Кот в мастерской

— А что за работа? — растерянно спросила Рита. Ей было, с одной стороны, немного обидно, что все эти вчерашние разговоры прошли без нее, а главное, что Пит — без нее! — уже уволился из мастерской своего отца, а значит, все для себя выбрал. С другой же… в глубине души она была даже рада, что очередной визит опасного мага прошел без ее участия.

— Работа мечты! — немного пафосно, но, кажется, вполне серьезно произнес Пит. — То же самое, чем мы здесь втроем занимались, но вместо вот этого гаража — самая современная база! Инструменты, расходники, все, чего душа пожелает! Механики и маги-артефакторы в помощь, какие надо и сколько надо. Только там после разработки будет еще производство.

— Пит, производство — это совсем другое, — серьезно сказала Рита. — Это уже не творчество, а… рутина? Нет. Хуже. Рутина с кучей авралов и проблем. Не суйся, это не для тебя.

Энтузиазм парня слегка пугал. Рита уже поняла, что не согласиться он не мог: Кайлер Отрелио, похоже, превосходно умел ловить людей на крючок их интересов. Но что парень из гаража знает о серьезном производстве?!

— Пит, это совсем не тот масштаб, что в мастерской твоего отца.

— Конечно, не тот! Там все серьезнее. Ну разве тебе не интересно, а?!

«Бесполезно…» — Рита покачала головой. Отговаривать его сейчас — все равно что пытаться лоб в лоб сшибить с рельсов разогнавшийся паровоз. Пусть попробует. А может, ему еще и понравится, мало ли? Может, на самом деле гараж и мастерская — совсем не его уровень! Как говорится, «не попробуешь — не узнаешь».

— Главное, что тебе интересно, — сказала Рита. — Тебе ведь там работать, а не мне.

— А ты разве… — Он осекся. Шагнул к ней. Хотел, кажется, взять за плечи, но в последний момент опустил руки и даже отшагнул немного назад. — Рита, разве ты не хочешь? Это очень хорошее предложение, ты другого такого места точно не найдешь!

Хорошее предложение. Даже отличное. Уж столько-то Рита понимала! В самом начале она ухватилась бы за это обеими руками, но сейчас…

— Я не знаю, чего хочу. Я не знаю вашего мира, Пит! Школьный аттестат — это, конечно, путевка в жизнь и все такое, но разве можно хвататься за первое же предложение, если вообще не знаешь, чем еще можно здесь заняться?! Да ладно бы только заняться, я даже не знаю, где хочу жить. Кстати! Ты, кажется, говорил, что Отрелио не из Тавога? Где они собираются открывать это свое производство?

— В Сигидале, — убито ответил Пит. — Я думал, тебе там понравится… Это большой город, больше Тавога, и тоже на берегу моря.

— Может, и понравится. Но… В общем, я все-таки сначала осмотрюсь, обдумаю все спокойно. Возьму сейчас деньги, те, что сразу одним куском, мне ведь их хватит, чтобы хоть немного посмотреть вашу Дагарию?

— Должно хватить… Наверное. Не знаю!

Он расстроился. Точно расстроился, и Рита, когда поняла это, даже растерялась. И немного испугалась, потому что сама не знала, чего хочет больше — обнять его крепко-крепко или сказать что-нибудь обидное и уйти. Ну да, он без нее придумал, как она будет жить дальше, но… он ведь видел, что ей нравится болтаться в гараже и придумывать всякое с ними вместе. И… хотел быть с ней? Или — чтобы она была где-нибудь при нем, неподалеку?

Девушка, которая нравится, или полезный генератор идей? Однажды Рита уже задавалась этим вопросом, но так и не нашла ответ. А хотелось уверенности, и теперь, вспомнив все, она понимала, почему. Страшно обжечься снова.

«О чем я думаю? Он хоть раз мне сказал что-нибудь… особенное? Вроде — ты мне нравишься, ты самая лучшая девушка на свете, люблю, жить без тебя не могу? Или это я все сама придумала и теперь жду того, чего ждать бесполезно?»

— Ну вот и посмотрю, на сколько хватит. А потом решу. А ты тем временем тоже успеешь понять, нравится тебе работать с мощной базой и производством, или свой тихий и спокойный гараж все равно лучше.

«А может, успеешь понять, что нужно сказать, чтобы я действительно захотела остаться с тобой…»

— Удачи, Пит. Я за тебя рада, честно. Где там эти документы? Надо хоть прочитать, что ли.

Глава 14. Кот, маг и телепортация

— Я не понимаю, Пит, в чем проблема?

Кайлер не сердился. Он никогда не позволял себе сердиться — по крайней мере, разговаривая с теми, кто от него зависит, если те, конечно, не напортачили в чем-то особенно эпично. Но иногда становилось заметно, какие усилия он прикладывает, чтобы оставаться спокойным, и в такие моменты наследник Отрелио по-настоящему пугал. Даже Пита, который мало чего всерьез боялся.

— Нет никакой проблемы, Кай.

— Есть. Ты дергаешься на каждый телефонный звонок, хотя она позвонила на рабочий номер всего один раз за две с половиной луны. Ты каждый раз, когда пьешь кофе, гладишь этот чертов агрегат, как девчонку по щеке, не-ежно так, — в обычно спокойном голосе проскользнула издевка и тут же пропала. — Тебе не нравится жить в нашем семейном особняке, у тебя есть деньги, чтобы купить себе квартиру, но ты с этим не торопишься. Как будто не уверен, что останешься здесь надолго. И вот это не нравится уже мне. Ты слишком ценный работник, чтобы терять тебя из-за глупостей.

— Это не глупости.

— Абсолютнейшие глупости. — Кайлер окинул обманчиво рассеянным взглядом рабочий беспорядок на столе Пита, разложенные на стеллаже инструменты, пустой сейчас верстак. Повторил с нажимом: — Абсолютнейшие. Ты мне нужен в здравом уме и хорошем настроении, Пит. Если ради этого понадобится рвануть в столицу и притащить оттуда твою несчастную любовь, я это сделаю, даже не сомневайся.

— Она уже не в столице.

— А где?

— Не знаю. Сказала, ее достала слякоть, хочет туда, где нормальная красивая осень.

— Нормальная красивая осень здесь у нас, — ухмыльнулся Кай. — Надеюсь, ты сообразил ей сказать.

— Чтобы сделать еще хуже? Она решит, что я пытаюсь давить. В ее голове какие-то совсем не такие реакции, как у наших девушек. Ее даже Айза не всегда понимает!

В темном взгляде Кая мелькнуло сочувствие. Что-то вроде «ну ты и вляпался, угораздило же».

— Давай лучше о делах, — предложил Пит. Что «угораздило», он и сам знал, вон до чего дошел: обсуждает свою зависшую в неопределенности личную жизнь нес кем-нибудь, а с самим младшим боссом. Хотя, если бы Кай сам не начал…

— Так ведь с делами у тебя все отлично, — повел широкими плечами Кай. — Никаких нареканий, говорить не чем. Нет, если тебе что нужно, говори, я слушаю.

Работать на Отрелио Питу нравилось. Чем дальше, тем больше нравилось — как раз из-за вот этой привычки Кая: «Если что нужно, только скажи». Ясно, что такой подход нес выгоду прежде всего семье, Кайлер и не скрывал, что изобретения Пита, Айзы и Риты приносили бешеные прибыли. Уже приносили, хотя их совсем недавно запустили в производство, а о перспективах думать — дух захватывало. И все-таки подход Кайлера радовал. До этого разговора, потому что Рите точно не понравится, если в их такие непонятные отношения влезет кто-то еще. Пускай даже с самыми лучшими намерениями.