Ковчег изгоев

— Спускайся, — вздохнула я.

Ещё до того, как Хок вернулся в командный, из радиоотсека вышел Вербицкий и молча присел за крайний свободный пульт. Наверно, слышал наши переговоры и решил поучаствовать в обсуждении. Кому, как ни ему, знать о том, на что может быть способен голос.

Хок был мрачен, как туча. Войдя в отсек, он присел за мой пульт и прошёлся пальцами по сенсорам, подключая к терминалу канал исследовательской лаборатории. На верхних экранах появились какие-то диаграммы, графики и таблицы. Я с сомнением посмотрела на них.

— Это для тех, кого интересуют технические детали, — пояснил старпом. — А если говорить просто и понятно, то Голос обладает полифонией пяти органов. Но помимо слышимого диапазона, он имеет развернутые спектры в инфразвуковом и ультразвуковом диапазонах. Причём частоты подобраны так, что оказывают сильное воздействие на человеческую психику, и полностью исключены те, которые делают это воздействие негативным.

— То есть они могут действовать на подсознание?

— Совершенно верно. Более того, звучание имеет пульсирующий резонанс, который не улавливается на слух, однако, напрямую воздействует на мозг.

— Каким образом?

Хок хмуро взглянул на меня и что-то переключил на пульте. Из динамиков раздался мощный обволакивающий звук Голоса. Я не могла понять, мужской он или женский, высокий или низкий. Вибрирующая волна накатывала, проникая сквозь поры кожи, и медленные чёткие слова проникали в самый центр мозга.

— Откройся мне, доверься мне… Я здесь, чтоб унять твою боль. Я здесь, чтоб дать тебе надежду. Я здесь, чтоб напоить твою душу любовью…

Я вслушивалась в эти слова и не могла заставить себя отвлечься от их смысла. И словно что-то медленно и верно перехватило мое горло, медленно сжимая, и при этом погружая сердце в мутный густой туман, отчего оно стало биться медленными натуженными толчками.

— Выключи, — приказала я.

Хок нажал на сенсор и Голос смолк.

— Это результат многократной фильтровки и обработки, — пояснил он. — В этом виде он практически не несёт опасности для здоровой психики.

— Как же ему можно противостоять? — пробормотал Булатов, отнимая ладони от ушей. На его лице было страдальческое выражение. — Это же готовое оружие для зомбирования!

— Совершенно верно, — подтвердил Вербицкий, задумчиво разглядывая графики на экранах. — И противостоять ему невозможно. И уши, кстати, зажимать бесполезно. Его услышит даже глухой. Он проникает в тело напрямую, органы слуха — это лишь один из каналов.

— И что делать? — резко обернулся к нему Булатов.

Вербицкий задумчиво взглянул на него.

— Я думаю, избегать. Это единственное, что может спасти.

— Но магии в нём нет? — неожиданно для себя спросила я. — Это просто звук?

— Просто звук, — кивнул Хок. — Если об этом звуке можно сказать «просто». И что, по-твоему, значит магия? Может, это и есть магия. Кто издает этот, с позволения сказать, звук?

Я быстро поднялась наверх и посмотрела на графики. Картина была устрашающая, и всё же…

— Чудо, разложенное на атомы и переведённое в формулы, перестает быть чудом, — произнесла я. — Пока ясно одно, может, кто-то из присутствующих на корабле и сможет выдержать воздействие Голоса, но это будет, скорее, исключением. Значит, мы не должны допустить его на борт. Приказываю с этой минуты перекрыть все аудиоканалы внешней связи. Принимать сигналы только в визуальном и графическом виде. Долорес, перепрограммируйте приёмные устройства связи. Извне на звездолёт не должен проникнуть ни один звук.

Я услышала, как тихонько застучали её пальцы по сенсорам.

— Но как-то ведь можно ему противостоять… — задумчиво проговорил Хок, тоже глядя на экраны. — Командор Кацухиро, вы говорили, что слышали Голос и устояли. Как вам это удалось?

Я посмотрела на Таро. Тот опустил взгляд на пульт, хотя не думаю, что его интересовали показания приборов.

— Мне кажется, — тихо произнёс он, осторожно подбирая слова, — что в тот момент в моей душе не нашлось места для того, что он пытался мне внушить.

— Он не единственный, кому это удалось, — напомнила я. — Были и другие, те, кто вернулись от воронки на Землю. Воздействие, которое они описывали, вполне соответствует тому, что мы видим на экранах. Как правило, это были весьма здравомыслящие и опытные люди.

— Значит, с ним можно бороться? — снова спросил Булатов.

— Бороться нельзя, — возразил Вербицкий. — Если ты начнешь бороться, то проиграешь. Можно воспринять или не воспринять. Как приёмник настроен на ту волну или на другую.

— О чём вы говорите? — поинтересовалась я, обернувшись.

— Это звук, — пожал плечами Вербицкий. — Звук имеет волновую природу. Органы слуха человека и крысы устроены по-разному. Человек не слышит то, что слышит крыса. Они улавливают звуки разного диапазона. Инфразвук, имеющий определённую частоту, который безвреден для человека, убивает крысу. Можно услышать, но не воспринять. Блокировка может стоять здесь, — он поднёс неподвижные пальцы к виску, — а, может, здесь, — он опустил руку к сердцу. — Звук — это энергия и носитель информации. Энергия не задерживается там, где её итак достаточно. Информация не усваивается, если она не соответствует уровню того, кто её получает, или просто противоречит той информации, которую данный индивид считает истинной.

— Эти выводы основаны на ваших личных наблюдениях? — уточнил Хок.

— Я без труда могу заговорить большинство из находящихся на этом звездолёте людей, — глядя ему в глаза, проговорил Вербицкий. — Но ни вы, ни командир, ни второй помощник Лю, ни Белый Волк не поддались моему воздействию. Почему? Думайте сами, это уже ваш опыт. Только не забывайте, что мой голос, это бледная тень у подножия горы этого Голоса.

— А вы могли бы устоять? — поинтересовалась я.

— Не знаю, — покачал головой он. — Боюсь, что, нет… Я не отношусь к самодостаточным личностям. Мне иногда нужно, чтоб меня пожалели. И мне не хватает надежды и любви.

— А ты что скажешь? — обернулась я к Таро.

— Я считаю твой приказ правильным, — кивнул он. — И хочу обратить твоё внимание на тот график, — он указал на левый крайний экран. — Если его преобразовать и продолжить… — он набрал на пульте какую-то комбинацию, и график продолжился по горизонтальной шкале, — то будет видно, что расстояние имеет существенное значение для силы воздействия Голоса. Чем дальше, тем стремительнее падает интенсивность воздействия.

— Конечно… — кивнула я. — Звуки затихают на расстоянии… Какое расстояние можно считать безопасным для Голоса?