Королевство пепла

Сегодня. Это случится сегодня. Тонкая лента надежды парила в воздухе, то возвращаясь, то вновь улетая.

Алый рассвет отлично и чётко осветил две осадные башни, движущиеся к ним, к стенам. Похоже этой ночью Морат предпочёл не спать, ведь они были намного ближе, чем вчера. Ракины кружили над собственной армией, стараясь отвлечь Морат от крепости.

— У нас есть примерно шесть минут до того, как первая башня достигнет стены. — чётко подметил Гавриэль.

Рован пробежался взглядом по стенам, по солдатам, но не нашёл Аэлины.

Лоркан сбоку недовольно пробормотал.

— Кто-нибудь, заставьте её наконец подняться к нам.

Глава 57, часть 2

Рован предупреждающе зарычал.

Столкновение металла от металл было песней почти для любого война Фэ.

Пехота Мората опустила свои копья и нацелилась на крепостные стены. На другом конце их армии, солдаты развернулись, направляя копья и пики на армию каганата.

Среди рядов каганата прогремел рог и вслед за звуком потереть и стрелы.

Передняя масса солдат Мората даже не обернулись, чтобы узнать что происходит сзади.

— Лестницы, — пробормотал Фенрис, указывая подбородком на рябь по линиям. Массивные осады железных лестниц блестели на солнце.

— Тогда это будет их основной атакой. — ровным голосом сказал Лоркан в полной тишине. — Они попытаются проникнуть в крепость, прежде чем каганат сможет их сломить.

— Лучники! — тем временем сверху прогрохотал рев Шаола. Позади них, за зубцами, застонали натягиваемые луки.

Фенрис практически незаметным движением снял лук со спины и поставил стрелу из колчана на своё законное место.

Рован держал свой собственный лук на спине, колчан был не тронут, Гавриэль и Лоркан тоже не стали доставать луки.

Нет необходимости тратить драгоценные стрелы на нескольких солдат, ведь гораздо эффективнее будет применить их при крайней необходимости.

Лишь Фенрис, лучший лучник среди них, решил использовать этот арсенал сейчас. Выпустив стрелу, Фенрис без эмоций наложил на лук следующую, наблюдая за тем, как один из носителей осадной лестницы свалился замертво.

— Сделай это красиво. — пробормотал принц.

— Занимайся своими делами. — шикнул Фенрис в ответ, отслеживая кончиком стрелы ещё одного смертника и ожидая приказа Шаола.

Аэлина до сих пор не появилась. Что, чёрт возьми, она забыла в той комнате? Что так сильно её задержало? Лоркан вытащил из ножен свой древний клинок, который Рован видел всего лишь пару раз. Клинок был выкован в священных лесах, далеко отсюда и участвовал в стольких войнах, что и сосчитать нельзя.

— Как только осадная башня приблизиться, они штурмуют ворота. — уверенно заявил Лоркан и привстав перебежал от стен, к воротам уровнем ниже, где уже стояла небольшая группа солдат. Рядом с воротами лежали срубленные створы деревьев, чтобы подпирать в случае чего металлические двери. Но даже они не помогут, когда моратцы атакуют их и разрушат все опоры и замки крепости за пару минут.

— Мы не позволим им пройти. — сказал Рован, буквально испепеляя взглядом движущуюся к ним массивную осадную башню.

…

Позади башни кишели солдаты, ожидая когда они наконец смогут штурмовать башню. Но ведь Шаол смог уничтожить одну из башен, значит и они смогут.

— Залп! — рев Шаола эхом отразился от камней, и тут же вокруг запели стрелы.

Как рой саранчи, они пронеслись над солдатами, идущими внизу. Стрела Фенриса тоже нашла свою цель со смертельной точностью. Второй солдат на осадной лестнице упал.

Где, черт возьми, Аэлина…

Морат не останавливался. Живые солдаты невзирая ни на что, продолжали маршировать. Даже по трупам своих. Жуткий человеческий страх ударил в нос, заполняя всё тело.

Осадная башня придвинулась ещё ближе. Рован двинулся ближе к тому месту, куда должна была подъехать башня. Остальные последовали за ним. Морат хорошо выбрал место, башня атаковала рядом с воротами, что давало врагам преимущество.

Некоторые из солдат, мимо которых они проходили, молились, вздрагивая от страшных звуков и запахов в холодном утреннем воздухе.

Лоркан, проходя мимо очередного солдата, с каким то неясным состраданием негромко произнёс.

— Запаси свое дыхание для битвы, а не для богов.

Рован бросил на него взгляд, но мужчина, уставившись на Лоркана, успокоился.

Шаол приказал дать еще один залп, и снова полетели стрелы, Фенрис тоже не забывал стрелять, пока шел. На его лице застыло выражение спокойствия, а стрелы разили со смертельной точностью. Тем не менее Рован всё ещё слышал тихие молитвы солдат.

Рядом с Шаолом солдаты держались крепко, лица их были твердые.

Но здесь, на уровне зубчатых стен… эти лица были бледными с широко раскрытыми глаза.

— Кто-то должен произнести речь. Солдатам нужно знать, за что они борются. — сказал Фенрис сквозь стиснутые зубы, выпустив еще одну стрелу. — Или эти люди сами убьют себя через минуту, испугавшись напора.

Минута — это все, что им оставалось, когда первая осадная башня медленно приблизилась.

— У тебя красивое личико, — усмехнувшись ответил Лоркан. — Ты бы лучше справился с речью.

— Слишком поздно для речей, — вмешался Рован, прежде, чем Фенрис смог ответить. — Лучше показать им, что мы не боимся и готовы сражаться.

Они расположились на стене. Прямо перед мостом, которые мог в любой момент разрушиться, так же как и зубчатые стены наверху.

Рован вытащил меч, затем вытащил свой излюбленный топорик. Гавриэль обнажил два тонких клинка, достав их со спины и принял положение по правую руку от Рована. Лоркан же встал слева от него. Фенрис взял тыл, чтобы поймать любого, кто попробует пройти. Смертные же люди собрались позади них. Ворота первый раз содрогнулись от удара Мората.