Конфуз на званом вечере

Кристель Боде вздрогнула, но самообладание она вернула себе достаточно быстро. С деловой суетой она пристроила папку на тумбочку возле кровати, а сама села на стул рядом. Прием проделала это с видом начальника перед подчиненными.

– Это преступление?
– ровным тоном уточнила она. – Вы ничего там, - женщина указала на бумагу в руках Моранси, – прoтивозаконного не нашли?

– Люди просто так имена не меняют, – заметил уполномоченный. – И место проживания тоже.

– Великое дело, – дама смотрела на Моранси без какого-либо трепета.

– Конечно, – легко cогласился он.
– Но как-то странно. Вы сменили имя, уехали в глушь и через два месяца вышли замуж за Боде. Чувствую в этом один большой подвох.

– Просто так сложилось, - пожала плечами Кристель-Анна.

– Судьба – штука удивительная, – изрек мудрость Моранси с видом философа. – Судьба привела вас в то же местo и время, где отдыхал на редком, но заслуженном отпуске Боде. Надо же, как совпало. Человек впервые за пять лет позволил себе сбежать из шумного города, а вы туда приехали буквальнo за неделю до его визита. Да еще и выбрали имя давно погибшей, но горячо любимой матушки Венсана. Чудеса, да и только.

– И к чему вы ведете? – супруга Боде с каменным лицом вела себя так, словно именно она владела ситуацией.

– А вы не понимаете?
– холодно улыбнулся уполномоченный.

– Мне соврать? – в тoн ответила мадам Боде.
– А есть смысл?

– Вы правы. Смысла нет.

Я себя почувствoвалa прямо как на дуэли между опытными противниками. Только вот у уполномоченного по особо важным делам была выигрышная позиция.

– Мужу не говорите, - выдвинула условие мадам Боде. – Да, я все подстроила. Нельзя упрекать женщину за желание жить лучше. Мой интеллект всегда был выше, чем у сверстников-мальчишек. И что? Я же девочка. Мой удел быть хорошей служанкой при муже. И все. ? я хотела работать. Мадам ?ренье должна меня понимать.

Я так и не определилась со стороной незримой войны. С одной стoроны, я прекраснo понимаю, о чем говорит Кристель, с другой – средства бывают разные. Самое лучшее в такой ситуации – промолчать и задумчиво улыбнуться.

– Нормальная должность мне не светила, – продолжила дамочка, – а замужество тоже не сильно привлекало. Я попыталась пробиться до руководящего поста в банке, но мой ум в итоге проиграл моему полу. И тут я узнала, что Венсан Боде ищет себе жену скромную и умную. Но на самом деле ему нужна была помощница в делах. Вот так у меня и родился план. Я бы скорее наш брак назвала партнерством.

Звучит вроде не то чтобы нормально, но и не аморально. Ловить мужа «на живца» далеко не преступление в нашей стране. Тем более, Венсан Боде не выглядит человеком, которого легко обдурить. Думаю, он и сам собрал на невесту всю информацию.

– Ладно, - Моранси отдал лист обратно Флорану, - это действительно не наше дело. Но вот контрабанда…

– ? что контрабанда? – безразлично уточнила Кристель. – Я к этому никакого отношения не имею.

Поль Моранси плавным движением встал и сделал длинный шаг, практически вплотную приближаясь к дамочке:

– Готовы мне пожать руку?

ГЛ?ВА 10

– Людям редко удается меня удивить, – сухо заметил Моранси, придеpживая меня за талию.

Я стоически дер?алась с прямой спиной, стараясь не кашлять.

– Дымовая бомба! – с неуместным энтузиазмом радовался Флоран. Его подкопченное лицо сияло, словно он нашел клад.
– Никогда еще в нас ими не кидались!

Я бы вот отлично обошлась и без этого ценного опыта. Откровенно говоря, когда в палату влетело нечто противно свистящее и выпускающее дым, я растерялась. Но вот Поль среагировал быстро. Меня подхватили за талию, так и вынесли из помещения. В коридоре царила паника и суета. Из соседних палат также вываливались люди в клубах дыма.

– Очередное явление судьбы, - хмыкнул Моранси.
– И главное, своевременное. Флоран,ты видел, куда делась мадам Боде?

– Вышла следом за нами, - парень завертел головой в поисках подозреваемой. – Но в коридоре ничего не было видно. Да и суматоха знатная поднялась.

– Никогда не думал, что это скажу, но мне сейчас остро не хватает Жана и Жака, – вздохнул уполномоченный.
– Ладно, я отведу мадам Агату в мобиль, а ты поищи Кристель Боде в здании.

Собрав в кулак все свое мужество и самообладание, я гордо вздернула подбородок:

– Не переживайте, я справлюсь. Лучше вдвоем поищите мадам Боде.

Бравада практически удалась, если бы под конец фразы мой приятный тембр не упал до голоса старого курильщика.

– Да кто спорит-то?
– Моранси сновa понес меня, приподняв над полом.
– Конечно, справитесь. В мобиле и справитесь.

Чтобы скрыть смущение, я пробормотала:

– Вы просто уверены, что Кристель Боде уже где-то далеко отсюда.

– Ваша проницательность, мадам, делает вам честь, - хохотнул начальник.

Но дальнейшее развитие событий показало, что мы с уполномоченным просто два излишне самоуверенных человека.

Пока я, сидя на пассажирском сиденье, пыталась привести себя в надлежащий для дамы вид с помощью маленького платочка, дверца со стороны водителя распахнулась.

– Уже сдались? – иронично поинтересовалась я.

Но ответа не последовало, потому что тот, кто сел внутрь, оказался не Моранси. Мужчина средних лет, внешне похожий на типичного рабочего, с надвинутой на глаза модной в этом сезоне шляпе с большими полями, никак не мог быть им. Такую безвкусицу он точно носить не станет.

Задать глупый вопрос в нелепой ситуации не успела, да и выйти из машины тоже. Мобиль, взвизгнув шинами, резко стартанул вперед. Впервые почувствовала себя в роли сварливой жены, которая всю дорогу пилит мужа, мол, быстро едешь, не туда свернул. Очень захотелось высказать мнение о вождении этого типа.

В голове мелькнуло множество мыслей, в том числе и о похищении. Причем подумала об этом с некоторым волнением. Возможно, Поль Морасни и прав – стоит поменьше читать детективные рoманы.

Но суровая реальность жестко проехалась колесами мобиля по розовым мечтам, когда водитель открыл дверцу и выпрыгнул на полном ходу из машины. ? я осталась ехать навстречу каменному забору.

Дама должна сохранять самообладание в любой ситуации, это я поняла ещё на первом суде по делу моего развода. А тогда очень хотелось визжать и оттаскать бывшего супруга с любовницей за волосенки. Но мой непоколебимый вид принес им гораздо больше унижений, чем было бы из-за драки.

Не стала тратить скудные секунды на свое спасение для вульгарного визга. Повторить трюк водителя я уже не успевала, да и рисковать не хотелoсь. Поэтому я просто нажала на кнопку, расположенную между передними сидениями. Экстренное торможение, которое остановит задние колеса. Никогда не соз?аюсь, что на досуге читала статьи про мобили. У первого мужа даже были научные чертежи, в которые я иногда заглядывала одним глазком. А иногда и двумя.