Королевство пепла

И как только он остановился, Аэлина опустила зубы на шею Рована, заявляя, что он принадлежит ей.

Его сильная кровь наполняла ее рот, ее душу, и Рован взревел, когда оргазм прорвался сквозь него.

В течение долгих минут они лежали вместе.

— Вместе мы найдем способ, — их смешанное дыхание в грохочущем море отдавалось эхом. Вместе.

Глава 42

Лоркану была дана последняя ночь, которая позволила ему засвидетельствовать восход солнца на горизонте.

Будет ли он когда-либо видеть это снова — Вендалин, Доранеллу, какую-нибудь из этих восточных земель?

Возможно нет, учитывая, что они отплыли на запад, и бессмертная армия Маэвы, без сомнения, встала на свои места. Возможно, они были обречены на последние восходы.

Остальные проснулись, отважившись выйти на палубу, чтобы узнать, что принесло утро. Ничего, он сказал им, пока стоял на носу. Вода, солнце и ничего больше.

Фенрис заметил его и обнажил зубы. Лоркан улыбнулся ему.

Да, эта битва придет позже. Он приветствовал бы это, возможность облегчить сжатие его костей, позволив Фенрису подраться с ним немного.

Тем не менее, он не убил бы волка. Фенрис может попытаться убить его, но Лоркан этого не сделает. Не после того, что пережил Фенрис — что ему удалось сделать.

Элида вышла с нижней палубы, ее гладкие волосы были заплетены. Как будто она поднялась до рассвета. Она едва взглянула на него, хотя он понял, что хорошо она знает его местоположение. Лоркан заблокировал полую дыру в груди.

Но Аэлина следила за ним, на ее лице появилось больше ясности, чем в эти последние несколько дней, когда она преследовала место, где он стоял. Больше этой развязности в ее походке.

Рукава ее белой рубашки были задраны по локоть, волосы заплетены. Златинец и длинный нож свисали с пояса. Готовые к тренировке, судя по энергии, которая гудела вокруг нее.

Лоркан встретил ее на полпути, спускаясь по маленькой лестнице.

Уайтхорн задержался неподалеку, также одетый для тренировки, настороженность в его глазах говорила Лоркану: принц понятия не имел, что происходило.

Но молодая королева скрестила руки на груди:

— Ты планируешь отправиться с нами в Террасен?

Ненужный вопрос для рассвета и посреди моря.

— Да.

— И ты планируешь присоединиться к нам в этой войне?

— Я, конечно, не собираюсь наслаждаться погодой.

В ее глазах блестела забава, хотя ее лицо оставалось мрачным.

— Тогда вот как это будет работать.

Лоркан ждал списка приказов и требований, но королева только наблюдала за ним, это развлечение в глазах угасало.

— Ты был вторым помощником Маэвы, — сказала она, и Элида повернулась. — И теперь, когда ты этого не делаешь, это оставляет тебя как могущественного мужчину Фэ, чьи привязанности я не знаю и кому я не доверяю. Не тогда, когда армия Маэвы, вероятно, движется к континенту в этот самый момент. Поэтому я не могу пустить тебя в своё королевство или путешествовать с тобой, когда ты, возможно, очень хорошо продашь информацию, чтобы вернуться к доброй милости Маэвы, не так ли?

Он открыл рот, ощетинившись от надменного голоса, но Аэлина продолжала.

— Итак, я делаю тебе предложение, Лоркан Сальватер. — она постучала по своему обнаженному предплечью. — Принеси мне клятву на крови, и я позволю тебе бродить по твоему усмотрению.

Фенрис выругался позади них, но Лоркан едва слышал это из-за рева в его голове.

— И что именно, — сказал он, — я смогу делать?

Глаза Аэлины скользнули через его плечо. Туда, где наблюдала Элида, раскрыв рот. Когда королева снова встретила взгляд Лоркана, прикосновение симпатии смягчило стальное высокомерие.

— Тебе будет позволено быть в Террасене. Это то, что ты получишь. Если ты решишь жить на границах Террасена, это твое решение.

Не ее решение, а его. Но темноволосая женщина смотрела на них.

— А если я откажусь? — спросил Лоркан.

— Тогда тебе никогда не удастся зайти в мое королевство или отправиться дальше с нами — не с Ключами и армией Маэвы за спиной. — эта симпатия осталась. — Я не могу доверять тебе достаточно, чтобы позволить присоединиться к нам любым другим способом.

— Но ты позволишь мне принести клятву на крови?

— Я ничего не хочу от тебя, и ты ничего не хочешь от меня. Единственный приказ, который я тебе когда-либо дам, — это тот, который я попрошу выполнить и любого гражданина Террасена: защищать наше королевство и его людей. Ты можешь жить в хижине в Оленорожьих горах, потому что мне все равно.

Она тоже это имела в виду. Принести кровную клятву, поклясться никогда не навредить ее королевству, и она даст ему свободу. И если он откажется… Он больше никогда не увидит Элиду.

— У меня нет другого выбора, — тихо сказала Аэлина, чтобы другие не слышали. — Я не могу рисковать Террасеном. — она все еще держала себя за руку. — Но я бы не взяла что-то столь же ценное от тебя.

— То, что ты понимаешь, это уже возможность.

Опять же, этот намек на улыбку и взгляд через плечо к Элиде.

— Это так. — ее бирюзовые глаза были яркими, когда она оглянулась на него, и на лице Аэлины была мудрость, которую он, возможно, никогда раньше не замечал. Лицо королевы. — Поверь мне, Лоркан, это так.

Он закрыл надежду, которая наполнила его грудь, чужая и нежелательная.

— Но Террасен не переживет эту войну, она не переживет эту войну, без тебя. — и даже если королева перед ним отдаст свою бессмертную жизнь, чтобы вернуть Ключ замку чтобы остановить Эравана, с этой клятвой Лоркан останется, чтобы защитить ее королевство.

— Это твой выбор, — просто сказала она.

Лоркан позволил себе взглянуть на Элиду, глупо, как может быть.