилась ближе, продолжая наблюдать, но свет уже начинал затухать, потому что на таймере подошло нужное время, и прежде, чем я осознала, в комнате стало совсем темно.

Глава 13

– Реми, милая, подойди сюда на минутку.

Я встаю из-за стойки-ресепшн, откладываю кипу накладных за лосьон для ухода за телом и прохожу в комнату маникюра/педикюра, где протирает свое рабочее место наша лучшая специалистка по ногтям - Аманда. Стоящая за ней Лола любовно поглаживает лежащие на развернутой ладони ножницы.

– Что происходит?
– с подозрением спрашиваю я.

– Присаживайся, - просит Аманда, и не успеваю я и глазом моргнуть, как уже сижу в кресле, а оказавшаяся у меня за спиной Талинга накидывает мне на плечи парикмахерскую накидку и защелкивает ее на шее.

– Погодите-ка, - протестую я, но Аманда с молниеносной скоростью хватает мои ладони и кладет их на стол между нами. Раздвинув мои пальцы, она быстрыми и резкими движениями принимается шлифовать мне ногти пилочкой.

– Небольшое преображение, - спокойно объясняет Лола, встав позади меня и подняв мои волосы.
– Всего понемножку: маникюр, стрижка, макияж…

– Ни за что!
– Я выгибаюсь, освобождаясь от ее рук.
– Не вздумайте трогать мои волосы!

– Я всего лишь их подравняю, - отзывается она, усаживая меня прямо.
– Неблагодарная девчонка, большинство женщин отдали бы за это бешеные деньги. А тебе это даром достается!

– Что-то я в этом сомневаюсь, - ворчу я, и они все смеются.
– В чем подвох?

– Не дергай руками, а то я отрежу не только кутикулу, - предупреждает Аманда.

– Никакого подвоха, - беззаботно отвечает Лола, и я напрягаюсь, услышав позади себя щелчки ножницами. Боже, она отрезает мои волосы!
– Это бонус.

Я смотрю на Талингу, пробующую на тыльной стороне ладони разные помады и время от времени бросающую на меня взгляды, прицениваясь, какой цвет мне подойдет.

– Бонус?

– Вознаграждение. Подарок!
– Лола издает свой фирменный хохоток.
– Уникальный подарок для нашей Мисс Реми.

– Подарок, - настороженно повторяю я за ней.
– Какой?

– Угадай, - предлагает Аманда, улыбнувшись мне. Она начинает покрывать мои розовые ногти красным лаком.

– Ладно. Он большой?
– решаю я позадавать наводящие вопросы.

– Размечталась!
– отвечает Лола, и они все истерично хохочут, будто ничего смешнее не слышали.

– Так, или давайте выкладывайте, что тут происходит, или я ухожу, - серьезно предупреждаю я.
– Не думайте, что я этого не сделаю.

Они все еще хихикают, пытаясь взять себя в руки. Наконец Талинга глубоко вздыхает и говорит:

– Реми, милочка, мы нашли тебе мужчину.

– Мужчину?
– изумляюсь я.
– Боже. А я-то решила, что вы мне подарите косметику или что-то нужное.

– Тебе нужен мужчина, - замечает Аманда, переходя к другому ногтю.

– Нет, - возражает Талинга, - это мне нужен мужчина, а Реми нужен парень.

– Хороший парень, - поправляет ее Лола.

– И сегодня твой счастливый день, потому что мы как раз такого тебе и нашли.

– Забудьте об этом, - говорю я, когда Талинга наклоняется к моему лицу с кисточкой для макияжа.
– Это тот парень, с которым вы пытались свести меня раньше? Билингвист с красивыми руками?

– Он придет сюда в шесть, - продолжает как ни в чем ни бывало Лола, полностью меня игнорируя.
– Его зовут Пол, ему девятнадцать, и он вроде как придет забрать косметические пробники для мамы, но вместо этого увидит тебя, твои прекрасные волосы…

– И макияж, - добавляет Талинга.

– И ногти, - вставляет Аманда, - если ты перестанешь дергаться, черт тебя подери.

– … И будет сражен наповал, - заканчивает Лола. Она дважды щелкает ножницами и пропускает мои волосы через пальцы, проверяя свою работу.
– Боже, у тебя концы посеклись. Это возмутительно!

– С чего вы взяли, - медленно произношу я, - что я все это буду терпеть?

– С того, что он красавчик, - отвечает Талинга.

– С того, что ты должна это сделать, - добавляет Аманда.

– И можешь, - вставляет Лола, снимая с меня накидку. 

*** 

Должна признать, что они были правы. Пол оказался красавчиком. А еще он был веселым, правильно произносил мое имя, обладал крепким рукопожатием и - придется согласиться - красивыми руками, и вообще был парнем что надо. Поняв, что нашу встречу подстроили, когда у Лолы вдруг «случайно» обнаружился подарочный сертификат на ужин в моем любимом мексиканском ресторанчике, который ей «ну совсем никак не пригодится», Пол обменивается со мной подозрительным взглядом.

– У тебя нет такого ощущения, - спрашивает он меня, - что все это выходит из-под контроля?

– Есть, - соглашаюсь я, - но это же бесплатный ужин.

– Верно, но не чувствуй себя чем-то обязанной мне.

– Ты тоже, - говорю я ему.

Мы некоторое время топчемся на месте. Лола с Талингой и Амандой в другой комнате так притихли, что слышно, как у кого-то бурчит в животе.

– Давай пойдем, что ли, - предлагаю я.
– Пусть они порадуются.

– Ладно, - улыбается мне Пол.
– Заехать за тобой в семь?

Я записываю свой адрес на обратной стороне визитки «Джои» и провожаю Пола взглядом до машины. Он милый, а я сейчас одна. Мы с Декстером не просто расстались почти три недели тому назад, но еще и хитроумным образом пытаемся достичь почти невозможного: дружбы. А тут под руку попадается отличный парень, возможность нового романа. Почему бы ей не воспользоваться?

Ответ на этот вопрос приходит сам собой, когда я иду к своей машине, копаясь в сумочке в поиске ключей и солнцезащитных очков. Я не смотрю, куда иду, и уж тем более - вокруг себя, поэтому не вижу, как Декстер выходит из «Флэш Камера» и пересекает стоянку. Я замечаю его, лишь заслышав какие-то щелкающие звуки. Подняв глаза, я натыкаюсь взглядом на него - стоящего рядом и держащего в руках одноразовый свадебный фотоаппарат.