Кому светит Большая Медведица

Закрывшись в своей комнате на замок, она положила трофейную тетрадку на стол и, подперев голову руками, принялась читать.

Дневник захватывал, заставляя усердно работать воображение. События пролетали перед глазами Стеши, как кадры кино, и вся история казалась ей увлекательной. В отличие от Тимура, который с первых же страниц почувствовал свою причастность к событиям прошлого, Стеша читала дневник, как книгу, где все герои были вымышленными. Она поняла, что его вела мама, будучи ещё школьницей, и именно за давностью срока не ощущала, насколько реальна эта история. Но когда впервые на страницах появилось её имя, Стеша словно очнулась. Отложив дневник, она задумалась.

Руслан Девушкин не был её отцом. С рождения она привыкла видеть его рядом, чувствовать его заботу – и вот теперь оказывается, что её отняли у другого человека, мечтавшего о том, как он будет воспитывать дочь. Поведение Руслана отныне становилось объяснимым. Как же было всё легко! Он пытался полюбить чужого ребёнка, это ему удавалось со скрипом, который Стеша в их отношениях слышала постоянно. Но почему вдруг стало так легко и удивительно свободно? Она чувствовала в этот момент, что с неё словно снимают все обязательства, и куда-то испаряется обида на Руслана.

Несколько месяцев назад в её жизни появился настоящий отец. Добрый, сильный, нежный – вспоминая каждую встречу с Димой, Стеша окрашивала её своими эмоциями. Дима в те дни давал ей то, чего до сих пор не мог сделать Руслан – поддержку, тепло, искренний интерес к её делам. На Стешу нахлынула волна приятных воспоминаний, которые закончились вопросом: почему он не пишет ей писем? Здесь ей пришлось вернуться к дневнику, чтобы узнать всё о своём отце, Диме Рыбакове.

Спустя время страшная тайна раскрылась ей. Как плачут над плохим концом книги или фильма, так плакала Стеша над страницами, упорно не пуская в сознание мысль о том, что её отца больше нет в живых. Он не писал ей писем, и этим подтверждал свой безвозвратный уход. Тимур испытал разочарование, прочтя дневник; Стеша – горе. Оно захлестнуло девушку с невероятной силой, позволив померкнуть даже ссоре с Ярославом. Будущее без Димы казалось Стеше ужасным, мрачным, невозможным. Нелепое знакомство в школьном дворе, полёт на воздушном шаре, ужин в подземном кафе, и все обещания отца теперь были в прошлом, а в настоящем оставался Руслан, чужой и далёкий человек. Вытесняя слезами скорбь по Диме, сердце освобождалось для злости и ненависти к Руслану. Ощутив в себе зарождение этого чувства, Стеша одновременно услышала, как в ворота въезжает автомобиль. Руслан опустил окно и что-то крикнул Николаю.

Не в силах выносить даже звук его голоса, Стеша бросилась к окну и закрыла все форточки, задёрнула все шторы, чтобы и глаза не видели, как этот человек идёт к дому.

Когда стемнело, она продолжала сидеть, не включая света и не отзываясь ни на стук в дверь, ни на телефонные звонки. Слёзы сделали её бессильной и апатичной, мысли текли вяло, и даже ненавидеть уже не хотелось. Стеша знала, что с рассветом это состояние исчезнет, и после сна организм восстановит способность к переживанию. Оно уже не будет таким острым, но станет более навязчивым. Так случилось после разлуки с Ярославом. Так, скорее всего, будет и завтра.

В дверь снова постучали.

– Стеша, дочка, ты здесь?

Голос мамы вернул девушку к жизни. Кто сможет понять её лучше, чем она? Стеша мигом вскочила и бросилась к двери. Яркий сноп света ударил в привыкшие к темноте глаза, и Наташа увидела, как они покраснели и опухли.

– Что случилось, дочка?

Ещё мгновение и Стеша призналась бы во всём, но мысли, одна быстрей другой, пронеслись в голове. Она не может расстраивать маму накануне праздника. Потом она ей всё расскажет, но сейчас видеть, как погаснет свет в любимых глазах – нет! Это равносильно ещё одной смерти!

Наташа взяла её за руку и отвела к кровати; включила ночник – Стеша быстро сунула дневник в столешницу и села рядом с матерью.

– Ты плакала, очень много и горько, - обняв дочь за плечи, ласково сказала Наташа, - поделись со мной своим горем, Стешенька. Это Ярослав?

Она сама дала подсказку. Стеша рассказала ей о ссоре, как и собиралась сделать днём, и почувствовала, что голос обретает прежнюю твёрдость. Она говорила о Ярославе, а думала о Диме и Наташе, которой речь дочери казалась бессвязной и лишённой эмоциональной окраски. После слёз это было естественным.

– Вам нужно время, чтобы понять, насколько важны для вас ваши отношения, - стараясь не принимать ничью сторону, сказала Наташа, - пусть Ярослав отдохнёт после шоу, придёт в себя. Рано или поздно он решит, какое место ты занимаешь в его жизни, пока же ты не можешь влиять на него. Я знаю, как это больно - остаться одной, без любви, но всё меняется, и тот, кто вчера отталкивал, сегодня стоит у твоих дверей.

Стеша во все глаза смотрела на мать. Как она пережила смерть Димы? Ведь он больше никогда не встанет у её дверей… Стеша вдруг кинулась к матери на шею и, обвив её, быстро и горячо зашептала:

– Прости меня, мамочка! Я так тебя люблю! Ты мне самый близкий человек во всём свете, и твоя поддержка – самое ценное, что у меня есть. Мама, у меня есть ты!

Наташа осталась в комнате, когда Стеша легла спать. Сидя у кровати дочери и держа её руку в своей, она глядела на её лицо, казавшееся в темноте бледным, и думала о том, как неправ был Дима, предрекая Стеше и Ярославу счастливую любовь. Возможно, они помирятся, но слишком разными были эти два человечка, чтобы возлагать на себя Димины надежды. Хорошо, что он об этом не узнает. Для него, как и для его дочери, это могло стать трагедией.

* * *

Гости начали съезжаться к «Звёздам Эмилии» в начале шестого. Ресторан уже горел огнями, а внутри обслуживающий персонал спешно заканчивал последние приготовления. Руслан приехал часом раньше, чтобы лично проверить, всё ли готово к торжеству, но, в отличие от официантов и поваров, не носился повсюду с озабоченным выражением лица, а, сидя за столиком и наблюдая всю эту суматоху, обстоятельно расспрашивал тех, кто был ответственен за проведение праздника. Когда появились первые гости, Руслан вышел встретить их. Приехали мэр Санкт-Петербурга с женой, ещё несколько чиновников, директор зоопарка, Алексей Шунтов с детьми, сотрудники заповедника, Тимур Самохвалов, родители Руслана и Наташи, и, наконец, Паоло с семейством Девушкиных. Не было только Малыша – его оставили на попечение Меньшиковых, и Эмилии – она готовила отцу сюрприз. Старшая дочь прилетела вместе с Владленом: юноша выздоровел, с трудом верилось, глядя на него, что когда-то этот человек был парализован. Давным-давно, на День Святого Валентина, Руслан предложил Эмилии устроит для Наташи сюрприз, а теперь такой же сюрприз ждал его самого. Эмилия собиралась подарить ему песню. Хотя, возможно, известие о будущем ребёнке станет для него лучшим подарком.

– А где Стеша? – вдруг беспокойно спросил Руслан, не увидев девушки среди домочадцев.

– Она сказала, что приедет позже, - успокоила его Наташа, и Руслан перестал думать об этом. Ничего страшного, что Стеша приедет позже. Главное, что все близкие и дорогие ему люди будут на празднике.

Он начался с неожиданного появления на сцене Эмилии, и теперь радость Руслана стала полной. За песней последовали поздравительные речи, подарки, тосты, и до глубокой ночи в стенах ресторана гуляли и веселились гости и именинник.

Стеша так и не пришла поздравить его. Свой подарок – древний кельтский амулет, который прислали ей друзья из Англии (существовало поверье, что он оберегает от несчастий и нужды), она убрала глубоко в шкаф. Поначалу у неё была мысль явиться на праздник и вручить подарок со словами: «Поздравляю с Днём Рождения, Руслан Александрович!» Было бы интересно посмотреть, как вытянется лицо Руслана, привыкшего называться папой. Ему, конечно, сразу всё станет ясно. Он будет продолжать развлекаться, а в душе поселится смятение. Но потом Стеша поймала себя на мысли, что не жаждет мести. С какой-то стороны ей даже было жаль Руслана. Наверное, нелегко ему жилось все эти годы с сознанием того, что Стеша – не его ребёнок. Она, словно шпион, внедрилась в их семью с целью породить разногласие и, кажется, цель была достигнута. Только конфликт настиг самого шпиона. Отношения Руслана и Наташи были чудесным образом сохранены, а Стешу оставили наедине с невыносимой, жестокой правдой.