Кошак

Быт валькирий по сравнению с землянами или внешниками казался сравнительно ровным. Они не дёргались, всегда сами находили себе дело, постоянно работали над собой. Их боевые кондиции требовали постоянного поддержания в форме. Как у профессиональных земных футболистов, пловцов — да у любых спортсменов вообще. Чуть отпустишь хватку, дашь себе поблажку — и всё, спустился с олимпа пика формы. Думаю, такая фанатичная упёртость и готовность постоянно работать над собой была следствием распространения в боевых частях Республики культуры рукопашного боя. Не будь его — неизвестно ещё, какой бы вид приняли шалеющие от безделья дамы, с когтями полуметровой длины вместо ногтей. Не уверен, что гражданские были бы от такой перспективы в восторге…

Мой рассказ об оговорке Тины во время нашего с ней памятного разговора несколько разрядил обстановку. Ну а по прошествии четырёх дней, на пятый, кошки с самого утра были на взводе, их переполняла какая-то особая, ни с чем не сравнимая, энергия. Предвкушение. Видимо, они знали то, что не знал пока я, или их интуиция сработала на вполне конкретный намёк реальности, попросту мне до того неведомый. Я не стал никого пытать, просто подобрался, ввёл себя в состояние абсолютного спокойствия и принялся ждать развязки, не слишком акцентируя на ней своё восприятие.

Развязка для меня наступила во второй половине дня, в виде приглашения Лираны О`Грай в Представительство Ордена. Впрочем, сразу ничего не прояснилось, за исключением, разве что, неизживной фразы занятой любовницы: «Я соскучилась!». Пришлось развлекать псионку…

— Леон, я должна провести твой инструктаж, — заявила орденка в какой-то момент, но так как она при этом сидела на мне, в классической для республиканок позе сверху, прозвучало это очень неоднозначно.

— Думаешь, я ещё чего-то не знаю о республиканках? — усмехнулся в ответ, хотя понимал, к чему клонит эта девочка.

— Ты всё понял. Нечего зубоскалить, — блеснула на меня глазками Высшая. Моя персональная Высшая!

— Хорошо, я готов, — с этими словами я откинулся в кресле и прикрыл глаза.

— Ты это специально делаешь? Я не собираюсь делать тебе минет, я собираюсь вести серьёзный разговор.

— Лирана, это я уже понял. И ещё раз повторяю, что готов к разговору. Зачем ты тогда вообще начала его в такой позе?

— В какой хочу, в такой и провожу, — бросила в ответ мечница, но быстро собрала в кучу своё недовольство и выбросила его прочь. — Важен сам факт, само содержание, а не форма. Так вот, Леон, ты — представитель Ордена в стае. И всегда должен об этом помнить. Да, тебя не готовили в Ордене. Но. Такая подготовка обычно преследует две цели. Во-первых, научить мелких писюх не убиться собственными полями и не повредить окружающим. Во-вторых, дать необходимые ориентиры для дальнейшей жизни, ориентиры, на что они должны растрачивать свои силы. Промыть мозги, если называть вещи своими именами. Учить работе с полями тебя глупо. У тебя изначально стоят необходимые ключевые закладки, плюс, тебя в достаточной степени поднатаскали Силена и Айни. Мне оставалось только чуть-чуть отшлифовать и сделать технику максимально лёгкой и изящной. Поэтому с этой точки зрения ты готов. Даже больше, чем это обычно требуется для мечницы в стае. Всё же не каждой доводится уничтожить полями линкор… А это, скажу я тебе, показатель! Промывать мозги тоже глупо. Тебе их постоянно полощет целая стая валькирий, а до них это с успехом проделывали Ведьма, Валери и Тина.

В этот момент девочка подалась вперёд и больно укусила за мочку уха. Меня всего обдало волной её серебристых волос, в носу защипало, и я не удержался, чихнул, чем вызвал ухмылку игривой псионки.

— Ты ведь нас любишь? А? Без всякого полоскания мозга. Просто любишь. Ведь так? Я права?

— Люблю, кошка, — губы сами собой сжались в упрямую гримасу. — Люблю тебя. Люблю своих кошек — всех. Восхищаюсь свершениями предков в деле Экспансии. Уважаю Высших. Восхищаюсь Республикой и упорством её дочерей и… сыновей. Люблю республиканок! Не могу без вас! Ты абсолютно права. Мне нет нужды промывать мозги. Я готов рвать глотки за вас. Без сомнений. Без задней мысли. Без вариантов.

— Какой же ты классный! — муркнула Лира в самое ушко и вдруг доверчиво разлеглась на моём плече. Я тут же обнял её прильнувшее ко мне тельце, бережно прижал, принялся гладить роскошные волосы.

— Это не я классный. Это ты потрясающая девочка. Рядом с тобой вообще всё ощущается как-то невероятно остро. Не понимаю. Словно магия какая-то.

— Это поля, котик, — от моих слов и действий республиканка совсем растаяла. — Но… Давай я всё же продолжу. Как видишь, тебе можно доверять. Полностью. Поэтому я буду с тобой предельно честна. Тина тебе что-то говорила про предстоящую миссию?

— Сказала, ничему не удивляться.

— Вот и не удивляйся, — развеселилась чему-то своему леди. — Вы отправляетесь в республиканские Внешние колонии. Полновесные.

— Постой-постой… В уже колонизированный сектор? Но зачем там валькирии?!

— Тс-с-с, — пальчик чертовки прикрыл мои губы в интернациональном жесте. — Ничему не удивляться — помнишь?..

Я замолчал, порядком обескураженный. Легко сказать, не удивляйся! Что опять задумала Тина? Какое ещё испытание на прочность мне определила? Впрочем, я быстро успокоился. Нет ничего такого, чего бы не смогла сделать наша стая. В пределах разумного — нет. Вряд ли Смерть пошлёт нас на неминуемую гибель… Дворы подметать тоже вряд ли отправит. Надо — значит, надо.

— Успокоился? Молодец! Лорд должен принимать удары судьбы спокойно. Уже потом можно порвать виновных… когда они будут в поле досягаемости.

— Я запомню, — теперь пришёл мой черёд веселиться.

— Запоминая, запоминай! Ещё спасибо скажешь… Итак, Полновесные Внешние колонии. Те, которые уже какое-то время находятся в составе Республики. Запомни самое важное для мечницы правило: во Внешних колониях ты должен быть ограничителем для кошек своей стаи.

— Что, кому-то придётся на них доносить? — я непроизвольно скривился.

— Нет, что ты! Мы таких извращений не практикуем! Тем более среди своих! Запомни: ты сам — это Орден. Ты наша карающая и вправляющая мозги длань. И если какая-то из кошек оступится… Ты должен среагировать. Сам. По месту. Вправить мозги. Поставить на место. Объяснить. Или вбить понимание силой полей. У тебя для этого есть все возможности.

— Ты думаешь, моего авторитета хватит? Я всё же мальчик. Меня эти бестии дерут по десять-двенадцать часов в сутки. Да, идут на уступки, но валькирии — это кошки, которые гуляют сами по себе.

— Ты справишься. У тебя есть опыт жизни в иной культурной среде. Ты даже более адекватен задаче, чем мелкая писюха, только-только из Ордена. Так что просто запомни, в каких случаях необходимо вмешиваться. Конкретные пункты. Но на самом деле ты можешь ориентироваться по месту, всё же ты сам знаешь эти менталитетные особенности не хуже меня. Итак, запоминай…

После инструктажа О`Грай я возвращался в стаю задумчивым и даже немного смурным. Именно в этот момент меня и перехватили кошки. От самого входа. Явно ждали. Арья и Милена подхватили под руки и потащили вглубь коридора. Спустя пару минут мы уже сидели тесным кружком на татами, и на меня смотрели две выжидательные кошачьи моськи.

— Получил инструктаж? Кто?..

— Да. Моя персональная Высшая, Лирана.

— Отлично! — глазки девочек довольно заблестели.

Честно говоря, я ожидал совсем иной реакции, а потому даже немного растерялся. Не знал, как реагировать на столь бурную радость.

— Чего ты дёргаешься? — правильно поняла моё состояние Милена. — Всё нормально. Не ты первый, не ты последний. Мечниц всегда инструктируют перед операцией… хотя, спрашивается, чего там та же Силена не слышала… Что вообще думаешь?