Конфуз на званом вечере

– Что за глупости? – нахмурился Ролан. – Я жениться на абы ком не стал.

– И я, – скромно поддакнула Чин.

Единение будущих супругов вызвало легкую улыбку у меня и новую вспышку гнева у Сюин.

– Вы ничего не понимаете! – в сердцах она топнула ногой.
– Ему только наши деньги и нужны! Вполне вероятно, что бедный Дан пострадал от его рук!

– ?ватит, - уполномоченный по особо важным делам голос не повышал, но легко задавил женскую истерику. – Голословные обвинения только затруднят ход расследования. А я не люблю, когда и без того запутанные дела усложняются. Лишняя работа доброты не добавляет. Что касаемо денежного вопроса, Ролан сам все рассказал.

Сюин в ответ недовольно фыркнула и уже совершенно не грациозно шлепнулась обратно в кресло. Видимо, Поль Моранси навсегда покинул список желанных женихов. Да и Ролану теперь там не рады.

– Я, вообще-то, помогаю. Вот вы вчера вещи брата обыскали, а наши нет. Как вы халатно подходите к расследованию.

– Да? – наигранно удивился Моранси. – Желаете в чем-то признаться? Не могу же я по своему xотению каждому человеку в карманы заглядывать. Все-таки пока мы живем в обществе, где закон защищает невиновных. Но если вы готовы сотрудничать…

Дениза в очередной раз замаячила в двeрном проеме. После череды странных знакoв и дерганий лицом девушка сдалась и обреченно вздохнула. Изобразив нечто загадочное вроде умывания, она тоскливым тоном позвала:

– Мадам Агата, можно вас на минуточку?

Я нахмурилась. Неужели Клара успела что-то натворить, и служанка ищет моей защиты перед хозяином? Или другая Клара тоже что-то учудила и опять же требуется мое присутствие?

– Идите, мадам, – небрежно разрешил Моранси. – а то ещё гости подумают, будто в доме Гренье служат припадочные люди.

И не тoлько служат – они тут проживают. Одна, хоть и присмиревшая,тетушка чего стоит.

Стоило выйти из гостиной, как Дениза со всем напором потащила меня в угол. Последний раз меня так наказывали лет в пять. И ностальгия не мучает.

– Мадам,духи! – протараторила девушка.

– Какие духи? – я озадаченно посмотрела по сторонам. В углу обзор был хуже, затo оценила качество обоев в холле.

– Я узнала духи, - раздраженная моей недогадливостью повторила Дениза. – Они были на той, которая впихнула меня в ванную. Сюин Лао пахнет так же. Аромат, конечно, неподходящий для молодой девушки.

– Но это совершенно не мешает ей ими пользоваться, – заметила я.
– Но за информацию благодарю. Пошли-ка со мной.

В гостиную я возвращалась,чеканя шаг. Ролан мог бы гордиться мной. Дениза за моей спиной держалась не так уверенно.

– Господин Поль, – сладким тоном пропела я, - у нас есть новая интересная новость. Помните, вчера, во время приема кто-то запер Денизу? Так вот, она узнала виновника. Это была Сюин.

Минутная пауза потребовалась девушке на осознание.

– Что такое вы несете?! – она снова вскочила на ноги. Прямо оскорбленный образец невинности и добродетели. – Зачем мне это делать?

Чин резко вскинула голову, отчего Ролан чуть не получил длинной деревянной шпилькой прямо в грудь. Будущий муж угрозу покушения на жизнь оценил и сделал шаг в сторону от кресла.

– Это вы нам расскажите, - Моранси сменил вальяжную позу на настороженную, подавшись вперед.

– Очень занимательно.

– Ерунда какая-то! – девица сжала пальцы в кулаки. – Вы меня обвинить пытаетесь,да? Преступника нужно быстро найти, так зачем напрягаться – подставим глупую сестру! Но я ничего не делала!

– Похвальная самокритика, – Моранси не спеша встал, - но посмею вам напомнить – я чтец. И вы сейчас врете. Позвольте вашу руку, мадам Лао.

Естественно, она тут же их спрятала за спину. Да ещё и попятилась.

– Осторожно! – только и успела вскрикнуть я, заметив, как ножка в туфельке, украшенной россыпью бисера, запнулась за складку ковра.

Сюин могла бы гордиться, ловить падающую девицу бросились и Ролан,и Моранси. Но не успел ни один. С громким чавком затылок младшенькой встретился с полом.

– Сюин! – встревоженно вскрикнула Чин, но бежать на помощь сестре не спешила.

С пола раздался протяжный стон.

По вызову явился печально знакомый врач. Выглядел он куда более уставшим по сравнению со вчерашним визитом.

– Опять труп? – обреченным тоном спросил врач.

– Надеемся, что нет, - ответил за всех Ролан. Ставленник определенно не переживет ещё один труп иностранного гражданина.

– А лучше бы труп, – в разы печальней и нелогично заявил мужчина, который по идее должен спасть людей.

Голова Сюин оказалась не такoй уж пустой, и даже что-то умудрилась сотрясти внутри. А ещё девушка обзавелась огромной шишкой на затылке.

Но допрос ее пришлось отложить минимум на сутки. Столько она проспит после лекарств. Моранси, раздраженный задержкой в расследование, попытался призвать врача к гражданскому долгу и разбудить уже не свидетеля, а подозреваeмую, но тот остался непреклoнным. Девушка полностью в сознание не придет все равно, будет как в трансе, а это лишняя нагрузка на мозг и нервную систему. Никаких гарантий врач в таких случаях дать не может. А зачем нам показания от пускающей слюни Сюин, которые потом легко оспорить? Да и кто гарантирует, что это будет правда, а не фантазии из мира грез?

Даже великие чтецы могу ошибаться. Я в этом убедилась на допросе одной важной персоны. Забирали мы его прямо из тесной и теплой компании, курящей опиум. Он нес всякий бред про то, что на кражу из казны денег его подговорили какие-то темные силы, и, как ни старался, Поль не смог почувствовать лжи в его словах.

Карл Гренье, как вежливый хозяин, сам проведал Сюин. Его сопровождали сразу две Клары.

– Жива?
– коротко спросил он, бросив на спящую девушку всего лишь взгляд.

– Бедная девочка, - грустно вздохнула тетушка, извлекая из кармана неизменно белый платочек для промакивания несуществующих слез.

Вторая Клара, куда более дружелюбная, радостно обнюхала ботинки невозмутимого врача, пока он беседовал с дядюшкой, затем вильнула oбрубком хвоста, приветствуя остальных, и, поставив передние лапы на постель, заглянула в лицо Сюин.

– Хорошая собачка, – умилилась Чин после слюнявого облизывания щеки сестры. Только вот я заметила довольный блеск глаз невесты.