Копье судьбы

– То-то и оно. Это маг разбойников. Обычный лучемет.

– Денис, Декстер, Винсент, попробуйте пробраться ближе к каравану и посмотреть, что там происходит. Стас, Игорь и Элен, остаетесь на месте. Я с Файром, Джидангом, Манламом и Чжаном постараюсь зайти с тылу.

Первая телега, которую увидели десантники, стояла у обочины за несколько десятков метров до поворота дороги. Туиры лежали мертвые, запутавшиеся в сбруе и придавленные массивными оглоблями. Неподалеку от повозки в траве корчился, истошно крича, один из рыцарей сэра Гурвида. Денис склонился над раненым. Майору с трудом удалось оторвать руки латника от груди. Луч пробил доспехи как раз в центре пластины, прикрывающей диафрагму, образовав небольшое аккуратное отверстие. В том, что бродячие разбойники Зургана используют бластеры, теперь не было никаких сомнений.

– Винс, вперед! Декстер, замыкающий!

– Что с этим будем делать?
– Сантини кивнул на рыцаря.

– Пока ничего. Если доживет до нашего возвращения, посмотрим.

Срезав через лес поворот, десантники подошли к хвосту обоза. Точнее, тому, что осталось от арьергарда каравана. Лохматые мужики с мечами, копьями и тяжелыми дубинами суетились возле повозок, рассматривая добычу. Около десятка разбойников валялись на дороге залитые кровью. Ими никто не интересовался. Здесь же лежали несколько латников. Один без головы - результат точного попадания из лучемета. Остальные рыцари стояли с поднятыми руками у крайней телеги. Два мужика держали их на прицеле бластеров, а маленький юркий предводитель, с лицом, похожим на лисью морду, отдавал распоряжения.

– Это же хозяин таверны.

– Спокойно, вижу. Надо попытаться разоружить лешаков с лучеметами. Я с Декстером придержу эту ораву, а ты, Винс, действуй по обстановке.

– Понял. Жаль, что оставил Стасу арбалет. Я бы их быстро снял.

Группу Дениса опередил Дио. Чжан, неожиданно появившийся из кустов на противоположной стороне дороги, проткнул мечом ближайшего к нему разбойника. Один из лешаков, как их окрестил Денис, вооруженный бластером, развернулся и выстрелил в китайца. Сян кувыркнулся, уходя от луча, и нанес удар клинком снизу вверх в живот другого грабителя.

– Винсент, вперед!

Сантини перемахнул через телегу и ударом плеча в прыжке, как профессиональный игрок американского футбола, снес второго мужика с лучеметом. Джиданг в это время занялся лешаком, обстреливающим Сяна. Разбойник растерялся, не зная, в какую мишень палить, и поплатился за это головой в прямом смысле слова. Меч Сета просвистел в воздухе, и обезглавленное тело лохмача рухнуло на землю, дергаясь в конвульсиях. Дио, Манлам, Файр, Денис и Декстер схватились с остатками банды, нанося налево и направо смертоносные удары.

– Чего стоите!
– прикрикнул Винсент на рыцарей.
– Берите оружие и вперед!

Латники бросились врассыпную, отыскивая свои мечи и копья. В это время Сет мчался по лесу вдогонку за Моком. Хозяин таверны хорошо ориентировался на местности. Огибая заросли кустов и поваленные ветром деревья, он все дальше отрывался от Джиданга. Но более выносливый юноша собрался с силами и настиг беглеца. Мок понял, что деваться некуда. Резко развернувшись, хозяин таверны направил в грудь Сета небольшой офицерский лучемет.

– Брось!

– Нет!

– Брось. Не поможет. Мои ребята с тебя живого шкуру снимут.

– Это будет потом. Если найдут. Вы мне всю жизнь поломали. Нигде покоя нет.

– Хорошо устроился. Вырос из простого информатора до главаря шайки.

– Не тебе судить!

– Мок поднял оружие, направив в голову Джидангу.

Еле слышный свист, и хозяин таверны выпустил лучемет, схватившись за шею с правой стороны. Маленькая тонкая стрела почти по самое оперение вонзилась в горло Мока. Колени подогнулись, и бывший информатор корсаров рухнул на лесной темно-зеленый мох. Из-за дерева вышел Стас.

– Решил посмотреть, что у вас. Пошел через лес, а тут...
– Стас указал арбалетом на тело Мока.

– Спасибо.

– Без проблем.

– Пойдем к ребятам.

Когда Джиданг и Стас вышли к повозкам, бой прекратился. Несколько разбойников стояли у деревьев с заложенными за голову руками. Трупы лохмачей валялись по всей окрестности. Парочке лешаков все же удалось сбежать.

– Славненько потрудились.
– Осмотрел поле боя Стас.

– Еще бы. И мага местного изловили.
– Файр показал на бластер, отобранный у обезглавленного Сетом разбойника.

– Стас, пойди за Элен и Игорем. Больше нечего опасаться.

– Хорошо, командир.

– По дороге увидишь телегу. Рядом раненый рыцарь. Если он еще живой, погрузите на туира и подвезите сюда.
– Денис указал Стасу примерное направление движения.

– Не надо, я пойду и осмотрю раненого, - вызвался Манлам, - что с ним?

– Лучевое ранение в грудь.

– Безнадежно.

– А вдруг?

– Посмотрим.
– Манлам, порывшись в глубоких карманах плаща, извлек на свет пузырек с розовой жидкостью.
– Может, повезет.

Дио подошел к рыцарям, стоявшим в стороне и наблюдавшим за действиями его отряда.

– Господа, можете взять оставшихся туиров и продолжать путешествие.

– Сударь, я благородный Гурвид, благодарю вас за помощь.

– Пустое.

– Куда вы держите путь?

– В замок графа Лаварна.

– Будете участвовать в турнире?

– В каком турнире?

– Вы не знаете? Граф бросил клич самым достойным рыцарям Западных, Южных и Восточных земель. Турнир будет продолжаться неделю. Победитель получит в жены прекрасную Ойну, дочь графа.

– Ни я, ни мои воины не станем претендовать на руку дочери Лаварна.

– Я знаю. У северян много прекрасных женщин.

– Мы не северяне.

– Как?!

– Мои владения располагаются далеко отсюда. О них известно немногим. Хозяин Лаварна, к примеру, знает.

– Тогда я тем более рад знакомству. После турнира приглашаю благородного рыцаря и его спутников погостить в моем замке.

– Приглашение принимаю. Но обещать не могу. Нам предстоит дорога на север.

– К варварам? Я давно мечтал о подобном путешествии. Если граф не возражает, в замке Лаварна мы вернемся к этому разговору.

– Вначале давайте доберемся до замка.

– Осталось совсем немного. Тени деревьев не успеют повернуться к востоку, когда мы достигнем стен города.

– Города?

– Конечно. Вы, наверное, впервые в Лаварне. Замок графа стоит в центре города, являющегося столицей этих земель.

– Признаюсь, не знал.

– Сэр!
– Манлам, не желая нарушать местных обычаев, обратился к Дио согласно этикету.
– Отряд ждет распоряжений. К сожалению, рыцаря спасти не удалось.

– Передай, пусть отправляются вперед.