Королевство пепла

Киллиан ждал приказа. Эдион поднял брови.

— Ты генерал.

— Чушь, — кивнул Киллиан.

Эдион только повернулся к Элгану.

— Любое слово о льде?

Элган покачал головой.

— Ни слова ни об этом, ни мостике.

Бесконечный, вихревой снег шёл впереди. Эдион не осмеливался взглянуть на трясущиеся, сутулые линии солдат.

Рен, так же тихо, как и он, вернулся к тому месту, где он ехал рядом с Лисандрой.

Крылья развеялись по ветру и снегу, а затем сокол вспорхнул ввысь, одна лапа неловко согнулась под ним.

— Продолжайте идти, — сказал Эдион своим товарищам.

Лисандра вернулась через час. Она обратилась к Рену, а затем молодой лорд поскакал к стороне Эдиона, где все еще ехали Киллиан и Элган.

Лицо Рена искривилось.

— На Флорине льда нет. И разведчики Мората пробрались вперед и разрушили южный мост.

— Они отправляют нас на север, — пробормотал Элган.

Рен кивнул.

— Они будут там завтра утром.

У них не было времени подумать о том, чтобы отправиться через северный вход в Оринф. И с Флориной на несколько миль впереди, слишком широкой и глубокой, чтобы пересечь, и слишком холодной, чтобы осмелиться переплыть, а Морат шел сзади. Они были полностью в ловушке.

Глава 54, часть 1

Шаол накормил яблоками Фарашу, прекрасную чёрную кобылу, после ее бесподобного полета.

Казалось, что даже лошадь Хэлласа испугается, хотя, как предполагал Шаол, любой мудрый человек испугается, вися в воздухе в сотне фунтов от земли.

— Кто-то другой может сделать это за тебя. — прислонившись к прочной стене замка, Ирэн наблюдала, как он работает, следила за каждым сильно хромающим шагом. — Ты должен отдохнуть.

Шаол покачал головой.

— Она не знает, что, черт возьми, происходит. Я хотел бы попытаться успокоить ее, прежде чем она ляжет.

До завтрашнего сражения, прежде чем они у них будет шанс спасти Аньель.

Он все еще анализировал все, что произошло за эти месяцы, когда его не было. Сражения и потери. Куда ушел Дорин с Маноной и Тринадцатью. Шаол мог только молиться, чтобы его друг добился успеха, и чтобы он не переложил на себя ответственность сделать Замок.

Чтобы разобраться во всем, что он узнал, он оставил Аэлину и других возле Большого зала, нашел всю еду, которую смог и немедленно привел Фарашу сюда с собой. Главным образом для безопасности всех вокруг лошади Муники, так как Фараша попыталась вырвать кусок у ближайшего к ней солдата в тот момент, когда с нее слетел капюшон. Даже капюшон не укрыл от нее, что именно происходило с огромным ящиком, к которому они ее пристегнули.

Фараша укусила его за руку, прежде, чем съесть яблоко, поэтому Шаол помолился, чтобы она простила его за тяжелый полет. Часть его задавалась вопросом, знает ли кобыла, что у него болит спина, что ему нужна трость, но что он все равно решил быть здесь.

Он провел рукой по ее черной гриве, затем похлопал по ее сильной шее.

— Готова завтра растоптать Валгов, мой друг?

Фараша раздражённо посмотрела на него, словно говоря: «Ты?».

Шаол улыбнулся, а Ирэн тихо рассмеялась.

— Я должна вернуться в зал, — сказала его жена. — Посмотреть, кому нужна помощь.

Но она задержалась. Их глаза встретились на мощной спине Фараши.

Он обошел лошадь, все еще помня о ее укусе.

— Я знаю, — тихо сказал он.

Ирэн наклонила голову.

— Знаешь что?

Шаол переплел их пальцы. А потом положил руки на ее все еще плоский живот.

— О, — это было все, что сказала Ирэн с открытым ртом. — Я… Как?

Сердце Шаола гремело.

— Значит это правда.

Ее золотые глаза смотрели на него.

— Ты хочешь этого?

Шаол скользнул рукой по ее щеке.

— Больше, чем я когда-либо мог мечтать.

Улыбка Ирэн была достаточно широкой и милой, чтобы его сердце надломилось.

— Это правда, — выдохнула она.

— Как долго?

— Почти два месяца.

Он посмотрел на ее живот, на место, которое скоро распухнет, когда в ней вырастет ребенок. Их ребенок.

— Я полагаю, что ты не сказала мне, чтобы я не волновался.

Ирэн прикусила губу.

— Что-то вроде того.

Он фыркнул.

— И когда ты будешь переваливаться с ноги на ногу с животом, который готов лопнуть?

Ирэн ударила его по руке.

— Я не собираюсь переваливаться.

Шаол рассмеялся и притянул ее к себе. "

— Ты будешь красиво переваливаться, вот что я хотел сказать. — смех Ирэн отразился в нем и Шаол поцеловал ее в макушку, в висок. — У нас будет ребенок, — пробормотал он ей в волосы.

Ее руки обвились вокруг него.

— Наш, — прошептала она. — Но как ты узнал?

— Мой отец, — проворчал Шаол, — очевидно, обладает лучшими наблюдательными навыками, чем я.

Он больше почувствовал, чем увидел ее передергивание.

— Ты не сердишься, что я не говорила тебе?

— Нет. Я был бы рад услышать это из твоих уст, но я понимаю, почему ты не хотела говорить. Как бы глупо это ни было, — добавил он, покусывая ее за ухо. Ирэн ткнула его в ребра, и он снова засмеялся. Смеялся, хотя каждый день, сражаясь в этой битве, сталкиваясь с любым противником, он боялся совершить роковую ошибку. Он не мог забыть, что если он падет, то заберет их обоих с собой.